【講談社大賞受賞作品】私を殺したのは、大魔法使い様ですか？

休日

2

ローレンの実家は名家だもんね。

きっと、学園の個人口座にも沢山送金して貰っているんだろう。
学園に入りたての頃、場違いなのに間違って一度だけ足を踏み入れてしまった、あの高級なお店で普段お買い物をしているんだろうな。

それにしても、今日こんないいレストランに来ると知っていたら、前に口座のお金を全部はたいて買った、あの白いワンピースを着てきたのに……。

普段から釣り合っていないけど、今は普段以上に不釣り合いだ。

『気合が入ってると思われたら嫌だから普通の恰好かっこうにしよう』と思ってこの服を選んだ数時間前の自分を叱しかりたい。


風がそよいで木々がざわめくと、ローレンの優しく緩む視線が絡む。
目が合うと微笑まれて、意味もなく一瞬ドキっとする。


「お待たせしました」
私たちの間を、茶葉がふわりと舞うガラスポットと白いティーカップが遮った。
すぐに風に乗って茶葉の芳醇な香りが漂《ただよ》ってくる。

「もう蒸らし時間は終わっておりますので、すぐお飲みになれます」
「ありがとう」
慣れたようにローレンが店員にそう言うと、私の前にあるポットに手を伸ばした。

「えっ」
「入れてあげる」
「あ、りがとうございます」
いいのかな？と思っている間に、私の目の前にあるティーカップは薄茶色の紅茶で満たされていく。

紅茶を入れるローレンの姿はとても絵になっていて、思わず見とれそうだ。

注ぎ終えたローレンはゆっくりと瞼《まぶた》を持ち上げ、色素の薄い大きな瞳と目が私を見た。

「どうぞ」
「ありがとうございます」
カップを手に取り、紅茶を一口含む。次の瞬間、驚きが走った。
まろやかな味わいが舌の上で広がり、今まで体験したことのない深い香りに、心まで温まるような美味しさが広がっていく。

口元に手を当て、あまりのおいしさに驚いていると、ローレンはニッコリと微笑んだ。

「休日にシエルちゃんとこんな風に過ごせるなんて、夢みたいだ」
「えっ？そんなおおげさですよ」

「本当はずっと前からこうしたいって思っていたんだ。でも、なかなか勇気が出なくて……」
そう言うとローレンの眉が静かに下がった。

「え？なんで！？私、断りそうな態度していますか？」
自分の行動を思い返してみるけど、ローレンにはずっと好意があるし、思い当たる節が無くて首を傾げた。

すると、ふっと笑い声が聞こえる。