今日から悪魔を目指します！

第7話『今日から魔界は夏休み！』

（9）

それから真菜とコランは、海で思い切り遊んだ。
遊び疲れて海から上がると、並んで砂浜を歩く。

「なぁ、真菜～～さっきの約束は？」
「なんだっけ？」
「ほっぺにチュー！」
「後でね」
「それ、さっきも言ったぞ！後っていつだよ～！！」

そんな二人を遠くから見守る、魔王とアヤメ。
砂浜にレジャーシートを敷いて、パラソルの下にいる。
魔王はサングラスをかけて寝転がり、アヤメに膝枕をしてもらっている。
アヤメが砂浜を見て優しく微笑んだ。

「この海に来ると、新婚旅行を思い出すなぁ……」
「あの時と比べて賑やかになったモンだな」
「ふふ、そうね。あの時、コランはお腹の中にいたのよね」
「あぁ、そうだったな」
「あの子たち、なんだか昔の私たちを見てるみたい」

アヤメは、真菜とコランの姿に自分と魔王を重ねて、昔を思い出していた。
そして、アイリとディアは……

「あっ、見てディア。この貝殻、キラキラしててきれい」
「加工すればアクセサリーが作れますよ」
「本当？すてき！これ、持って帰るね」

砂浜で貝殻拾いをする二人は、やはりカップルのようであった。


お昼には皆でバーベキューをしたり、楽しい時間を過ごした。



そして夕方、ログハウス内の個室。
水着から普段着へと着替え終わり、真菜とアイリは部屋で二人きりになった。
浜辺でもアイリとディアの仲の良さを見ていた真菜は、アイリに聞いてみた。

「ねえ、アイリちゃんとディア先生は……」

恋人なの？
そこまで言いかけて、言葉が止まってしまった。
確信はないけど、これは聞いても良いのだろうか？
そんな真菜の心に気付いたのか、アイリは寂しそうに微笑んだ。

「ディアは、お母さんの事が好きなの」
「え！？」

アイリの衝撃の告白に、真菜は言葉を失った。
だが、アイリの切ない顏を見ていると、それが真実を語っているのだと分かる。