【Ｒ１８】掌上

９.

すぐに来ると思った圭はなかなか現れなかった。


♪♪～

鳴り出したケータイにギフトのマークがあり、美優がチェックをすると･･･

「･･････何･･･これ･･･」


そこには仲睦まじげな男女が映っており、カッとなった美優が、問い詰めるため階下へ行き見たものは、何故かリビングで女と話している圭だった。


「･･････どういうこと？」

声にビクリと肩を跳ねさせた圭が振り返る。

その様子は疚しさゆえの態度にしか見えず、ますます美優の疑惑に拍車がかかった。


「えっと──･･･」


居るはずだった両親の不在───見計らったように届くギフト───タイミングよく居る女。


ハッキリと別れたいと言えず、回りくどいやり方をしたようにしか美優には思えなかった。


「･････････最低。」


それは誰に向けた言葉なのか。

舞台を整えた圭に？
それとも



圭にバレないように、嘲るような笑みを見せる女に？


「ちょっ、美優！？」


美優はもう一秒も同じ空間に居たくなくて、家を飛び出した。







我が家にたどり着いた美優は、誰も居ないことに安堵した。今は誰の顔も見たくなかった。

顔を合わせれば、八つ当たりで酷い態度や言葉を投げつけてしまいそうだったから。

圭の両親に会うことの緊張と、圭の部屋へ初めて招待されたことへの嬉しい気分で出かけたのに、今は怒りと惨めさでいっぱいだ。


服を脱ぎ、手にしたブラウスを眺める。それは誕生日に圭が買ってくれた物で、苛立ちからゴミ箱へと投げ捨てていた。

(最低！追いかけても来ないなんて！)


追いかけて来ないということは、やはりそういうことなのか。


自分で自分の考えにショックを受け、美優は下着姿のままノロノロとベッドに腰を下ろした。


(ギフトを見た時は浮気したんだと思ったけど、私の方が浮気だったのかな･･･)

追いかけて来ないことを考えると、その可能性もある。

(ううん、圭はそんな不誠実なことするようなヤツじゃない。でも──･･･本当にそう？)

不誠実なことをするような人間じゃないと否定しながら、では、今日のあれはなんなのかと誠実さに疑念がわく。実際は圭を知ってる気になってただけなのでは？


考えに没頭していた美優は気づかない──密やかに忍び込んで来た獣に。

そしてあっという間に捕まった哀れな小鳥は･･･