【講談社大賞受賞作品】私を殺したのは、大魔法使い様ですか？

時を超えた狂愛の檻

12

「な……何？これ。行くってどこに！？ちゃんと説明して」
「あとで説明する。とにかく行くぞ」
そう言って手を伸ばしてくるから、私は、ぐったりとしたラブを守るようにして両手で抱かかえた。

「いやっ！説明してくれないんだったら、行かない！ここに来てからずっと変だよ！なんか……ディオンなのにディオンじゃないみたいで……まるで、私の知ってるディオンとは別人みたい！」

私が声を上げると、ディオンはハッとした表情で天井を見上げた。
その仕草にデジャヴを感じたのに、いつの事だか思い出せない。


ディオンは再び私に視線を戻したと思うと、焦った様子で私の二の腕を掴んだ。
「ヤバイ！時間がない！」

ディオンの手の力は強く、私を魔法陣に引きずり込もうとする。
その力は、腕に食い込んで痛いほどだ。

「ちょっと！痛い！」
何度も訴えたのに、無視されて強引に引っ張られる。
私は必死で抵抗した。

「本当に痛いから、離して！！」
そう叫んだ直後、ずっと目を覚まさなかったラブが、突然私の腕の中で目を開けた。その事に酷ひどく驚いた。
すると、ラブは私の腕からすり抜けてディオンの手に噛みついた。


その次の瞬間――

「うぜぇ」
ディオンはバッと手を振り払い、ラブは勢いよく壁に叩きつけられた。


その様子がこの瞳に映った時、私の心が一瞬で凍り付いた。

小さな体がゆっくりと床に落ちていく様子が、まるでスローモーションのように感じられた。

「ラブ！！」


慌てて駆け付けようとした私は、ディオンに抱えられるようにして、魔法陣側に引きずられていく。


「ラブ！ラブ！！やだ！離して！！」
暴れても、叫んでも離してくれない。

「マジでヤベぇ。ついにこの場所に気付かれたかもしんねぇ。クソッ！なんでこんなタイミングで……」
そう呟つぶやくディオンの言葉は相変わらず理解できない。

それに、何やら外がひどく騒さわがしい気がする。
でも、ラブのことで頭がいっぱいだった私は、それに気を向ける余裕なんてなかった。


「ラブ！！ラブーー！！」
私は決死の思いで、自分のパジャマをスポっと脱ぎ捨てくぐり抜け、ディオンの手から逃げ出した。

すぐにラブの元へ駆け寄り、そっと抱き上げると――ぐったりとしたラブは、もう動く気配がなかった。

「ラブッ」
痛々しい頬ほほが目に入る。
その姿に、心の中に悲しみとディオンへの強烈な憎しみが沸き上がる。


その時、突然とつぜんラブの体が光に包まれ始めた。


「ラ……ラブ……？」
光は納まることなくどんどん眩しくなったと思うと、綿毛のように拡散して周囲へと舞い散っていった。

それは、本当に一瞬の出来事だった。


私の手の中には――もうラブは居ない。