女体化した勇者と魔王が一緒に旅するようになった理由

始まりの大陸編

港町②

「うわっ！」

　マオは犬に吠えられ、びっくりして尻餅をついた。
　それを見たレスカが、慌てて近づいてマオに手を伸ばす。

「大丈夫ですか？、マオちゃん」

　伸ばされた手を素直に繋ぐマオ。

「ありがとうレスカ...」

　先程マオに吠えてきた犬がワンッ！とまた吠える。
　マオは怯えた表情でレスカの後ろに震えて隠れる。

「レスカ...、あの犬怖いよ～」

　今にも泣き出しそうなマオが、かなり可愛いと感じるレスカ。
　マオの頭を撫でながら、大丈夫と何度も囁いて落ち着かせる。
　こうしてみると、子供と母親のように見えなくもない。
　マオがある程度落ち着くと、先程までの犬はどこかへ走り去って行った。

「ありがとうレスカァ...」

　涙目でグズりながらも涙を吹く。
　レスカにハンカチを手渡されたので、それで涙を拭く。
　レスカの匂いがほのかに香る。
　甘くて優しい匂いに心が落ち着いていく。
　マオは嗅いだことのない匂いに興味もつ。

「レスカのハンカチ良い香りだ、心が落ち着く...」

　レスカがその言葉を聞くとふふっと笑う。

「それはきっと、マオちゃんが私のことを好きだからそういう風に感じているんだと思いますよ」

「余がレスカのことを？」

　思えばレスカのことを不快に思ったことはなかった。
　勇者は何度も不快に思い、うざく思い、ぶっちゃけ焼き払いたいとまで思ったことはあるが、レスカにはそのような感情を抱いたことはない。
　腕を組んで考え込むが、答えは見つからない。

「う～ん、余がレスカのことを好きかはわからないな...」

「ふふ、私はマオちゃんのこと大好きですよ」

　突然の告白にマオの顔は赤く染まる。

「なっ！」

　びっくりして足を滑らせてこけてしまう。

「おっと」

　今回はレスカの反応がよく、地面に当たる前に引き上げられる。
　危機一髪ところで引き上げられたので痛みはない。

「また助けられちゃったな...」

　申し訳なさそうにマオは俯いているが、レスカの表情は明るかった。

「マオちゃんはまだ子供なんですから、大人の世話になるのは当然です、私やユウリをもっと頼って良いんですよ！」

　人差し指を立てて彼女は笑いながら私を見た。
　私も少し笑って彼女の顔を見る。
　太陽のように光輝く笑顔がそこにはあった。

(レスカはまだ、余が魔王だということを知らないんだよな、もしも余が魔王だと分かったら、この笑顔を向けてくれるだろうか？)

　マオは少し不安になり、嫌な感情が湧き出てくる。
　だけど、今考えるのはよそう、今は彼女と一緒に旅をしている、それだけで自分は幸せだと。

「さあ、そろそろあの灯台に向かいましょう、ユウリが待っているから」

　マオはレスカの手を握りしめて一緒に歩いて、灯台に向かった。