悪魔の王女と、魔獣の側近

第8話『コランの決断と、ディアの決意』

（1）

次の日、アイリの要望で会議が開かれた。
とは言っても、アイリとディア、コランとレイトの4人だけ。
つまり王子と王女と、その側近だけの会議だ。

広い会議室の長机に、アイリとディアが並んで座る。
その向かい側の席に、コランとレイトが並んで座る。

ふと、レイトがアイリの顔を見つめる。
アイリは昨晩の事など何事もなかったような顔をしている。

「え？なに、レイトくん。どうしたの？」
「あ、いや、何でもないよ」

その様子を見てレイトは、アイリ自身はイリアという別人格に気付いていないのだと分析した。
そして、コランの一言で会議は始まる。

「それで、アイリ。オレたちに話したい事ってなんだよ？」

アイリは決意したように顔を上げて、思い切って口を開いた。
まずは昨日、アイリが魔獣に間違われて密猟者に捕まった事を話した。
するとディアが恥ずかしそうな、申し訳なさそうな複雑な表情でアイリに謝罪してきた。

「その……申し訳、ありません」

自分がアイリに贈ったペンダントの愛と魔力が強すぎた事が原因だと思ったからだ。
だが、もちろん誰もディアのせいだとは思っていないし、愛の強さは否定しない。
……なんだかノロケ話のようになってしまった。
コランが疑問に思ったのは、密猟者の方だ。

「なんか最近、密猟者が多いよな。なんで急に増えたんだ？」

頼りないコランに代わって、隣のレイトが遠回しに答えを口にする。

「魔王サマが不在で、王子が代理魔王になったからだろうね」
「え、なんで？どういう事だよ？」
「王子は見た目も言動も子供っぽいから、ナメられてるんだよ」
「えぇ～～！？なんだよそれ！オレ、見た目は大人っぽいぞ！！」

言動は子供っぽいと認めるのか……と、誰もが脳内でツッコんだ。
そして、見た目も高校生くらいなので、全く説得力がない。