VRMMO-RPG：SecondWorld／第二世界スフェリカ ――『ガールズ・リプレイ』――

第二話 『初めてのパーティ』

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　全身に傷を負い、満身創痍の魔物達。
　
　ローリエの魔法と落下ダメージに耐えたタフな連中が。

　ターゲットを変え、フェルマータに殺到する。
　そんな何種類もの魔物達に混じり、７体のオーグジェリーは健在で、エルダートレントと言う超大物も混じっている。

　そのすべてが、一人のドワーフを殴りつけ、魔法を浴びせ、デバフを仕掛けてくる。


「ご、ごめんなさい、私……」
　
　今にも、もう辞めろと。
　もうパーティに必要ないと、言われるのではないかと。
　戦々恐々であり。
　自分のしでかしたことを悔い、謝罪するローリエだが。

　それよりも。
　目に映るのは、魔物たちにもみくちゃにされているフェルマータの小さな背中だ。

　

　自分の心配よりも。
　今は、フェルマータを助けなければいけない。
　特に、強酸攻撃をしてくるオーグジェリーは、武器や防具を溶かし、防御力に凄まじいデバフをかけてくる難敵だ。防御力が命のフェルマータにとっては天敵の筈だった。
　
　風の魔法使いの真似事をしている場合ではない。
　全力で、魔物を叩きのめさねば――。

　今にも、敵陣に飛び込もうかと思ったローリエ。

　けれど、よく見るとフェルマータのＨＰにはまだ余裕が感じられる。
　数多の魔物に殺到され、様々な攻撃を浴びているというのに。
　オーグジェリーのアシッドブレスを何度も浴びているのに。　

　フェルマータに慌てる様子はない。

　それというのも。
　ここを普段の狩場にしていると言っていたフェルマータの対策が、完璧だからだ。
　
　武具破壊不可の効果を持つ魔銀ミスリルは、酸で溶けたりせず、甲冑もハンマーも健在だし、
　自動回復のパッシブスキルを積んでいるからか、ダメージと回復が拮抗して結果的にＨＰも減っていかない。
　
　さらにフェルマータは「『武具効力保護メンテナンス』」のスキルを使って、防御力減少のデバフも即座に無効化する。


　そうして、ローリエの背後から。

「『炸裂魔弾マジックボム』！！」
　
　
　純粋な魔力のみで編まれた、炸裂弾が、弧を描いて飛来する。
　無属性の中級攻撃魔法だ。

　それが、敵陣の中央に着弾すると、ずどん、と大音量の重低音が響き。
　魔力の塊が爆散して、周囲一帯に破壊力を振りまいた。

　その威力は、サイクロンの比ではなく。
　生き残っていた魔物の大半を消し飛ばした。

　

「すごい……」

　なんて威力なんだ、と、今度は、ローリエが驚く。
　パーティプレイは初で、純魔法使いの魔法を間近で見るのも、初めてだ。
　しかし、今しがた『炸裂魔弾マジックボム』を行使した自称魔法使いは、ＦＡＩ極だという。
　そのことを思い出せば、合点はいく。

　目算では、おそらくローリエの3倍ほどの魔法攻撃力を有しているだろう。
　
　
　さらに、打ち漏らした残党を、マナは初級無属性魔法の『魔弾エナジーボルト』で、順番に殲滅しはじめる。ＤＥＸが低いからか、一発を準備するのに時間を要する分、間隔には開きがあるが、その大威力は、戦車の砲弾のように強力無比だった。

　ローリエは、それに倣い。
　失態のリカバリーも兼ねて、残党狩りに参加する。　

「『空圧弾インビジブル・ブリット』！！」
　
　風属性の初級魔法――。
　音速で撃ち出された超圧縮空気の弾丸が、近くの魔物に命中して、ドォン、と周囲に小規模な衝撃波を発生させ、その威力で、撃滅する。

　当然、一発の威力は、マナに遠く及ばない。　　
　だから、ローリエは装填速度の速さを活かして、連射する。

　
　そうして、ついに、魔物の群れは、居なくなった。　

　今更に、フェルマータが応える。

「ロリちゃんなんで謝ってるの？」

「え……？」

「すごいのはそっちよ？　こんなに広範囲の魔法持ってるなんて。先生じゃ、せいぜいさっきヤツが一番広い魔法なのに」

「詠唱キャスティングも早くて羨ましいわね。――あと、フェルは私の事、先生って言わないで！」


　失望されたかと思っていたら、思いのほか高評価だったことに、ローリエは驚く。


　しかしながら――。



　マナは言う。

「さて、あとは、あのでか物ね」

　そう。
　群れは居なくなったのだが。
　
　実は、大物が1匹健在なのだ。

　遠くから魔法でフェルマータを狙い続けている魔物。


　巨大な樹木型モンスターの、エルダートレントだ。
　しかも植物系だけあって、木属性の魔物であり、風耐性も持っているので、木属性魔法も風属性魔法も被害が半減してしまう、ローリエにとっては、めんどくさい相手だ。
　
　ソロで森にこもっていた時は、こういう植物系は大人しく物理攻撃で対応していたが。
　風の魔法使いを名乗っている今、その選択肢は躊躇われる。


　ローリエが木属性の敵と相性が良くないことは、ベテランであるフェルマータもマナも理解しているようで。

「ロリちゃん、こいつは私たちに任せて」


　……ちょっと悔しいけれど。
　
　ローリエは、素直に頷いた。　
　
　本当は、『私も一緒に戦います』と言いたいところなのだが。



　ローリエには一つ、やらなければならないことが出来たから。
　仕方が無かったのだ――。