転生先の異世界で温泉ブームを巻き起こせ！

女王陛下の頼み事

　女王陛下から頼み事をされた。

「実はこの秋にゼキ＝バルカン達が隣国の使者を連れて帰ってくるのだが、どうだろう？温泉旅館を味わってもらうというのは？」

「隣国の要人を招くということですか？」

　そんな大役、私にできるだろうか？引き受けることに躊躇し、隣にいたリヴィオが陛下に尋ねる。

「オレはゼキ＝バルカンと隣国の者たちと会ったことがあるが……陛下、どなたがいらっしゃるのですか？」

「大神官長と言っておった」

『大神官長！？』

　私とリヴィオの声がハモる。なぜそんないきなり大物が！？地位からして偉そうな人が来るの！？

「こ、光栄ですが、何か事件を起こしては国同士の問題となりますので……私には……」

　ダラダラと汗が出た。女王陛下がそうか……と残念そうに言う。
　その横でハリー＝カムパネルラ宰相が口を挟む。

「次の船の出港までの半年は滞在することになるだろう。この国の良いところを見てもらいたいのだ。何か問題となることがあれば、こちらでも力を貸すことを約束する」

「妾も旅館のオモテナシは気に入っておる。隣国の客人もきっと気にいるであろう。城にずっと滞在するのも飽きるであろうし、帰るまでの間楽しんでもらいたいのじゃ」

　『頼む』そう二人にそう言われて……私とリヴィオはとりあえず了承してしまったのだった。

「なんだか責任重大なことを頼まれてしまったわね」

「大神官長か……あちらの王に謁見したときに嫌な感じのやつはいなかったから、そう頭を悩ませるものじゃないさ。大神官長はその時はみかけなかったから、どんな人かはわからない。いつもどおり、オモテナシしよう」

　リヴィオから励まされて、ハッと思わず顔を見た。

「若旦那らしくなっちゃって！でも本当にそのとおりだわ！いつもどおり……ね」

　確かに私は誰であろうと心を込めて、いつもどおりのおもてなしをするだけだ。

　王都の銀行に用事があり、ナシュレへ帰る前に寄る。

　VIPルームに通されてお茶がだされ、しばらくお待ち下さいと言われる。

　部屋を用意されるなんて、偉くなっちゃったなぁと私はしみじみ思い、それを口にするとリヴィオがサラッと言う。

「オレは個室しか入ったことない」

　……お坊ちゃんめーっ！

「それにしてもずいぶん遅いわよね」

　ティーポットからおかわりのお茶を注ぐ。リヴィオが、あ、オレも！と言って暇潰しにお茶のおかわりをした。

「書類を持ってくると言ってからずいぶんたつわよね」

　二人で二杯目のお茶を飲み干した後、さすがに様子がおかしいことに気づいて立ち上がる。

「オレから出る。セイラは後ろから来てくれ」

「了解」
　　
　私とリヴィオは気配、足音を消す。

　ガタン！ガタガタと音がする。人の声。

「順番に解放する！いいか？人質は残れ！」

　これは……まさか事件！？

　リヴィオがめんどくせーと呟いた。私もドアの隙間から覗き込む。

　縄に縛られた銀行員の人達は残されて、お客さんと思われる人達は外へ出されていく。

「早く！金を詰めろ！！」　

　は、はいっ！とお姉さんが鞄に札束を詰めている。
　紛れもなく銀行強盗だ。こんな事件に出くわすとは……。

「どうする？助けるか？」

「助けない選択肢をリヴィオは選ばないでしょ？」

　なぜ、聞いた？リヴィオの性格上、一択であろう。思わず飛び出して行かなかったのは成長だろう。

「とりあえず裏口からセイラを逃したいな」

　私はリヴィオの過保護さに半眼になった。

「さすがに私も一緒に助けるわよ！？……どう考えても、素人の強盗には勝てると思うわよ」

「それを油断と言うんだ！相手が魔法を使ったり……見ろよ。剣もちらつかせてる！何かあったらどーするんだ！」

「一人で逃げれないわ！援護くらいするわよ！」

「いいから！セイラは下がってろよ！」
　
　言い争いしていると、強盗３名のうちの一人が私とリヴィオの覗いていた扉を開いた。

「何、話してんだ！めちゃくちゃ聞こえてるぞっ！」

　私とリヴィオはその瞬間、二手に分かれる。ダンッとリヴィオはカウンターを蹴って、しなやかに跳んだ。人質と強盗の間に入る。
　私は間合いを取り、術を詠唱する。

「お前たちは何者だ！？」

「VIPルームのお客様よ！」

　私の言葉と同時に術が発動した。光の網が包む。

「魔法！？な、なんだこれ！とれないっ！」

　慌てる覆面の男は蜘蛛の糸のように網が絡みつくため暴れるが、余計に体に巻き付いて身動きがとれなくなる。

　一方のリヴィオは人質の前にいる帽子を深く被った男の腕を掴み、体を反転させて捕獲し、頭を抑えて眠りの術をかけ、意識を失わさせた。その動きは無駄なく流れるようで、何が起きたのかわからないほど……一瞬の出来事だった。

　私に下がってろと言うだけあって、以前よりもさらに強くなってる気がした。

　鞄にお金を詰めさせていた、マスクをつけている男に二人で挟み撃ちをする。

　私とリヴィオに向けて、剣を振り回してくる。大振りに振り回すあたりが素人である。

「ち、近づくなっ！」

　銀行員に手を伸ばして、剣を首に当てる。助けてー！と叫ぶ声。

「こいつがどうなってもいいのか！？」

　私とリヴィオの動きが止まる。それに満足するマスク男。

「そ、そうだ！そのままだぞ……ふん。貴族か……良いご身分だな！」

　ジリジリと人質を連れたまま、動いていく男。

「逃がすかよ」

　リヴィオがそう言うと、パチンッと指を鳴らして完成した術を発動させた。男の影がゆらりと動き、影の主人であるマスク男を羽交い締めにした。

「自分の影が動いた！？ぎゃあああ！！」

　影が剣を振り上げた。

「剣を放さないと自分の影に斬られるが、それでもいいのか？」

「ひいいいい！！」

　ガシャンと剣が床に放り投げられ、人質もポイッと捨てられた。

　私とリヴィオは顔を見合わせて頷いた。そして銀行員さんたちを見て、無事ですか？と聞こうとした瞬間、場の雰囲気に気づく。

　………ん？あれ？

「あのぉ……すこく言いにくいんですが」

　人質だった人が申し訳無さそうに口を開く。

「これ、訓練なんですよ。すいません担当の者が言ってませんでしたか？」

『訓練ーーーっ！？！？』

　私とリヴィオの声がハモった。

　担当していた人が言い忘れていましたとすごく謝ってくれた……また入り口の扉にも訓練あります。と日付と時間が書いてある張り紙を帰りにみつけたのだった。

「アハハハハハ！」

　執務室に爆笑する声が響いた。珍しく、ジーニーが涙がでるほど笑っている。

「笑いすぎだ」

　リヴィオが不機嫌そうにしている。私達、知らなかったのだから仕方ないと思うの。

「それだけ動揺してたんじゃないのか？隣国の要人とやらを旅館に受け入れることができるか？とか」

　そうジーニーに言われると……そうかもしれないと思える。続けて彼は言う。

「重い頼み事だが、それだけ陛下に信頼されているんだろ。やりがいあるじゃないか」

　それもまた、緊張を生む原因なのよー！と思ったが、引き受けてしまったからには精いっぱいしようと思うのだった。