今日から悪魔を目指します！

第10話『今日から悪魔を目指します！』

（1）

それからの魔界の学校生活は楽しい日々だった。
秋の遠足、冬には校庭で雪合戦……
コランもアイリも真菜も、少しずつ魔力のコントロールが上達してきた。

……そして季節は巡り、春。
真菜が魔界の学校に通い始めてから、1年が経った。




「本日をもって、全課程を終了する」

教卓の前に立つ魔王が、いつもの調子で生徒たちに向かって宣言する。
……魔王は、それを『卒業』とは言わない。
卒業式がある訳でもなく、いつも通りの終礼で一日が終わった。
真菜は席を立つと、真っ先に魔王の所へと行く。

「魔王先生。一年間、ありがとうございました」

真菜は涙ぐみながら、魔王に一礼した。
顏を上げると、目の前には魔王の優しい赤い瞳があった。

「あぁ、真菜。一年間、よく頑張ったな」

そう言って、真菜の頭の上にポンっと手を置いた。
真菜は何か言いたそうにしているが、言葉が出ない。
それを見通して、魔王が先に声をかける。

「この先、何を選ぶかは真菜の自由だ。自分で選べ」
「はい。もう決まってます」

真菜は、なんとか涙をこらえながら、笑顔で答えた。
この学校に通う事は、真菜の母親によって決められた事。
だからこの先は、真菜自身の意志で決める。

「だが、忘れるな。これからもずっと、お前はオレ様の僕しもべだ」
「……はい！」

魔王の言う『僕しもべ』とは『生徒』という意味なのだろう。




その後、学校の校門前。
真菜はいつもの『仲良しメンバー』、コラン、アイリ、レイトと共に、そこに立つ。
突然、アイリが真菜に抱きついてきた。

「真菜ちゃん、一年間、ありがとう。楽しかったよ……うぅ……」
「泣かないで、アイリちゃん」
「そうだぞ、アイリ！会えなくなる訳じゃないん……だ！」

そう言いながらも、コランも、もらい泣きしそうな勢いだ。