【講談社大賞受賞作品】私を殺したのは、大魔法使い様ですか？

４カ月遅れの誕生日

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少ない情報で、理解しようと頭を働かせていると、いきなり空で大きな爆発音が鳴り響いた。

「キャアッ！！」
咄嗟とっさにディオンに思いっきりしがみつくと、なぜか周りでは歓声が上がっていて、一瞬で頭の上にハテナマークが浮かび上がる。

「馬鹿っ。ビビり過ぎだ。ただの花火だ」
パチクリと目を開けた私は呆れたように言われて、ディオンの胸元に顔を埋うずめたまま辺りに目をやる。
すると、空からキラキラとした星の粒が落ちていく様子が映った。

キラキラが落ち切る前に、地面からヒューと高い音が鳴らしながら筋のようなものが空に上がっていく。

そして、パッと空に大きな光の花を咲かせた。

「うわぁ……」
直後、さっき聞こえた爆発音と全く同じ音が私の鼓膜こまくを揺らした。


私は、魔法会の後の打ち上げを除くと、まともに花火というのを見た事がない。
勤務先の窓からビルの影で花火の端が時々見えたとか、そういうものでしかない。


目の前では、何にも邪魔されず、色とりどりの花火が暗い夜空に美しく輝く。
それは、夕焼けの魔法会の花火とは違って、光と影のコントラストがとても美しい。

「綺麗……」
何度も、何度も、大きな花の形をした光がパッと開くと、肌を震わす程の音を鳴らしてゆっくりと落ちていく。

「凄い。これも魔法なんだよね」
とディオンを見上げて言うと、目と鼻の先にディオンの顔があって、一瞬で驚いた。近っ！

「おい。いつまでくっついてんだよ」
そう言われて、自分が今ディオンの腕にしがみついているという事を思い出して、飛ぶように離れた。

ドドドと酷い音を立てる心臓を掴み、頬《ほほ》が焼けるように熱くなる。
頬と胸に手を当てて、これはなんなのかと自問自答する。意識程度でこんな事になるだろうか。


「あれが魔法だなんて当たり前だろ？それ以外に何があんだよ。きっとあのあたりにでもいるんだろ」
ディオンはそう言うと、どこかを指さした。

「何が？」


「打ち上げの奴だよ」
「え？今誰かがやってるって事？」
「さっきから何当たり前の事言ってんだ。魔法使いがやらなくて、どうやって花火を作り出すんだよ。魔法会でもそうだろ」
理解出来ないけど、この世の中ではそういうものらしい。

「そうなんだ。よく分からないけど、こんな綺麗な花火を魔法で作れるなんて凄いよね。こんな素敵な景色が見れてよかった」
「大袈裟おおげさだな」
「大袈裟なんかじゃないよ。数か月遅れだけど、すっごく素敵な誕生日になったよ。ありがとう」
笑顔でそう答えると、ディオンは少し眉を上げ、口を尖らせて黙り込んだ。



「あ、終わったのかな。もっと見ていたいくらい本当に綺麗だったね。でも、そろそろ戻った方がいいよね」
と名残なごり惜しい気持ちでベンチから立ち上がろうとすると、グッと手首を掴まれた。

振り向いた私は、「まだ座ってろ」と言われて無理やり座らされ、ディオンにキョトンとした顔を向けた。

「何？」