死神様の恋愛マニュアル

３．きらめく世界①

　翌日――快晴の空を見上げながら、佐丸とレイヴンは約束通り桜木町駅に降り立っていた。ひらけた視界に青い空が広がり、視線の先にはランドマークタワーとよこはまコスモワールドの大観覧車が見える。

「お、おおぉ……これが横浜。本当に昨日の模型と同じだな」
「そんなに感動するとこ？」

　正面のバス亭に停まっている赤い靴バスを指さし、レイヴンは興奮を隠せないでいる。自分にとっては見慣れた景色を喜ぶレイヴンに、佐丸は呆れたように笑う。昨日はデートだと言ったものの、まるでデートっぽさのかけらもない。これでは親戚の子どもを横浜観光に連れてきた叔父さんの気分だった。

　佐丸はレイヴンの背中を追いかけて、赤い靴バスの乗り場に並ぶ。そういえば、レイヴンは死神だが自分以外の人間には見えているんだろうか。ふと、そんなことが気になった。

「なぁ、レイヴン」

　横に立つレイヴンに声を掛けた瞬間、バスから降りてきた乗客がレイヴンの身体をすり抜けていった。ぎょっとしてレイヴンの顔を見上げるが、レイヴンは気にした様子もなくバスに乗り込もうとしている。

「ちょ、っと待った！」

　思わず声を上げてしまい、周囲から奇妙な視線を注がれる。バスの運転手は不思議そうな顔で「乗るの？　乗らない？」と聞いてくる。レイヴンに向けた佐丸の声は、バスの出発を待ってくれ、と言う意味に受け取られてしまったらしい。

　佐丸は慌てて「あ、す、すみません。乗ります！」と叫んでバスに飛び乗った。レイヴンはとっくにバスの車内にいて、空いている席にちょこんと座っている。佐丸は溜め息を吐きながら、レイヴンの隣に腰を下ろす。

「勝手に行動するなって！」

　一応小声でレイヴンを叱りつけるものの、レイヴンは窓の外に夢中でまるで話を聞いていない。恋人になってほしい、という契約はどうなっているんだと佐丸は呆れる。

　しかしこんな風に忙しく感情を動かすことなど、ここ数年は経験することもなかった。会社では上司の嫌味や同期のイジメに毎日耐え続け、元彼……と自分が思っていただけの男には良いようにセックスの道具として使われていたのだ。疲弊し続けて麻痺していた感情が、死神に出会って息を吹き返すなんて。あまりにも滑稽で、くだらなくて、だからこそ肩の力が抜けていく。

　捨てる神あれば拾う神あり――なんて言葉が頭に浮かぶが、しかしレイヴンは死神なのだ。
　窓に両手を付けて通り過ぎていく景色を目で追う様子は、車大好き五歳児男子か、はたまたお外大好き大型犬か、といったところだ。とても死神とは思えない。

　きっとこの死神の目には、世界が輝いて見えているのだろう。人生に絶望して死のうとしていた自分とは大違いだ。佐丸は皮肉を感じて、自虐的な笑みを浮かべそうになる。死を司る死神（まだ候補生だが）が未来のために励んでいて、人間である自分は未来を絶とうとしていたのだから。
　佐丸は陽射しから逃げるように目を細めて俯く。

「佐丸、すごいな」

　窓の外の、ただ通り過ぎていくだけの景色に感動するレイヴンの声が、今の佐丸にはひどく羨ましく聞こえた。