VRMMO-RPG：SecondWorld／第二世界スフェリカ ――『ガールズ・リプレイ』――

第八話 『コロッセウム――開幕――』

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　歓声の中。

　３つの組み合わせの中から。
　カードを引く代表が一人づつ出る。

　１組目は、ジルシス
　　それに、最初の試合なので、ユナも同伴していて。　　

　２組目は、フェルマータ


　そして、３組目は……

「おっと、３組目の代表者はまだベンチです。何か作戦でも練っているのでしょうか？」
　
　実況が木霊し。

「ほら、待たせてるから」

　行きなさいよ。
　と、キツネ耳メイドウィスタリアに背中を押される。

「あうっ」

　目隠ししたままのロリエルフは、それにつんのめりながら。
　ブルペン的な所から戦闘領域に足を踏み入れた。

　そのまま、後ろを振り返り。

「わ、わたしですか……？」

「当然！　ウィスタリアよりお姉ちゃんだし、９９Ｋのベテランなんだから……」

「代表者出ましたね。あれは……ローリエ選手だと思われます。今大会の中、運営の特別裁定で１１万というイレギュラーを叩き出した、数値上の実力はトップクラスと言っていい、キャラクターです」

「ひぃぃ！？」

　出遅れたことで余計に目立ってしまい。
　実況のアナウンサーが、ローリエの情報を口にしてしまう。

　おかげで、会場は余計に盛り上がり、ローリエはますます注目された。

　それにローリエは、びびりまくる。
　目隠しをしていても、人々の圧というか、怒号のようなモノが押し寄せてくるように感じて。
　しり込みしてしまう。

　その間に、なんか鬼畜なオプションがついてるんですっけ？

　と、ザマァも興味を持って、実況と、ローリエの話を続けてしまう。

「ほら、はやく」

　たまりかねたウィスタリアがベンチの外に出てきて。
　ブルドーザーのようにローリエを会場中央まで押し込んでいく。

　そしてダッシュでベンチに帰っていった。

「さて、可愛らしいエスコートで主賓が到着です」

　解説のザマァの、ジョークの後。
　パーティの紹介が行われる。

「パーティ名は『ミミズクと猫』、スポンサーは首都グランタリス中央区の『ミミズクと猫・亭』という宿泊施設件カフェのようです。もうすぐ、回復アイテム等の販売を始めるという事で、今回はそれを使用するようです。あと、スポンサーからの追加コメントで、『依頼の斡旋も行っておりますが、依頼の受注が少ないのでよろしくお願いします』ということです。皆さん、困ったことがあったら『ミミズクと猫』さんの方に、依頼書出してあげてください」

「じゃあ今度、ザマァで行ってみようっと。撮影許可下りるかな？」

　そして。

「さて、そして戦闘領域中央では代表者３名にモンスターカードが差しだされます」　


　おどおどしてしまうローリエも、促され、カードを引き終わる。

　それで、全員、モンスタ―の選定が終わった。


「私たちは戻るわよ」　
　そうして、フェルマータとローリエはジルシスとユナを残し、戻っていく。
　
　魔物が召喚されるまでの少しの間。

　武器を取り出して構えたり、カバンの入れ替えを行ったり。
　バフ以外の戦闘準備を行う時間が与えられる。
　
　コロッセウムは今、屋根を開放していて。
　お昼過ぎの日差しが差し込んでいる。
　きぐるみでなかったら、ジルシスはもう死んでいる。
　
　ジルシスは、良かった、準備しておいて。
　と思いつつ。

「ほな、よろしゅうな、ユナ。アンデッド同士、なかようしよね」

　真っ黒なクマの着ぐるみは、その手に銀色の魔工長杖マシジックスタッフを持ち。
　がしゃこん、とスライドアクションで、ショットシェルを薬室に送り込む。

　
　そして。

「私はアンデッドじゃありませんけどね」

　本当はローリエと組みたかったユナだったが。
　ユナはヒューベリオンと一緒の方が良い、と皆に説得されて、ジルシスと組むことに決まった。
　だからそういう意味でもちょっと不満気にそう言って。

　ユナは、ハルバードを手にし。
　さらにヴィエクルスフィアからヒューベリオンを開放する。

　
　黒い騎獣甲冑を纏った、子竜が、戦闘領域に姿を見せる。
　しかし、その身体は、既に死んでいて。

　インファントドラゴンゾンビとなっている。

　そんな猟奇的でダークな見た目に、会場は波打つように湧き躍った。

　その『馬』に跨る、漆黒の甲冑姿であるユナを、ザマァは、殆ど素の口調で称賛する。

「凄い、まるで竜騎士というか暗黒騎士というか、すげえかっこいい。オレも欲しいわ、アレ……。武器もハルバードってのがまた……良いねえ！」

「私は、着ぐるみの方が気になりますが、手に持ってるのは何でしょうか？　ライフル……？」

「いや、そっちも気になりますねぇ。このゲームに銃なんてあったんですね」


　
　そうして、ジルシスとユナの対戦相手が召喚される。

　それは――。

　白い巨大な影。

　と、黒い小さな影。
　
　ジルシスが

　【能力看破エンサイクロペディア】で、魔物の情報を取得する。

　しかしその前に、白い方をユナは見たことがあった。

「あれは、あのときのウサギさん！？」


　なぜなら、草原にいた大きなウサギだったからだ。

　そしてもう一匹も、同じダシュプ系。
　
　白い方と同じく、真っ黒なウサギのような魔物で。
　草原によくいる、最弱の魔物、ダシュプと同じ見た目をしている。
　ただ色を黒くしただけ。
　そのカラバリと言った感じだが――。


　ジルシスが魔物の名前を言う

「キングダシュプ、とブラックダシュプ……！　見かけに騙されたらあかん、ブラックのほうがつよいで、きぃつけな！」
　
　
　そんな感じで。
　第一組目、戦闘開始だ。