甘×恋クレイジーズ

第二章 クレイジー・パーティー・イン・ホスピタル

第23話 八重子の奮闘

　談合坂だんごうざか家では夜も更ふけた時間だというのに、一室だけ煌々こうこうと明かりの灯ともっている部屋がある。

「甘太郎あまたろうの奴。上手くやれたかしら……」

　机つくえの上に置いたケータイを気にしながら八重子やえこはつぶやいた。
　すでに時刻は深夜を迎むかえていたが、甘太郎あまたろうからの連絡はない。
　今回は護衛ごえいの仕事ということで、よほど急を要することでもなければ八重子やえこから連絡はしないこととなっていた。
　机つくえの上には父・幸之助こうのすけから借りた酒々井しすい甘枝あまえについての資料が並ならべられていた。
　貿易士ぼうえきしでありながら『隠かくし屋』という裏稼業うらかぎょうを持っていた甘枝あまえ。
　彼女について持っている全ての資料に目を通し、父に聞いた話から総合的に判断すると、八重子やえこの頭の中にある一つの推論すいろんが浮かんだのだ。

「暗黒炉あんこくろと隠かくし場所。きっとこの２つは何らかの形で繋つながっているはず」
　
　今ある資料だけでは、分かることはそれが精一杯だった。

「結局、甘太郎あまたろうがああやって体から黒煙こくえんを噴ふき出すことについては分からずじまいね」
　
　そうつぶやくと八重子やえこはフゥッと息を吐はいて少し疲つかれた表情を見せた。
　だが、何も手がかりを得られなかったわけではない。
　資料の中には甘枝あまえが隠かくし屋として取引をしていた顧客のリストが残っていた。
　その中には今現在も甘太郎あまたろうの顧客として取引のある人物の名前もある。
　その人物であれば、隠かくし屋としての甘枝あまえの当時のことを何か知っているかもしれない。
　八重子やえこはそうにらんだ。

「彼女に聞けば何かが分かるかも」

　すでに日付が変わった後の深夜の時間帯たいではあったが、その顧客はこの時間にこそ起きて活動しているような職種の人間であるため、八重子やえこはためらうことなく連絡を取る事にした。
　恋華れんかのように甘太郎あまたろうと共に現場に出向くことは出来ないが、八重子やえこは自分だからこそ出来る方法で甘太郎あまたろうをサポートするべく、疲つかれと眠気を振り切ってケータイを手に番号をコールした。

「もしもし。守谷もりや貴子たかこ様でしょうか。夜分遅くにすみません。私、酒々井しすい甘太郎あまたろうの関係者で……」

　そうして八重子やえこは自らを紹介すると、電話の向こうの気だるそうな女性に自分の目的を告げた。