逆ざまぁされ要員な僕でもいつか平穏に暮らせますか？

第二章 入学試験を受ける前まで戻って

65 早い終わり

痛い……。

身体中が痛い。

それ以上に頭が痛い。

頭が割れたように……うぅん、きっと割れてる。

だって階段を落ちる間に何回か叩き付けられた、感じがするから。


痛くて堪らないのに、身動きも取れない。

僕の上に義弟がのし掛かってるせい、もあるけど。

自分の身体なのに自由に動かせないなんて……あぁそうだ、前回にもあったね。

あのときはすぐに人が駆け付けてくれて命拾いしたけど……。



「…にを、やってるんだ！　お前っ！」

慌てた様子のジンジェット様の声。


首もほとんど動かせない、ほぼ固定されてる視界に。

階段を駆け降りて来るジンジェット様が見えた。


「いつまで乗っかってる気だ、お前っ！　押し潰す気か！」

「うわあっ！」

余裕が無い感じで怒鳴るジンジェット様はちょっと珍しい。

ちょっと乱暴に義弟を掴んで、引っ張り上げようとしてるみたい。


助けようとしてくれるのは、とても有り難いんだけど。

ジンジェット様の怒鳴り声と、義弟の……悲鳴？　みたいな声が、頭に響く。

ご免なさい、もう少しだけ、静かに話して……。


「はっ、離してぇっ！」

「おいっ！」

義弟が身を捩って、ジタバタ暴れた足が、僕の顔のすぐそばまで近付いた。

靴の裏がハッキリと見えるぐらい。


蹴られる、って思った瞬間。

気付いたジンジェット様が義弟を引き摺るように退かしてくれる。


「痛いぃっ！　離してよぉっ！」

「いい加減にしろっ、お前…」

「助けて！　誰か、助けてください～っ！」


何故だろう、義弟が助けを求めてる。

なんだか良くない予感がするけど、あまり考えられない。

段々と、何処が痛むのかもあやふやになってきてる。


目を開けてるのもしんどくなって、僕は目を閉じてしまった。

周囲が見えなくなると余計に頭がガンガンするのに。もう開けられない。



僕の視界から景色が消えた後。

ジンジェット様でも義弟でもない、他の人達の大声が聞こえてきた。


「おい、何をやっているんだ！」

「乱暴な真似は止せ！」

「その子を離してやれ！」


人の声の後に、乱れた足音。

揉めてる感じの不穏な物音。


誰かが通り掛かったんだ。

よりにもよって、こんな酷いタイミングで。

どうやらジンジェット様が義弟に暴力を振るおうとしてる、って認識されたみたい。

それだけじゃなくて……。


「誰か倒れてるぞ！　酷い出血だ。」

「一体、何があったんだ。」

「ユアくんがっ、かっ……階段、からっ……！」

「何だって！　おい、まさか……。」

僕が倒れてる原因もジンジェット様、ってことにされようとしてる。

涙声で言う義弟に、駆け付けた人達は騙されたんだ。


ジンジェット様が「違う」と否定する言葉は、責め立てる人達に届かない。

僕も「違う」って、声を大にして言いたいのに。

喋れないから、誰にも届かない。


「ユアくん、しっかりして！」

すぐ近くから義弟の声がすると思ったら、いきなり凄い圧迫感がして。

痛みで反射的に目が開いたら、やっぱり義弟に圧し掛かられてた。

誰も止めようとしないのはきっと、他の人達からは、縋り付いてるようにでも見えるからなんだろう。


自由の利かない視界の、辛うじて認識できる程度の端っこで。

ジンジェット様が、複数人から寄ってたかって取り押さえられてるのが分かった。


「お医者さんを呼んで来て！　お願い！」

すぐさま誰かが駆け出して行った。


残った人達はジンジェット様を拘束したまま、じりじりと移動する。

被害者だろう義弟や僕と、近くに居させるのは良くない。何処かの部屋の中に連れて行こう、って判断したらしい。

皆で力を合わせて、僕の視界の、更に遠いところへ。義弟から引き離すように。

そして僕からは完全に見えなくなってしまった。




周囲から人が離れてるのを確認した後。

義弟は僕の、動かせない手を握って、僕に笑顔を向ける。

僕は声も出せないから、表情で問い掛けた。


……どうして？　どうして僕を殺そうとするの？

これが　"ざまぁ"　なの？

でも僕はまだ何も……何も始まってないのに。


「なんで……って顔、してるね。」

僕の意思が伝わったようで、義弟は小さな声で囁いた。

何故だか得意そうな微笑まで浮かべて。


「今まで色んな　"ざまぁ"　があって、それで絶望して貰ってたじゃない？　ユアが　"どんな風に終わるか"　によって、それぞれ違うエンディング扱いになるからさ。でも、それ以外にも、"いつ終わるか"　によっても別エンディングを迎えたって扱いになるみたいなんだ。ほら、前回の終わりが早かったでしょ。これって、そろそろコンプリートが近いってことだよね。だからさぁ……。」


誰かが近付いて来るのを警戒してるのか、義弟は少しだけ早口だ。

こんなに長々と言われても、頑張って理解しようって気になれない。

あんまり頭も回らないし……。


「今回はここで終われよ。」


……あれ？　僕、いつの間に目を瞑ったんだろう。


あまりにも真っ暗で。

義弟がどんな表情をしてるのかも見えなくなってた。