VRMMO-RPG：SecondWorld／第二世界スフェリカ ――『ガールズ・リプレイ』――

第八話 『コロッセウム――開幕――』

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「『ヴィセラディトネーター』！！」

　繰り出されるリバーブローを、ローリエは左手の黒曜石短剣を盾に防ぐ。
　武器の耐久が一気に持っていかれ、砕け散る。

「『ブラックバックホーン』！！」　

「『弾道歪曲壁バリスティック・コンフュ』！！」

　その隙を即座に狙うガゼルパンチを、

　今度は。

　重属性の反重力防御で、その狙い先を虚空あさってに変更し。

　それによって。

　不意にパンチの軌道を逸らされたメルクリエが。
　無様に体勢を崩す。
　
　ローリエはその無防備に、【重魔力放出グラビティ・オーラ】を纏った右の短剣を叩きつけた。

「『ミストハイド』！！」
　
　されど、命中する直前。
　一瞬で霧と化したメルクリエが即座にローリエの背後に回る。
　そして、

「『無元拳！！』」

　メルクリエの無属性魔法戦技コーディネートアタックが、ローリエの背中にめり込む。

「！？」

　しかし驚いたのはメルクリエの方だ。
　その攻撃は。

　【身代わり木人形スケープドール】というスキルを身代わりにされ。
　その本体が、頭上より強襲する。

　黒曜石の短剣で。


　それをメルクリエは、アッパーカットで対空し。

　刃と拳がぶつかり合う。

　左の手をそえて。
　短剣に重と土の魔力を込めるローリエと、無の魔力を込めるメルクリエ。

　魔力と魔力がせめぎ合い。

　属性相関の有利と、頭上からという有利。
　それに加えたシナジーのある重力属性のアシストにより。

「くっ！？」

　反動と共に、メルクリエが切り裂かれる。


　しかし、それでローリエの右の短剣も耐久限界を迎えて砕け散った。


　その隙に、冷属性魔法を撃ち出しながら、メルクリエが宙返りで距離を取る。

　氷の刃を蹴りで撃ち砕き。　

　ローリエは再び黒曜石の双剣を作り出す。

　メルクリエは、変わらぬ徒手空拳。


　一連の攻防を終えて。　

　
　互いに地に佇む。　
　

　メルクリエの傷が、少しづつ塞がっていき。
　冷属性の攻撃の積み重ねによって、氷結効果が進行していたローリエも。
　少しずつその効力が消えていく。



　そんな刹那。まるで天女のような容姿の精霊は楽しそうな笑みを浮かべた。

「たのしい」

　それに、ローリエはきょとんと。

「……え？」

「あんた面白いね？」

「え？　あ……そ、そうですか？」

　少しばかりいい気になるローリエ。　

「うん、ワザワザここまで出向いた甲斐があったかも」

　そして、メルクリエは思い出したかのように言う。
「そういえば……、あんた息切れしないんだ？」

　太陽がある限り。
　ローリエのＭＰやスタミナは滅多なことが無い限り枯渇はしない。
　それに、無意識的にローリエはリソースを上手にやりくりしている。
　消費の多いスキル、少ないスキル。
　要所要所で、強弱のスキルを使い分けたり、通常攻撃やパッシブだけで乗り切るなど。
　リソースの管理は、長年のモブ狩りで染みついている。

　だから。

　今のローリエは、まだまだ余裕がある。
　

　そんなエルフに。

「じゃあ、このまま永遠に遊んでいられるね？」

　
　その言葉に秘められた狂気は。
　ＮＰＣだからこそだろうか。
　疲労と言う概念の無い精霊だからだろうか。

　ローリエは、少しメルクリエという人格の中にある歪を感じ取った。

　一筋、冷や汗が滲む。

　「じゃあ、もっと遊んでもらおうかな？」


　そう言って、メルクリエは再び動き出した。

　【冷凍効果付与《フリージングウェポン》】と、【凍結領域ゾーンフロスティ】を展開しながら。
　メルクリエが接近戦を仕掛けてくる。

　対して、ローリエは【重力領域ゾーングラヴィティ】で、その二種を相殺しつつ。

　再び応戦を開始した。　

　メルクリエは。
　あらゆるバフもデバフもリセットし、まっさらな状態に回帰させる無属性魔法。
　【ニュートラライズ】を有している。

　そんなメルクリエに、多くのバフやデバフは効率が悪い。

　だからこそ、必要最低限の強化と弱化の使用にとどめ。

　その分のリソースを、魔法戦技コーディネートアタックに割り振って火力を出す――。

「『牟礼崩震脚むれいほうしんきゃく』！！」

　だが。
　
　レイドボスとは、もともと一人で相手にする敵ではない。
　いくら高火力で弱点の攻撃を撃ち込んでも。
　本当に焼け石に水なのだ。

　なにせ相手のＨＰはまだ９５％もあるのだ。
　
　もともと、看破を使ってもレイドボスのＨＰ残量は数字としてみることはできず。
　ＨＰの残りの割合が見えるだけだ。

　看破の無いローリエには、その９５％という残量すら見えはしない。

　それに、水属性魔法には、信仰度による固定値+５％で回復する治癒魔法がある。
　プレイヤーにとっての５％は微々たるものだが。
　レイドボスが使えば膨大なＨＰ回復量になる。

　故に。

　プレイヤーの疲労が蓄積するローリエはだんだんと深刻な表情になり。

　メルクリエは意気揚々と笑う。

　ほぼ攻撃の通らないローリエと。
　いくら攻撃してもＨＰを減らし切れないメルクリエ。

　この勝敗は、火を見るより明らかで――。


　そんなことは、ローリエは理解していて。

　終わりの見えない戦いに、集中力を少しづつ削がれていく。


　きつい。
　しんどい。
　かてるきがしない。


　ローリエが、嫌になりかけた。




　そんなところに。



　コロッセウムの天井が、動き出す。
　だんたんと地面に影が差し。



　ベンチから、『ミミズクと猫』が、戦闘領域になだれ込んでくる。


　ローリエのところに、皆が走る最中。

　ジルシスはマナに申し出る。
　
「マナ。アンタ、『トランスファーマインドパワー』ってスキル覚えとる？」

　それは無属性魔法で。味方一人にＭＰを分け与えるスキルだ。

「ええ。あるわよ？」

「そう。なら、あとでＭＰわけてもらえん？　今からあたしが使うスキル、ＭＰようけ減るんよ」

「ＯＫ、解ったわ」

「頼むな」

　
　そうして――。


　ジルシスは、戦闘領域の中央で高レベルの月やみ属性魔法を行使する。



【満月作成クリエイト・フルムーン】



　太陽光がある状態では、あっというまに打ち消されてしまうが。　
　
　屋根の閉まったコロッセウムならばなんの憂いも無い。


　ジルシスの大魔法によって、コロッセウムの上空に満月が作り出される。



　さらに、フェルマータがウィスタリアに【復活リザレクション】を施し。

　キツネ耳の少女が起き上がる。
　それと同時に、満月の影響でウィスタリアの外見が、ニンゲン状態から、半人半獣状態に移行した。
　所謂、『変身』であり。
　その見た目は、ケモナー御用達といったような姿だ。


　当然。

　ヒューベリオンも満月によりステータスは上昇し。

　ジルシスに至っては、吸血鬼の全力モードに移り変わる。
　

　そして。

　
　フェルマータ、マナ、ユナ、ヒューベリオン、ジルシス、ウィスタリア。　


　戦闘中のローリエの元に皆が集結し。

　

「またせたわね、ロリちゃん……こいつは、『パーティみんな』で倒すわよ！」