俺が追放したテイマーがチート能力を手に入れてハーレム状態なんだが、もしかしてもう遅い？〜勇者パーティも女の子募集中です〜

一章 四人の勇者と血の魔王

第４５話 観測者気取りを嫌悪する者はほぼ確実に事象の当事者である

　開戦の合図が光り輝いた数秒後。
　リェフルは弾かれた爪をもう一度輝かせ、反動を利用して身を翻らせる。踊るように、舞うように……しかし確実にルリマの首へ掻き立てる軌道。

「零式─────【異剣・ツバメ】」

　誤算があったとするなら……ルリマには一切、手加減や戦いを楽しむ意思が無かった事。

「これ、は────？」

　発動したのは【呪戒剣】に保存されたスキルの中でも最高峰の完成度を誇る剣聖の奥義。リェフルの目の前に展開されたのは無数の斬撃。前にルリマが使用した【罪過七鏖閃】……それを遥かに上回る速度で行われるスキルは、もはや同時と言っても過言ではないレベルの斬撃をあらゆる方向からリェフルに突きつける。

(いやいや死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ、普通に死ぬ)

　全身から吹き出る冷や汗。死を実感しかけるが……彼女には『速さ』という絶対の回避手段があった。

「【雷迅】……っ」

「あだっ」

　近くにあったゴルガスの頭部を蹴り、回転し弧を描きながら着地した先は魔王の隣。

「はぁ～焦った！という訳で、あたしは魔王様の味方して反対派をぶちのめす。聖剣はそれが終わったらあげるからお互い頑張ろうね！」

「え、あ……え？」

「……勝手な事を。しかし陛下、この者の実力は確か……一考の価値はあるかと」

　マジストロイもヴァイロもリェフルという少女の行動理念から全てが理解出来なかった、が……ストゥネアはもう、話が通じないタイプの者だと割り切っていたため、そこまで驚きはしなかった。

「でもルリマ……剣聖の娘の相手はあたしには荷が重いかも。魔剣持ちの魔族さんに担当してほし─────」

「三式」

　が、そもそもその剣聖の娘本人は話などはどうでもいいという領域に達していた。『魔剣の代償』……それを最低限に抑えるために、一分一秒でも速く魔剣を納めるために。

「【千剣万死】」

　三代目剣聖のユニークスキルは【マスタリー・ソード】を最大限悪用した剣技。無数の剣を出現させ自由自在に振るう姿は伝承の中の初代勇者を彷彿とさせる。

(──────馬鹿みたいな量の剣、囲われた……？)

　水平にリェフルの周囲360度を埋め尽くす、恐ろしいほど静かに迫り来る刃を避けるには……飛ぶ。その手段を思いついた頃にはリェフルは既に空へ飛び上がっていた、が────。

「……空中であたしが身動きが取れないところに……って感じかな？」

【空華】による風の斬撃。獣人特有の高度な感覚で俊敏に身を捩らせ回避するが────

「ぐっ……！」

　縦方向を交わした瞬間、ほぼ同時にやってきた横方向の空圧に腹部を直撃される。

「そっちは任せたわよ、ロクト」

「すまん、さっきのが眩しすぎて未だに事態を把握しきれてない！」

　ルリマは軽く身体強化魔法を自分に施し、一目散に吹き飛んだリェフルの方へと駆ける。

(スキルを打てる回数は多く見積もってあと十回。それ以上は私の身体が持たない。速攻であの馬鹿な子を鎮める──────！)














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「よく言いました、西の勇者！ではさっさと─────ぶちのめしましょう」

　黒い装束の袖を捲り、魔女っ子が聖剣に乗る。……聖剣に乗る！？いや、乗ってるんだよ。宙に浮いてるんだよ。普通そこはホウキとかじゃないのか……？

「あなたのお仲間の賢者さんと戦士さんと、それからわたしの夢の聖剣が協力して魔王をあそこまでボロボロにしてくれました。後はわたしたち『勇者』の仕事」

「え、そうなのお前ら！？」

　確かにゴルガスは所々傷ついてるし、サヴェルはやけにくたびれている。

「大変だったんですよ、本当に」

「だが……うむ。その苦労に見合った結果をロクトくんはくれる。だろう？」

「あったりまえだろうが！そこで見てろよ、すぐに─────」

　直後、俺が拳を突き立てた２人の姿が……覆われる。
　上空から降って来た『暴風』の壁のようなものに。

「……相手は弱っている。各個撃破だ、ヴァイロ」

　声がした方向は頭上。歪な形をした剣を振るう女騎士が、まるで透明な床でもあるかのように自然に浮遊していた。

「マジかよゾンビ騎士、空飛べちゃうのは個性盛りすぎじゃね……？」

　強くて空飛べて首もげても死なないってそんな化け物ダンジョンの最下層にもいないぞ─────じゃなくて。

　この壁、見た感じではかなりやばそうな威力の風を魔力で起こして作られている。分断されたサヴェルとゴルガスの支援は受けられないし、俺もあいつらを支援する事は出来ない─────

「ま、それだけか」

　そもそも、あんなイかれたスペックの奴ら相手に俺が心配とか烏滸がましい。それに……託されたからにはあいつらの助け無しで勝ってやりたいと思うしな。
　唯一残念なのは、西の勇者様の活躍をあの2人は見られないって事だ。

「で、どうすんだ魔王軍！お前らは３人、こっちは勇者３人！でもゴルガス達の方も誰かが担当しねーと、あいつらすぐに戻ってくるぜ？」

「【継火】」

「……」

　陽炎ってやつかな？俺には炎男が２人に分裂したように見えたんだが……。

「では陛下、我の片割れはあちらに」

「あぁ、頼む」

　ゾンビ騎士の剣から大砲のように炎男が射出され……楽々と風の壁を越えていった。

「それズルじゃね？」

「黙れ勇者。剣に選ばれただけで過去の英雄の力を簡単に手にできる貴様らの方が────」

「……」

「あっ……」

　……魔王兼勇者であるマジストロイ様が、悲壮すぎる苦笑いを浮かべながら俯いていた。

「そ、そういう意図は無くてですね。そもそも陛下は勇者という立場に甘えず、むしろ責任感を持って日々精進なさっていて、我は心の底から尊敬しているのです！えと、あと……」

「あぁいや別に！傷ついている訳ではない、気にするな。魔王は寛大だからな、貴様の言いたい事も分かっている」

　空に浮くゾンビ騎士の呆れたような表情が地上からでも分かる。なんだコイツら、いつもこんな空気感なの？

(─────聞こえるか、岩の勇者殿。弊剣は夢の聖剣、其方との交信を希望する)

「！」

　さっきのやつ……昔、サヴェルが『燃費の悪い魔法』と称していた『念話魔法』みたいな感覚。

(先に言っておくと、弊剣は自律した思考を持っている。今は主にママロ……夢の勇者の補助を行っている)

(了解。なんとなく分かった)

(……理解速いですね。頭は良くなさそうなのに)

(あ？)

(すまない、気にしないでくれ。この通信機能によって、戦術や作戦の提案と実行における状況報告を行いたい)

　魔女っ子はともかく……この夢の聖剣、自我があるようでないような……不思議な感じ。とにかく冷静なのは分かるが。

(早速だが、まずは─────)

(……どうした？)

(……ロクト殿、左へ。ママロは────)

「右ね」

　その言葉の直後に意味を理解する。

　─────風の斬撃だ。

「ッ！っぶね～！」

　地面ごと切断するかのような縦に凪ぐ一閃。それは新たな風の壁を生み出し────俺と魔女っ子とを分断してしまった。

「よくやった、ストゥネア」

「はっ、俺は魔王様と2人きりかよ。いいぜ、やってや────ん？」

　魔王と……2人きり？

　よく見れば、魔王の背後にはもう一つ風の壁が。─────東の勇者一行がいた場所が、俺から見えなくなっている。
　そして魔女っ子と分断され。

(……あの、魔女って空飛ぶの得意だよね？助けに来てくれたりとかは……)

(無理。こっちの奴はもう戦闘態勢に入って─────ッ！)

　ゴウゴウと叫ぶ風の壁を挟んで、燃え上がる炎の音がわずかに耳に入った。

(……正直魔女っ子を当てにしてた)

　サヴェルが嫌そうな顔で実力を認めている奴って、大体マジで強いから。

「……岩の勇者。貴様の思い描く理想、その意志が─────余の野望より堅いものか。確かめさせてもらう」

　なんか言ってるけど全然頭に入ってこねえ。

　────でも、よくここまで来たもんだ。幼馴染を追った事がきっかけで今、とんでもない状況に立たされている。
　……と、諦めムードになってるのか？俺よ。

「────高潔っぽい態度を取っていられるのも今のうちだぜ」

　ルタインが満足げに送り出した。ルリマが任せたと言った。サヴェルとゴルガスが仕上げを頼んだ。
　全員すげえ奴らだ。大賢者に剣聖に天才に筋肉。

　そんなすげえ奴らに託された俺は─────あぁ、もっとすげえに決まってる！

「【血の魔王】、『楔の勇者』マジストロイ・アスタグネーテ。……参る」

「『岩の勇者』ロクト・マイニングゥ！かっ飛ばします」














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「……やばいっすね、これは」

　遠くの景色を拡大して見る事の出来る魔導具を覗きながら、ローブを纏う男はため息をこぼす。

「報告書まとめんの死ぬほど大変っすよ。なんなんすかさっきの泥！聞いてねー……」

「は？弱音吐いてんじゃねーぞラッキー君がよ。アタシの担当なんか分解されたんだぞ！？バラバラにだよ！……ルタインさんに言っても『続けてくれ』だけだし」

　獣人の女もまた、ローブ姿で悪態をつく。

「サヴェル君とか、大賢者様に贔屓してもらってサボりこけてんのズルいなーとか思ってたけど……こう見ると結構苦労してるっぽいっすね。魔王と戦うくらいなら、報告書もまだマシか……」

「だな。……ん、どした？」

「いや、連絡が─────」

　男は懐からまた別の魔導具を取り出す。
　……表の世界には流出していない、距離の離れた個人と個人が声を届け合える魔導具。

「はい、ラキラームです。……あ、グレモリーさん！どうもお疲れ様です。……あーそうっすよね、ほんとお疲れ様です……え、いいんですか！？ありがとうございます、助かります……！はい、はい……大丈夫です。先輩っすか？まぁ……そうっすね、でもお陰様で大丈夫そうです。はい、頑張ってください！あ、はい、失礼します……」

　話している相手はここにいないと言うのにペコペコと頭を下げる動作を繰り返す男を見て、女は通話先に笑い声が届かないよう口を抑えていた。

「グレモリー婆ちゃんからか。なんだって？」

「マジで神っす。あの人、担当の【楔】に他の聖剣が近づいたから現地の観測しなきゃいけなくなったじゃないっすか」

「あぁ、それでアタシ達が臨時で【楔】の分も婆ちゃんが来るまで記録してたけど」

「それっす。そのお礼に俺の【黒】と先輩の【雷】の記録やってくれるらしいっす！」

　両手を天に伸ばし、男は満足げに立ち上がった。

「お前それ多分……婆ちゃん、『泥』とか『分解』の事とか知らなかったと思うぞ？いくら人が良いとは言え、知ってりゃそんな無茶な事言えないだろうよ。若作りしてるとは言えご老体に特殊事例三つは1人じゃ過労すぎる……お前はいいけどアタシはやっぱ残らなきゃ────」

「ダメですよそれじゃ」

　不敵な笑みを浮かべ、男は女を無理やり立たせる。

「先輩、この距離でも魔剣の『共鳴』は体に障るでしょ」

「……」

　彼女の腰に下げられた一本の剣を見ながら。

「優しさもいいですが────やっぱりこの世界、上手くやらないと」

「……分かったよ」

『愚弄のラキラーム』、『絶炎のヴローカ』……二人の賢者達は魔王と勇者の対決という歴史的瞬間を見届けず、同僚の死闘を応援せずに下山を始める。
　無論、興味がない訳ではない。ただ─────彼らの目的とは別の出来事。賢者達がその力を振るうのは……世界が危機に陥った時のみ。

　彼らにとっては平和と平和のぶつかりなど、全くもって危険視していない……茶番なのだ。



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賢者ラキラームは１２人のうち、最も新しく加入した賢者です。そのひとつ前がサヴェル、さらに前がヴローカとなっています。
『創起のサヴェル』のような二つ名は主に魔法協会内で勝手に呼ばれ始める彼らの固有魔法に基づいたモノらしいですが……？