野次喜多殺しの数え唄

新やくざ先生

新やくざ先生」

（１）やくざ先生、、、、
神宮司龍二は10年ぶりに筑波山の麓にある私学つくば学園の前に立った。懐かしい匂いがする、、、春も終だというのに桜吹雪が風に舞っていた。
何もかも10年前と変わらない、、、学園の広場を職員室の入り口に手をかざした。
同時に引き違い戸が開いた。。。
大川学園長の顔が出てきた。。「おお、、、龍二か、よく来たな、、、、そうか、もうあれから10年か、、、早いもんだな」
「迎えにも行かず、、、すまん、、、忘れたわけではないのだが、、、すまん、、すまん］とわびてくた。
「どうだ、、、龍二、変わらんじゃろ、、、相変わらずの貧乏世帯じゃ、、、すまんのう、、、」
「とりあえず、、、はいれや、、、何にもないがのう、、話は山ほどあるからの、、」
大川学園長は心から歓迎してくれた。お前の大好きなばあさんも去年なくなったよ。。。と、寂しげだった。
龍二が職員室に入ってから、暫くして、大川学園長の娘さんが飛んできた。
「龍ちゃん、、お帰り、、、会いたかったよ。。。今日はゆっくりできるんだろう、、、美味しいもの作るから」
と、、、飛びついてきた。
その晩は学園内にある宿舎で、花が咲いた。
学園長は酒が好きだから、日本酒を飲んだ、、、龍二は出所したばかりなのでビールを少し飲んだ。
娘の花代は父の手伝いで、まだ、独り身だった。父の晩酌の付き合いで花代は酒を飲むようになっていた。
「ところで、龍ちゃん、仕事はどうするの、、、、まだ、決まっていなかったら、つくば学園を手伝ってほしいな」
大川学園長も手伝ってくれたらと、願っていた。

（２）緑吹く風にのびのびと。。。
大川学園長に連れられて、龍二は3年生の教室へ向かった。
そして、紹介をされた。
「今日から本校に来てもらった、、神宮司龍二先生だ。
みんなの体育を担当する、、そして、柔道部の顧問をしてまらう、、、よろしくな、、、なかよぅしてくれな」
「神宮司龍二です、、、よろしくお願いします」
そして、、、大川学園長が少ない、生徒を紹介してくれた。
「みんな、これからは神宮司先生も学校の宿舎に寝泊まりするので、、食事も一緒だから仲良くしてな、、、
神宮司龍二も仲良くしていこうと思った。
3年生は男25人、女性15人だった。
神宮司龍二から見ると、みんな癖のある生徒に見えた。
全員が親なしか、片親の子供たちばかりだった。
でも、見た限りでは明るかった。
龍二は好きになれそうだった。
生徒全員の紹介は時間が掛かったが、大川学園長が紹介してくれた。学園長には愛情があふれていた。
筑波学園は1年から3年まで合計で120名の学園であった。
通いの学生は80人で、後は宿舎住まいであった。
その日の夜はささやかな歓迎会があった。
龍二は嬉しかった。新しいつくば学園で精一杯生きてみよとおもった。

３（自然の中で、、胸張って）
龍二は思った。今度こそ人生の道を間違えずにあるいてみようと。。。。
目の間にいる子供たちと生きてみようと思った。
筑波学園の生徒120名のうちの、80名が宿舎生活の生徒たちだった。親なし子供が60人もいた。
しかし、みんな明るく素直に見えた。それは龍二から見た欲目だった。
親なし生徒たちは何処か違っていた、、、、いいのか悪いのかはまだ、わからなかったが、反抗心がつよかった。
龍二にもなんとなく理解できた。
もうすぐ、夏休みが近づいてきた、、、親なし生徒たちは帰るところがなかった。
それで、学園側の企画した5日間のキャンプ合宿があった
夏休みが近づくと、キャンプは3班に分かれていくので、その班分けが大変だった。
宿舎生活者も1年から3年までいるので、本当に組分が決まるまでは大変だったのである。
好き嫌いもあり、、、平均して決まるまでには、いろいろもめた。
それでも、何とかまとまり、準備は出来た。
龍二は何もできず、黙って手伝うだけだった。
学園町の娘、花代がてきぱきと段取りをしていた。
昔しか知らない龍二は、花代が大人になったことに驚いていた。

４（キャンプに参加して）
神宮司龍二は嬉しくもあり、楽しかった。
人と、、、仲間と触れ合うことを忘れていた。。常に監視されて、見張られて生きてきた自分が恥ずかしかった。
随分と長い間、狭いところで，窮屈な生活をしていた自分が悲しかった。
今は何の囲いもなく、自然の中で、胸いっぱいに空気を吸って、生きてることに、涙した。
大川学園長に感謝していた。こんなにも暖かく迎えてくれたことへの感謝だった。
そして、子供たちと過ごせる喜びを、、、
大川学園で子供たちと一緒に生活することにも感謝し,好きな柔道をすることが出来てうれしいことばかりであった。
龍二は柔道部に夢を持っていた。。。生徒の中に頼もしいやつがふたりいるのであった。
大山勝次と小山正一の二人であった。
宿舎生活で、どちらも親なしであった。学校対抗の団体戦には5人必要であったが、、、戦力をいまいちであったが、頑張っている。
今回のキャンプにも5人が揃って参加している。
素直な子供たちなので、実量を伸ばしてやりたいと思っている。
神宮司龍二は学生時代に大学選手権で優勝したことがあるので、勝つことを覚えさせたかった。

５（勝つことの楽しみ、喜び）
神宮司龍二は筑波学園の生徒たちに勝つことの楽しみを、」喜びを知ってもらいたかった。
仲間同士で、環境の素晴らしい自然の中で躍動することは素晴らしいことだ。その中で、青春時代に競い合うことの素晴らしさ、切磋琢磨することの素敵なこと、汗をながして青春時代を進むことを知ってもらいたかった。
競い合うことのたくましさを覚えて欲しいと思った。
夏休キャンプ生活を楽しんでいる生徒たちに、今度は競う会う青春を楽しんでもらいたいと思うようになった。
筑波学園の夏休みも終わり、新学期が始まった。
神宮司龍二も教員生活になれてきた。
そして、特に部活活動に明るさを見出していた。指導している柔道部が力を出し始めていた。
特に個人部門では大山勝次と小山正一の二人だった。
大山勝次は重量級の強さを持っていた。小山正一は背丈は小さいが背負い投げの特異なやつだった。
団体戦では後の3人がほどほどで、何とか頑張っていた。
夏休が終わると秋の大会が近づき、練習も盛んにおこなうようになった。
龍二は柔道部員に教え込んだ、、、勝つことの喜びを。。
そして、練習にも力が入つていた。
そんなある日、、、柔道部員の家族から苦情が入った。
柔道ばかりで、、、勉強の学力が落ちてきているので、、、心配と。。。。今のままでは大学への進学が心配で仕方がないので、、、柔道を辞めさせてほしいと。。。
本人は柔道をやりやがっていた。しかし、家族の強い反対で
辞めることになったのであった。
そして、生徒から直接相談を受けた、神宮司龍二は迷った。
大川学園長に相談して、話し合いをしたのであった。
生徒の親は地元の有力者であり、学園にも協力してれているので、学校側は困った。
しかし、本人は柔道を続けたいというので、、、神宮司龍二は親元に直に頼み込んだのだった。
熱心に神宮寺龍次は頼んだ。。。。
余りの熱心さにほだされて、、、また、自分の息子の必死に諭されて、、、有力者は折れた。
今回の大会で入賞出来たらと言うことで。。。。
それから、有力者の生徒は夢中で頑張った。

（６）諦めるな、、、弱音を吐くな
地方の私学である筑波学園が柔道大会で県大会に出場して、決勝まで勝ち進むとは奇跡に近かった。
個人戦ならばいざ知らず、団体戦で決勝まで来たので、地元を上げて大騒ぎだった。
5人のうち3人までは強かったが、後二人はさほどに強くはなかった、、、しかし、頑張った。練習も良くした。
顧問の神宮司龍二も頑張った。
県大会決勝の前日に、神宮寺龍二は大学時代の友と再会した。
大学時代に早稲田大学の竜虎言われた、柔道仲間の坂本良助と偶然にあった。そして、決勝大会を競ったのであった。
「おい、、龍二じゃあないか、、、久しぶりだな」
と坂本良助から近寄ってきた。
「おお、、坂本か、、、よろしくな」と言いながら、
決勝戦は始まった。
兎に角、試合が終わってからと言うことで、、別れた。
神宮司龍二は教え子たちに激を飛ばした。
小さな地方の学園が全国大会まで、勝ち上がり,今、決勝大会に臨もうとしていることに、、、龍二は感激していた。
そして、決勝の相手が大学時代の友である、坂本との決勝であった。夢のようなことだった。
神宮司龍二と坂本良助は常に技を競い、勝ち負けを競っていた。

（７）懐かしい昔、、、
柔道の対抗試合は坂本良助が率いる、東京都立早稲田実業が勝った。強かった。しかし、神宮司龍二が率いるつくば学園も強かった。
試合の数日後に坂本良助がつくば学園を訪ねてきた。
龍二がバス停まで迎えに出た。
「良助、、、、ビックリしたろう、、田舎なので」
「龍二、本当にしばらくだった、、、12年ぶりかな、、、元気だったか」
「ああ、、、ありがとう、わざわざ、逢いに来てくれて、、、本当にありがとう」
二人は自然一杯のが学園の宿舎で祝杯を挙げた。
12年間の積もる話は尽きなかった。
坂本は結婚していた、、、
「龍二、あの後の事件ことは知っているよ、、、ご苦労さんだったな。。。しかし、仕方がないよ。。。でも、元気でよかった。」
神宮司龍二は父親が会社を倒産して、そのあとの借金地獄でのやくざの追い込みで、家族を守るためにしたことだった。
母親と妹さんは自殺に追い込まれて、それまでの催促と酷い嫌がれせで、家庭は崩壊してしまった。
本当に辛ったな、、、、俺が来たことで嫌なことを思い出させてしまったと、、、昔を涙した。
でも、大丈夫だよ、、、
大川学園長に拾われて、今は人生を楽しんでいるよ。
しかし、「坂本、、、お前と柔道をやっていてよかった、、、柔道があるから生徒たちと明日への光を見つけて、、日々生きてられるよ」
「坂本、、こんな俺でよかったら、ずっと、付き合ってほしいな」
二人は夜通し酒を酌み交わしながら語った。

(８)仇として狙われる龍二
久しぶりに訪ねてきてくれた坂本良助と楽しい一夜を過ごした。夏休みも終わりに近かったが、次の日に良助は帰った。
寄宿舎で寛いでいた龍二のもとにまぬかれぬ客が訪ねてきた。
花代さんが5人の男を案内してきてくれた。人相の悪い男たちであった。
龍二は一目でわかった。12年前に殺し合ったやくざたちであった。関東連合のやくざで、幹部やくざの大畑長次郎と言っていたはずだった。後の4人ははっきりとは覚えていなかった。「ご無沙汰しています、、、大畑です。随分探しましたよ。
あれから人を訪ねて歩きました。。。龍二さんの友達の坂本良助さんを見張っていれば、必ず、逢えると思っていましたので、、ずっと、彼を見晴らしていましたよ」
「どうして、来たかはわかりますよね、、、私たちの家業は親分んを取られたときは必ず、その仕返しをしなくては筋が通らないので，、、本当に探しましたよ。。ましてや、兄貴分までやれれているので、覚悟してください」
「12年間は長かったけど、付き合ってください」
神宮司龍二も「わかりました、、、しかし、私はやくざでもなんでもないので、、他の方法はないのですか」
すると、他の一緒にいる連中が、、、
「ふざけるな、、、俺たちはお前の命を貰わないと組に戻れないんだよ、、、ぐたぐた、、今更、泣き言をいうなよ」
と、もう、刀を抜いていた。
神宮司龍二も覚悟はした。刑務所の中でも何度か襲われたので。。。
学校は夏休みだったので生徒は誰もいなかった。宿舎の外に出た龍二は5人の男に囲まれていた。
絶対絶命だった、もし、仮に戦って勝ってもいいことはない。
しかし、火の粉は払わば蹴ればならない。。。
そんな困っている龍二に助け船が出てきた。
園長の娘の花代が大きな声を上げて、、、「人殺し。。」と
叫びながらホースで水を撒いてきたのであった。
花代の「人殺し」と言う叫び声で、人が集まってきて、血統は一時止まった。
やくざの幹部である大畑長次郎が止めたのであった。
「龍二さん、日を改めて会おう、、今日はここで引きあがるから、、、」
と言って、」やくざは引きあげた。
神宮司龍二は助かった。学園長の娘、花代に救われた。
大川学園長が帰ってからが大変だった。

９(再び会うことを約束して,大畑長次郎は引き上げた）
花代に救われた龍二であった。しかし、大畑長次郎は再度会うことを約束したのであった。いずれは決着をつけなければならなかった。探し当てられた以上は逃げるわけにはいかなかった。相手はやくざであり、12年もかけて探し当てた親分の仇である、、、何が何でも形をつけようとするだろう。大畑長次郎たちが帰った後の事が問題だった。大川学園長は知っていたが、誰も知らないことだったので、、、娘の花代も知ってはいたが。。。
夏休の事とは言え、学校内でのやくざとの闘争である、、すぐに噂になり、問題となった。
父兄の間からも問題が起こり、犯罪人に、ましてや人殺しに子供を預けるわけにはいかないとなった。
そして、評判の良かった住民にも反対を唱えるものが出てきた。
大川学園長が事情を説明したが納得の往かないものが出てきた。
大川学園長は困った。
生徒たちは神宮司先生の過去は問題がない。今まで通りに学校に残って欲しいと嘆願された。
神宮司龍二は大川学園長に迷惑はかけたくないので、やめたいといった来た。
大和学園長と生徒の父兄、、地元住民と話し合った結果、神宮司龍二が身を引くことになった。
この話を聞いた生徒たちはストライキを起こした。
しかし、神宮司龍二の意志固く、生徒たちを説得した。
そして、自分はやくざたちと話をつけてから、農園を開くことにした。
良かったら、学園を卒業したら、農園を一緒にやりやいと考えているから、手伝ってほしいと。。。
折角知り合った仲間なので、ずっと、いたのでは農場経営をしたいと、、、
みんなが安心して働ける農場を作って、待ってると約束をした。
翌日、別れを告げて龍二は学園を後にした。
その前にやることをやってからな、、、大畑長次郎との決着だった。

１０（さようなら、、仲間たち）
神宮司龍二はお世話になった大川学園長に、迷惑をかけられなかったので、学園に別れを告げることにした。
龍二としてもずっといたかった。生徒たちとも特に柔道を通しての青春愛が出来上がっていた。
人が人を教えるという教育愛を知ったような気がして来た矢先であった。心から大川学園長のもとで、もっともっと教えもしたかったし、学びもしたかった。
しかし、自分の犯した罰の報いなのかも知れない。
償わなければいけないのだ。たとえ、相手がやくざであっても、人を殺したことには違いないのだから。
そんな気持ちを持ちながら、大畑長次郎との約束の場所に向かった。
龍二は覚悟はしていた、自分の犯した罪の償いは，償わなければと。。。
筑波山の麓、広々とした河原の一画で、大畑長次郎は待っていた。
「龍二、、、よく来たな、逃げずに。。。あんたの度胸と気持ちに答えて一対一の勝負をしよう。。。」
「龍二、他の者には手は出させないから、、、たとえ、俺が負けても約束は守るよ」
「そして、この勝負で恨みつらみは無いことにしよう。あんたも堅気の人間だ。これが最後の勝負だ、、、いいな」
「誰も手を出すなよ、、、じゃあ、行くぜ」
と、大畑長次郎は日本の日本刀をだした。
龍二も覚悟はした。
二人が構えたその時に、、、３０人からの学生がどこで知ったかこけ込んできた。二人の仲に割り込んできた。
「先生を守れ、、、先生俺たちが戦っている間に逃げてください。。。先生、死んじゃだめだよ、、、」
龍二は学生を止めた。
「やめないか、、、危ないから、どいていてくれ、、、」
と、龍二は叫んだ。
この学生たちの真剣さを見た、大畑長次郎は刀を引いた。
「龍二、やめよう、、、この勝負はまたにしよう」
大畑長次郎は生徒たちの真剣な、命がけの行動に胸が熱くなった。もともと、情のあるやくざだったから、手を引いた。
そして、「龍二、今回は学生たちに免じて、手を引くよ、、、いずれ、どこかであったら、覚悟しておけよ。」
と言って、さぁっさと引き上げた。
なんとも男気のある男だった。
龍二は頭を下げた、、、引き揚げていく大畑長次郎に。。。
深々と頭を下げて見送った。
学生たちは喜んだ、、、そして、その様子を見ていた大川学園長も涙して、頭をさげていた。

１１（その後の龍二は、、、、農場造りに励んだ）
大川学園長や学生たちと別れた神宮司龍二は一人旅に出た、
大学時代の友で、先だって柔道大会で再会した、坂本良助を訪ねた。
彼は北海道の実家に戻っていた。連絡を取ったら、是非、北海道へ来いということで尋ねたいった。
彼の実家は日高で牧場を経営したいた、競走馬の飼育であった。
広々とした北海道日高の牧場で手伝いながらのんびり過ごした。
そんな日、「龍二、、、話し聞いたよ、、、どうだろう、、、俺の牧場を手つだってくれないか、、、」と誘われた。
龍二はまだ行く当てはなった。大川学園を出てから、独立農場を作って、自分なりの青春道場を作るつもりでいた。まだ、構想中ではあったが、仕事もしながら、運動もしながら精神修養の場を作って、今の若い連中と人生の道を究めていこうと思っていた。
坂本良助に牧場経営に参加しないかと言われて、心から感謝した。龍二も北海道日高の草原で、自然に囲まれた中で、競走馬を相手に仕事を仕様と思った。
早く仕事を覚えて、龍二を慕ってくれている若者を呼び寄せたかった。
龍二は大川学園長に連絡を取って、相談をした。
来年卒業の学生を送ってくれると約束をしてくれた。
龍二は今度こそ、人生最後の夢をかなえようと、心が弾んだ。
春が来るのが楽しみなった。

１２（龍二、、、春を迎えて）
龍二は嬉しかった。そして、迎えてくれた良助に心から感謝した。
「良助、、、なんでも言って欲しい、、、俺は何も知らないのだから、教えてくれ、、、そして、指導してくれよ」
「春に若き仲間が来るまでには、いろいろと覚えたいからな」
良助も喜んでくれた。
「ああ、、、慌てずに覚えてくれ、、、先は長いんだからな」
「良助、、、人一つ聞きたいんだけど、、、牧場の外れにある小屋は、今は使ってないのかな、、、」
「ああ、、、使ってないよ、どうしてだ」
「使ってなかったら、俺に貸してもらいたいんだけどな、、」
「いいけど、、、どうするんだ、、」
龍二は少し手を入れて、道場を作りたいことを話した。
春に生徒たちが来たら、、、一緒に柔道の道場を作りたいんだと話した。
良助も賛成してくれた。
龍二は春までに牧場の仕事を覚えていたい、、、そして、みんなが来るのを楽しみに待ちたい。
北海道日高の大地で夢を開きたい、、、、、

(１３)龍二にも戻って来た青春が。。
神宮寺龍二にも消えた青春が戻って来たような、、、大事な青春時代の10年間を刑務所で過ごした龍二であったが、つくばでの大川学園時代で青春のやり直しをしてきたような、、、自然の中で10代の若人と過ごした3年間、そして、過去に起こした過ちを見なおさせてくれた大畑長次郎との出会い、過去を清算させてくれた戦い。
刑務所生活から教員生活の真似事を通じて、人世道を少しだけ学んだような。。。
そして、大学時代の友である、坂本良助の友情と、、、、
龍二は人の情けをしみじみと知った。
人とはいいもんだ、、、心を開いて通じ合える友が、仲間がいるということは素晴らしいということを感じた。
これからは、その温情を大事にして、人を大事にして、相手を、、、人を知って、生きていきたい。
春になって、尋ねてくれる教え子と言うか、仲間を迎えて、新しい大地で生きていきたい。
人が生きるということの素晴らしさや、大切さを大事にして、仲間と切磋拓魔して人生を歩んでいきたい。

１４（よみがえった青春）
神宮司龍二は春が待ち遠しかった。
失った青春をもう一度、やり直そうと思っていた。
今から胸がわくわくしていた。
筑波学園の生徒たちと会えるのが心待ちに嬉しかった。
そして、柔道を共に練習して、全国大会にまで出場したことが懐かしい。。。早く、あの、大山勝次と小山正一にも会いたい、、、、他につくは学園から５人がやってくる。
龍二は夢に膨らんでいた。
少ない仲間たちと坂本の牧場を手伝いながら、自分たちの農園を作ることであった。
農園を作る土地は友達の坂本良助から借りることがきまっていた。


１５）北の新天地で夢を、、、

神宮寺龍二は北海道日高に来て、大学時代の同級生の坂本良助の牧場で働いていた。。。いずれは独立して「農園経営」をすることを話していたのである。
とりあえずは良助の経営する牧場を手伝った。良助の牧場は競馬馬を育成していたのである。
龍二は北海道日高の広い牧場を見て、、、どこまでも澄み渡った空を眺めて、、「ここだ、、」と思い、覚悟を新たにした。
「農園経営」をすると決めても何も知らない龍二であり、、これからすべて、「一から、、」やることであったが、意気ごみだけはあったのである。
良助の知人で「ハウス農業」をしている、川島健太郎を紹介してもらって
勉強訓練中であった。
龍二は良助から「牧場経営」も学んでいたのである。
将来は農業と牧場を併用した事業を、筑波学園からくる仲間たちと一緒に経営していくつもりでいた。


１６）龍二は「ハウス農業」の準備を。。。

龍二はこれから参加する、、大山勝次と小山正一他に３名のつくば学園卒業の若者と「ハウス農業」をするために、準備を進めたのであった。
春には高校を卒業して、夢振らませてやってくる若者たちに落胆はさせられない、、、龍二は自分を頼ってきてくれる彼らに期待もされているので、自分の人生を掛けて頑張らないとならないと思ったいた。
その「ハウス農業」をするために、大学の同級の坂本良助も協力を惜しまずに手助けをしてくれたのである。
そして、北海道での「ハウス農業」期待してくれていた。
そんために広大な土地を貸してくれたのである。
「ハウス農業」そのやり方は、、、北の新地で野菜を中心にした農業であった。
新鮮な野菜を栽培して、、、東京などの都会に直送することであり、、生活苦で苦しむ低所得者向きに、いかに安く作るかを考えて、、、経営する低経費農業であった。
友人の坂本良助が経営する牧場の排出する「排泄物」を利用して、、肥料及びメタンガスなどを熱源として、効率のいい、リサイクル事業と結び付けて運営することであった。
また、輸送も競馬馬との絡みで、、馬の輸送などを考えて、野菜の低価格販売をするシステムを構築することであった。


１７）春が来て、、、大山勝次と小山正一他３名の若者がやってきた。

龍二には待ちに待った日がやってきた、、、列車できた５人を札幌駅まで迎えに行き、、再会を喜んだ。
「よく来たな、、、待ってたよ、、、疲れたろう、、、」と言って出迎えたのである。
大山勝次、小山正一、山田三郎、花山悟、それにでぶちょの大久保理三郎か、、、懐かしいな、、、
と言いながら５人を車に連れて行った。
「先生、、、元気だったみたいだな、、、北海道は食べ物が旨いのか、、、少し、太ったみたいだよ、、、あはあはあは、、、」と笑い声が響いていた。
牧場から借りてきたワゴン車で６人は日高に向かった。
途中は海岸線が多く、景色もよく、晴れた日だったので、、、「なんか、、、修学旅行みたいだな、、」といつも陽気なでぶちょの理三郎がはしゃいでいたのであった。
「先生、、、北海道はひろいなーー、なんか気持ちがでっかくなったみたいだよ、、、やりがいがあるようだ、、、広い台地で先生と一緒に出来るなんてうれしいよ、、宜しくお願いします。」
と、、大山勝次が話しかけてきた。
「ああ、、それから大川学園長がよろしくと言っていました、、、それと花代さんもくれぐれもよろしとだった、、、」
「そうか、、、みんな元気か、、、学園長も花代さんも達者でいるかな、、」
と、、龍二が聞き返したら。。。
「ああ、、元気だよ、、、今年の夏休みには会いにくるといっていましたよ、、」
そんな会話をしているうちに「日高の宿舎」についた。
「みんな、この宿舎は仮だからな、、これからみんなで新しい宿舎を建てるから、よろしくな」
と言いながら、、、龍二の親友の坂本良助の家に入った。
その日の夜は良助が龍二の仲間たちを歓迎してくれたのである。


１８）龍二の仲間が増えて、、、いよいよ「ハウス農業」始まる


つくば学園から大山勝次たち5人が来てくれた夜は、坂本良助の家族が歓迎会をしてくれたのである。北海道のジンギスカン鍋で、龍二の教え子たちにご馳走を振舞ってくれた。。。みんな喜んで「旨い、、旨い」と言って食べた。
食事が済んだあとは、、、牧場の大浴場でみんな一緒に入り、夢を語りながらはしゃいでいた。
寝るところは仮ずまいの牧場にある宿舎で寝た、、、みんな、長旅で疲れていたのか、すぐに寝てしましまった。
龍二はみんなの寝顔を見ながら、ひとり、これからの夢を描いていたのである。
何もないところからの出発であった、、、金もない、、、前途多難な道だとは思うけど、、、「こいつらがいる、、、仲間がいるんだ」と、思うと燃えてきたのである。
これからは食事も洗濯も何でも自分たちでやるのだと、、、心を引き締めた龍二であった。
龍二が牧場の食堂を借りることになっていたので、、、「おはよう、、、起きろ、、」
とみんなを起こしたのである。
そして、まずは洗面所に連れて行き、、、そのあとに食堂の炊事場に行きみんなで食事の支度をした、、、「いいか、、、勝次、、正一もいつも手分けして、まず朝は飯のしたくだから、、、係りを決めて効率よくしてくれな、、、」と、、、龍二は指示をしたのである。
すべて、、自炊であり、、何でも自分たちでやるのだから、、当番をきめて、、、順番良くしないと、、、作業も出来なくなるからな頑張って欲しい。
初めての炊事なので、坂本良助の奥さんの美咲さんが手伝ってくれた。
「いいか、、、みんな、明日からは自分でやるんだからな、、もたもたするなよ」と、、、隆二はみんなにはっぱをかけたのである。。
そして、、、「いいか、みんな、、、俺は無一文だからな、、、稼げるまでは、借金でまかなって
やるんだから、、そのつもりでいてくれ、、」
「だから、、最初は牧場の手伝いが半分で、ハウス農業の準備が半分だから、、辛いけど頑張って欲しい。。」
と、、、龍二は念を押したのである。
それでも、みんなで作って食べる朝飯は旨かった。


１９）仲間で作る「ハウス農業」のハウス

龍二は坂本良助の力を借りて、、、「ハウス農業」の建物を作り始めた。
良助から借金をしてという「投資援助」をしてもらい、、ハウス農業の建物の基礎工事にりかかったのである。。。
規模は1,980平方メートル（600坪）の鉄骨つくりのビニールハウスであった。。。当初は2棟立てることにした、、、
骨組みは寸法をだして、、、鉄骨会社に加工をして貰い、、、自分たちで組み立てをする方法をとってのである。鉄骨組み立てはボルト締めと溶接でやることにしていた、、、北海道に来てから龍二は良助の知人である「鉄骨加工会社」で見習いをして、技術を習得してたのである。
基礎工事の生コン打ちも習得していた。
ビニールハウスを鉄骨で組み立てるには理由があったのである。
後々の電気は「太陽光発電」を屋根に取り付けるためだった。
龍二は将来は電気は自家発電で、、、水は井戸水でという風に、、金を掛けないというか、自前で賄うことを考えていたのである。
そのほかにも、あらゆることを「経費」をなる節約して、、、安価のいい野菜を作ることを考えていたのであった。
とりあえずは、、、一番もとになる「ハウス」を作ることであり、、、其のハウスを自分たちの労働力で作ることであったのである。
それが一番の「経費」削減に通じるからであった。。。
仲間で出来ないながらも力を合わせ、汗を流して作る「農業ハウス」に意義があると、、龍二は仲間5人に言い聞かせ、、、来る日も来る日も頑張ったのである。。
そして、仲間で汗を流して働いた後の「握り飯」は旨かった。


２０）毎日、汗を流して作る「鉄骨ハウス」

龍二も朝は５時から起きて、、、勝次や正一ら５人を起こす準備をするのである、、、まだまだ「１８歳の少年」であり、、青年への出発時点であるから、若い仲間が起きたら、すぐに朝ごはんの支度が出来る、下準備をしておくのだった。
そして、、「おはようございます、、、」と５人が起きてくる。
「さあ、、、今日もやるぞ、、顔を洗って、朝飯の支度だ、、、もたもたするなよ」と、、、声をかけて、
龍二は朝飯を作り始めた。朝ごはんを食べながら、一日の段取りを説明したのである。
みんな、よく話を聞いた、、そして、質問をした。
現場に入ると、分からないまでも必死に動いた、、、「今日は生コンを打つための型枠を組むからな、、、力死語だ、、
朝飯をいっぱい食えよ」と、、、はっぱをかけたのである。。
「はーい、、、頑張ります、、、飯が旨いよ、、、」でぶちょの理三郎がいかにも食いしん坊らしい言葉をはいた。
「よーし、、、やるか、、、昼飯まで頑張れよ」、、、
と、、、龍二たちは「タオル鉢巻き」をして、現場に直行した。
そして、みんなで生コンを打つための型枠つくりを始めたのである、、、木材を寸法に合わせて切ったり、、敷地の基礎を打つところに砕石を敷き詰めたりして汗を流した。
お昼まで頑張ったので、、、型枠を設置し、生コンを流し込む準備はできたのである。。
「よし、、、お昼にしょう、、」と、、朝、用意してきた「握り飯」を食べた、、、おかずは良助の奥さんが作ってくれた「おしんこ、、、漬物」を摘まみながら、、、
「旨い、、、旨い。。」と食べた。
汗を流した後の食事は旨いはずである、、、龍二は思った「働いた後の飯の旨さを」知って欲しいと、、、
昼休みは、仕事を効率よくするために「１時間」を取ったのである。
慣れない力仕事の為か、、、近くの木陰で昼寝をした。疲れているみたいで「いびき」を掻くやつも。。。
仕事は若い奴が動くので早かった。
午後も慣れてきたので作業も順調にすすんだのである。。。
会社勤めと違うので、、、５時で終わりとはいかなかった、、
龍二が「自分たちの仕事だから、、、日の出で始まり、、日没で終わりだからな、、」と、、言ってみんなを励ました。
宿舎に帰ると、、良助の奥さんと賄のおばさんたちが夕食の支度をしていてくれた。
みんな「旨いなーーうまいなー」と言ってむさ、ぼりつくように食べた。
龍二の合津のもとに「ありがとうございます、、、本当に旨いです」と、、礼を言って頭を下げた。


２１）農業ハウスが出来て、、、

龍二たちの「農業ハウス」も朝昼と日曜日も休まずに作り続けていた、、、６月は雨に幅られたが、頑張った甲斐があって、屋根の上の「太陽光発電施設」まで仕上がったのである。
農業ハウスの中の照明もついたので、、、夜間作業も捗った。
農業ハウスの中の設備、、「トマトは水耕栽培で」「レタスも水耕栽培」という設備も出来上がったのである。
当初は「６００坪（１９８０平方メートル）二つの水耕栽培」なのであるが、、、売り上げに応じて増やしていく計画であったので、、、売り上げのための販路を作らねばならなかったのである。
其の売り上げに協力してくれたのが、、、昔の仇と狙われた「やくざの大畑長次郎」が現在は東京で運送会社をやっていたのである、、、龍二と二人で命がけの決闘をした中ではあったが。。。なぜか「気が合う仲になり、便りを交換していたのである。」
それで、龍二が北海道で「野菜つくり」をしていると知ると、そん販路を作り、運送までしてくれることのなったのである。。。
龍二とは相談をして、、生産する側と、販売運送する側とに分かれて共同事業をすることにしたのであった。
「農業ハウス」の次には北海道の土地に適した「ジャガイモ」「トウモロコシ」と、、外での栽培作業をはじめた。
そんな準備が済んだ頃に「夏休み」が来て、、、筑波学園の「大川学長と娘の花代さん」が、次に希望している若者をれて,やったきたのである。
龍二にとっても勝次や正一たちにとっても嬉しい出来事であった。
その日の為に「宿舎」も広げたり、、、部屋数を増やしていた。
北海道日高は冬は寒いが、、、夏はクーラーが要らないほどの涼しさがあったのである。
そして、、、何よりも良いことは「「電気代がゼロ」ということであった。
勝次や正一、、そして、、他の三人も頑張ったので快適な施設ができていたのである。
大川学長が連れてくる若者は総勢「１５名」」であった。
１０名は農業従事生、５名は良助の牧場で競馬育成の仕事につきたいとのことであり、、
良助も歓迎していたのである。
そして、夏休みが来て、、１５名の若者がやってきた、、、北のみんなを新天地に。



２２）大川学園長が娘の花代も来た、、、

龍二は待ちに待った大川学園長と花代さんが来てくれる朝は落ち着かなかった。
勝次たちに冷やかされていたのである、、、ｒ
「やっぱりな、、先生は花代さんに「ほ」の字だったんだな、、、よかったな、、
先生、花代さんも来てくれて」
龍二は良助の牧場のマイクロバスを借りて,勝次と札幌駅に出かけた。
札幌駅についたら勝次がみんなを迎えに行ってくれたのである、、、
龍二は待ち遠したかった、、、わずかな時間が長く感じた。
しばらくすると勝次がみんなを引き連れて戻ったきたのである。。。
最初に声をかけて来たのは大川学園長であった、、、「龍二、元気そうだな、、会いたかったよ」
「学園長、、、ご無。、沙汰しております、、この度はすいませんでした、無理をいいます。。」と、、龍二は挨拶をしたのである、、そして、、、
「花代さん、しばらくでした、、、元気でしたか、、、よく来ましたね」と、、言いながら、
一緒に来た学生たちに挨拶をして、、車に乗る様に指示を出した。
勝次が説明をしながら乗り込んできたのである。。
「勝次、、、みんなの乗ったかな、行くぞ、、、」と、、日高にむかった。
日高についたら正一たちが出迎えてくれた。
新しく出来た宿舎に案内して、、、先輩らしく正一が「大広間」「個室」を見せながら説明をしていたのである。。
学園長と花代さんは特別室で、、学生は二人づつの部屋であると説明すると、、
勝次が「学園長たちの部屋は龍二先生が特別、愛情をかけてつくっていましたよ、、、」と、、
付け足した。い
すると、、、学園長が「おれの為ではないな、、、それはちがうだろう」と、、謎めいた言葉をはいた。
そんな話をしながら、、みんなお広間に集まった。
そして、龍二が世話になっている坂本良助を紹介したのある。
それから、お互いがあいさつをした。


２３）久しぶりの仲間同士、、恩師との再会、、、、

龍二は大川学園長との久しぶりの談話に花が咲いた、、、そして、娘さんの花代さんとも会話が出来たので嬉しかった。
現在、一緒に仕事をしている勝次や正一からはひやかされていたのである。。。
「今回は龍二先生が一番、楽しみしていたよ、、、何しろ、花代先生に会えるとな、、、あはあはあは、、、」と、、それを聞なた仲間が全員で聲ただかとわらっていたのである。
そして、、「龍二先生、、、この際だから、プロポーズしなよ、、遠慮しないで、、、北海道で一緒に住んでくれたら、、俺たちは嬉しいんだけど、、、」
そんな話を聞いている花代は、一人で顔を赤らめていた、、、
「そうか、、、そうだったのか、、、おい、龍二はどうなんだ、、」と、、大川学園長が尋ねたのである、、、本当は知ってる癖にと、勝次たちは思い。。。
龍二先生も言い出せないでいるので、、、勝次と正一が謎をかけたのであった。
そし、、坂本良助もいってくれたのである。。。
「決まった、、今夜は二人の婚約パーティと、みんなの歓迎会を楽しもうではないか、、、アはあはあはだな、、、細かい打ち合わせは後にして、、、今夜は愉快だ」、、
と、、、良助はもう、二人の結婚が決まったように振舞っていた。
「おい、、龍二、同級生で可笑しいかも知れないが、、、俺が媒酌人をしてやるからな」
という話まで弾んだのである。
「良助、話が早すぎるよ、、第一失礼だよ、、花代さんに承諾も貰わないで、、」
と、、、照れくさそうに龍二が言ったんであるが、、、
大川学園長が「龍二、よろしくたのもよ、、、こんな娘でよかったら貰ってやってくれ、、」と頼まれてｒしは花代も満更では無く、、うつむいてにこにこしていた。

24)龍二と花代の婚約、、、、

北海度での龍二の日課は忙しかった。そして、、龍二は以前より花代に厚意をよせていたのである、、、
周囲の人間は生徒までも知っていた。今回の婚約の話は遅かったぐらいだった。
坂本良助などはもろ手を挙げて歓迎したのである。
次や正一も、、他の三人も大賛成だった、、、、婚約の話はとんとん拍子に決まり、その晩は歓迎一色にそまったのである。
大川学園長などは余程、嬉しかったと見えて、心から酒酔いをしていた。
龍二も良助もみんな酔ったのである、、、、
しかし、龍二たちは朝食の時間にはいつものように行動して作業についていた、、、
そして、、大川学園長や花代さんを引き連れて、学生たち１５名に農園ハウスと、作っている野菜をみせていたのである。。
それを見た大川学園長は唸った。
「見事だ、、、龍二、よくここまで頑張ったな、、、、」
「これを見て安心したよ、、、お前に生徒たちを預けられるよ、、、そして、花代もな、、宜しく頼む、、あはあはは、、」と、ご満悦だった。
ところでハウス農業のことはよくわかったが牧場の方も案内説明してくれと言われて、、、良助に頼んでやってもらったのである、、、
牧場の施設は近代的であり、馬の育成から調教まですべてそろっており、、大川学園長は安心した
これで、花代の結婚式だけ済めば、、親として一安心だったのである、、男親ひとつで育てた学園長はあの世の妻に、、、報告が出来るとひとり、、そっと、目がしらをぬぐった。。。
そして、、、あはあははと、、一人満足していたのである。。。
北の新天地でのいい朝であった。


25)大川学園長は満足だった、、、

龍二と花代は大川学園長の前で、仲間たちの居るところで婚約をしてのであった。そして、良助の媒酌人も決まり、日取りを決めての結婚式となったのである。。
花代の希望で「冬の結婚式」が決まったのであった、、、雪の中での純白の結婚式を願ったのである。
今年の冬休みと決まった。
北海道の生徒たちの見学実習も終わり、大川学園長と花代たちはかえっていったのである。。。
花代の心には明るい嬉しい花が咲いていたことだろう。
龍二たちは仲間たちが帰った後は忙しかった、、、野菜の収穫もあり、、東京から来た「大畑運送」（大畑長次郎の経営する会社）のトラックに積み込む仕事がこの秋からふえてのであった。
ハウス農業の以外の「ジャガイモ」「トウモロコシ」の収穫もいそがしかったのである。
しかし、龍二も勝次たちも汗だくになって、泥まみれになって働いた。
大畑運送の長次郎社長も農園まで来て、手伝ってくれていたのである。。。
その晩は泥まみれになった体を、牧場の大浴場でみんなで洗い、温めた。
みんな裸の付き合いであり、、長次郎社長の入れ墨を珍しく眺めていたのである、、、龍二が、、「凄いだろう、、
この人は昔は怖い人だったんだよ、、」と笑みを浮かべて昔話を少しだけしたのだった。
「ところで、、先生、花代さんと結婚したら、どこに住むの、、」というから、、、
龍二は「みんなと一緒に、、ここの宿舎に住むから宜しくな。。。」
長次郎社長が「へえーー結婚するのか、、、俺も呼ぶんだろうな、、、」と言われて、、、
「勿論だよ、、、早めに日時は知らせるから、、宜しくな」と、、、裸の付き合いは笑いに包まれて、湯気の中に消えていった。
風呂を出たころには大広間に食事の用意がしてあった。
長次郎社長が来ていたので「ジンギスカン鍋」が用意されていたのである、、、良助も参加して、まるで「収穫祭」ように、賑やかだった。


２６）北の新天地の幸せが、、、

龍二は北海道日高に来て、、、自分の望んでいる人生道が開けていくことに幸せを覚えていた。
大学時代に事件を起こして、、「懲役10年の実刑」を言いわたされた時にはお先真っ暗であり、、絶望感を味わった、、、しかし、それも仕方のない人殺しであったのである。。
古いかも知れないが「父の仇」というか、自分の父親を助けるための「やくざとの抗争」であった、、
龍二自身が我慢すればよかったのであるが、、、まだ、龍二も若く、、血の気が多かったので、後先を考えずにやってしまったことであった。
その時に関係したやくざが「大畑長次郎」で、、、今は無二の仲間になっていたのである。
そして、服役を済ませた後に、何も言わずに迎えてくれたのが大川学園長であり、、
今も子弟の関係を保ち、、娘の花代までも嫁にしてくれることになった。
更に大学時代の友人である、、坂本良助も過去を気にせず、、快く受け入れてくれたのであるから、、、龍二は幸せだった。
大川学園時代の教え子たちも慕って、、、龍二のハウス農業に参加してくれていたのでる。。
良助の歓迎する「ジンギスカン鍋パーティー」は涙が出るほど嬉しかった。
龍二は皆の顔、仲間の顔を眺めて、、一人一人に感謝をしていたのである。。。
「おい、、、龍二、お前は幸せ者だよ。。。こんないい仲間にかこまれて、、
羨ましいよ、、、」と。、酒が回ってきた長次郎が大声で叫んだ。
北の新地には笑いが幸せが渦巻いていたのである、、、、


２７）龍二は仲間に祝福されて花代さんと夫婦に。。。

龍二たちは夏が過ぎてから、勝次や正一たちも仕事に慣れたので、ハウス農業も順調に進んでいった。ハウス農業以外の「じゃがいも」と「トウモロコシ」の生産も進んだので、耕作面積を増やしていった。
来年の春からはつくば学園から「１０名」の増員もあるので、、その準備もすすめたのである。良助の牧場へも「５名」が参加するので、龍二としては忙しかったのである。
そして、年が明けての正月に「花代」との結婚式もあるので、その準備でもやることが多かった。
仕事が終わってのお風呂の中で勝次たちが、、、
「先生、、、あと半年だね、、花代先生が来たら急がしいから、、、準備を万端にしてよ、、、手伝うことがあったらいってよな、、」
と、、冷やかしながら、心配をしてくれた。
勝次たちも喜んでくれたいた、、、「花代先生が来て来ると、、宿舎に花が咲いたみたいでいいよ、、、俺たちも嬉しい」と、、、
風呂から上がると大広間の食堂に良助が待っていた。
「龍二、、、いよいよだな、、、あと半年か、早いな、、、準備はいいか、、」
と、、心配してくれていたのである。
毎日、毎晩であるが、、龍二と花代さんの結婚式の話題で花が咲いていた。
そして、1月が来たのである。筑波学園の冬休みに、大川学園長が娘の花代を連れてやってきた。
龍二は勝次を連れて札幌駅まで迎えに行ったのである。
二人を迎えた龍二は笑顔でいっぱいの出迎えだった。日高の龍二たちの農園ハウスにつくころには二人の結婚式を祝ってくれるかのように、雪が降りだしてきた。
龍二は心の中で呟いていた、、、「これで、純白の白い結婚式が出来る、、」と、、、、心が躍った。
日高の農園道に入るころには、、、まるで「シルクロード」を走っているように、道が白く染まっていた。
龍二たちの車が宿舎の前についた時には、、、坂本良助夫婦と農園の仲間たちがで迎えてくれたのである。
大川学園長と花代さんが車から降りると、、、「おめでとうございます、、待っていました、、、」と、拍手と仲間たちの笑いがあった。
「龍二、花代さんおめでとう、、、花代さんが願ってた雪が降ってきたよ、、、素敵な結婚式になるな、、」
良助が心から喜んでくれたのであった。
「龍二、、、あと二日だな、、、お正月に結婚式だよ、、今年はいい年になるな、、俺も凄く嬉しいよ」と、、、

そして、結婚式の当日がきたのであった。
龍二の結婚式をみんなが祝ってくれてるようだった。大川学園長は嬉しくて、初めから終わりまで涙いっぱいの結婚式であった。
坂本良助夫妻も媒酌人を務めながら、、嬉しさのあまりに「お祝いの言葉」を忘れるほどに喜んでいたのである。
敵同士であった大畑長次郎も東京から、前日に来てくれて、諸手を挙げて喜び、祝ってくれた。
勝次と正一たちがお祝いの言葉を述べてくれた、、、
「龍二先生、、、花代先生おめでとうございます、、、幸せになってください、、、花代先生、きれいだよ」と。。。
何よりも嬉しい言葉を送ってくれた。


２８）やくざ先生の青春祭り

神宮寺龍二は春にやってくる仲間たちを待って、その準備に取り掛かった。
龍二はつくば学園に来てから、、大川学園長に拾われたから、、夢中で自分なりに先生らしくなろうと生きてきたのである。。
学園長に恵まれて、、娘の花代さんにも会えて、結婚まで出来て、、教え子たちにも慕われて、一緒に柔道を通じての子弟愛にも恵まれ、、良助との友情愛にも育まれてきた自分が幸せ過ぎていいのかと考える時がある。
そして、仇と狙われた元ヤクザの大畑長次郎とも無二の仲間に慣れた我が人生を疑う時があるのだった。
与えられた幸せを大事に生きて行かないと罰が当たるようなきがした。
今度、やってくるつくば学園の生徒たちを温かく仲間として迎え入れをしないと、、と、思いながら勝次や正一郎たちと話し合いをしていたのである。
龍二は花代も入れて、、大山勝次、小山正一、山田三郎、花山悟、愛嬌のあるでぶちょの大久保理三郎を集めて伝言を託した。
「来年の春にくる１５名のつくば学園の仲間たちには頑張ってもらうために、、
これから農業ハウスと宿舎をしっかり作らないとな、、頼んだぞ、、
勿論、専門の大工さんたちも手伝ってくれるから、、気を抜かずに、体を大事にな、、それまでは寒い冬だから風邪ひくなよ、、」
と、、幸せいっぱいの龍二は伝えたのだった。
「先生こそ、、頑張りすぎて体を壊さないようにな、、」と、、勝次たちに冷やかされていたんである。
「それからは今度来るうちの５名は牧場で働くのだから、、面倒を見てな、、
農業仕事と違うからといって、仲間外れは駄目だから」
と、、念を押した。


29)龍二大いに羽ばたく

神宮寺龍二は北海道日高に来てから、、ハウス農業に励んだ。
農業などしたことのない龍二が日高で農業を営む農家で1年間、実習生として最初から学んだのである。
やりだしたころには悩んだ龍二であった。
土いじりが大変だということを、しみじみ味わったのである。。畑仕事とか田んぼの稲つくりが傍から見れば難しいとは思わなかったのであった。
しかし、やってみて、、「これは偉いことを始めたな、、、」と、少しだけど後悔したのである、やめるわけにはいかなかった。
龍二はふんばったのである、、半年も過ぎたころから体が動く様になった。
そして、友人の坂本良助の助けも借りて、、何とか「百姓」に近付いたのである。
良助の友達の、、工務店経営の大下肇にも手伝ってもらい、、鉄骨ハウスを作ることもできたのであった。
勝次や正一たちも参加して、、、労働力が増えたので、鉄骨ハウス造りも捗り、工務店経営の大下肇の力を借りて、、宿舎もできたのである。
鉄骨ハウス以外の畑仕事も、、良助の農業経営の友達、南構造の紹介で日高農協からの借り入れも出来た上に「農機具、、耕運機など」も購入が出来たので、畑仕事も捗っていた。
そんなこともあって、、今回の二期目の工事は宿舎建設も、鉄骨ハウスの建設も進み、、来年の４月に入ってくるつくば学園の仲間たちが参加するまでには間に合う期待が持てたのである。
そして、今度来る仲間のうち、５名は牧場勤務であり、、その仲間の宿舎も間に合いそうであった。
牧場勤務の仲間は「馬の調教」が主体での競走馬の飼育であり、、良助も楽しみにしていたのである。
龍二の夢は膨らんでいった。
そして、、野菜の運搬を担当している、大畑長次郎との合同会社を設立して、総合的な生産運搬のシステムを構築して、
効率のいい経営をして行こうと考えていたのである。

30)坂本良助の牧場でトラブルが起きた、、、

良助の経営する競馬の飼育調教をしている中でのトラブルだった。良助の牧場で設備投資の借入金があったが、、、その借入金のうち仲間からの投資金があったのである。。
その投資先の経営が悪化して資金回収を迫られたのであった。悪いことに、その仲間が反社会勢力関係の金融会社からの借り入れをしていたのであった。
そして、友達の資金回収の責任が良助にまわってきたのである。
突然に予定外の資金手当てなので、、良助は困った。
その金額も「２０００万円」だったので、慌てたのである、、、
反社会勢力の「日高興行（株）」が強硬に返済を言って来たのであった。日高興行（株）は北海連合会の傘下であり、地元では暴力的なやくざ組織である。、
良助が手塩にかけて育てた競走馬であり、、将来、夢のある馬だったのである。
相談を受けた龍二も困った。
投資してもらった資金なので、返済の猶予が貰えないかどうかを聞いてもらったのであるが、、、
返ってきた言葉は、、、「ふざけるな、、、遊びで金貸しをしてるわけじゃぁないんだ、、、」と、、無下に断られた。
良助は投資してもらった友達と、金を寄せ集めた、、龍二も少ないけど協力したのであった。
とりあえず「金利分」だけで、返済の時間を延ばしてもらう交渉をした、、、
そして、、一か月だけ待ってもらったのである。
龍二はいつも良助には助けてもらっているので、なんとかしなくてはと、、
東京の大畑長次郎にも相談したのであった。彼は東京から飛んできてくれたのである。
偶然にも「北海連合会」の滝内大造会長を知っていたので、大畑長次郎は会いに行ってくれた、、、そして、返済期間をのばしてもらったのである。。
「ありがとう、、長次郎、、本当にありがとう、、、よかったよ、、」
龍二も良助も感謝した。
その話をまとめた長次郎は、その晩に荷物をトラックに積んで東京へもどったのである。
その晩に龍二の嫁さんの花代が、、言ってきたのあった。
「龍二さん、、父から２０００万円を送ってきたよ、、、それで返済すようにと言われたから、」
「ええー、親父さんが、、、ありがとうな花代、、親父さんに連絡しないと、、」
急いで龍二は電話をしたのだった。龍二は花代に感謝していた、、、親父さんに相談してくれて助けられたのである。。



３１）日高に春が来る日、、

良助にも心から感謝もされ、お礼も言われた、、、全て、大川学園長のお影だった、、龍二は流石だと思ったのである、、、そして、今の仕事を頑張って、親父さんには返さないといけないとおもったのである。
借金を還した龍二と良助は誓った、、、農場も牧場経営も頑張っていくことを、、、
また、運送に携わる長次郎もやる気になり、、燃えたのであった。
仲間の勝次、正一、三郎、悟、理三郎たちも龍二の約束をしたのである。
そして、新しい仲間がつくば学園から来るまでに新しい、農業ハウスと宿舎を建設すると毎日、朝から暗くなるまで作業に励んだ。
良助の牧場の社員たちも手伝ってくれたので、工事ははかどったのである。
龍二たちは春が待ち遠しかった。
早く春よ来いだったのである。
そして、４月がきた、、、新しい仲間が来る日に龍二は花代と勝次を連れて札幌まで迎えに行った。
今回も１５名と大川学園長が来るので「マイクロバス」で、、、
札幌駅には花代と勝次が出迎えに行き、、龍二は車で待った。
新しい仲間たちが駐車場に現れた時の嬉しさは格別だった、、これから始まる日高での新しいドラマが目に浮かんだ。
龍二は大川学園長に真っ先にお礼を述べた、、「親父さん、、ありがとうございました、、良助のも心から感謝していました、、本当に何から何までありがとうございます。。」
と、、言いながら、新しい仲間を車に誘導したのであった。
日髙に着いたら、良助を始め農場の仲間が、牧場の社員たちがみんなで出迎えた。
良助も大川学園長に駆け寄って礼を述べたのである。
そして、、みんなで大広間の食堂に集まった。
北海道日高の夜は真っ赤に燃えた、、若者の血潮で、龍二たちの熱気で燃えたのである。、、、、