転生したら死んだことにされました〜女神の使徒なんて聞いてないよ！〜

最終章 決戦

第155話 使徒の仕事

　フィリアの刃は、確かにベルの首を捉え、間違いなく振るわれた。その、はずだった。

「アッハハハハハ！　ほんっと馬鹿ね！」

　当たった瞬間、金属にぶつかったような衝撃がフィリアの腕を伝う。震える翡翠色の刃は、その柔らかな肌色の首に傷一つ付けられない。

「なん、で…」

　翡翠は人を斬・る・こ・と・が・出来ない。それはフィリア自身が良く知っている。だが、その手前で止まることはない。悪しきもののみを斬るが故に、身体はすり抜けるはずなのだ。しかし、目の前の刃は微塵も進まない。
　放心し力が抜けたフィリアは、トンっと軽く肩を押されただけで後退る。

「その剣を作ったのはだぁれ？」
「え……」

　今も尚ニヤニヤとした笑みを浮かべるベルの問い掛けを、必死に停滞した思考で解きほぐしていく。
　剣を、翡翠刀を作ったのは……

「カミサマよねぇ？」

　まさか、そんなはずは無い。目の前の存在が……

「…ま、さか」

　翡翠刀は人を斬れない。しかし、それ以外で斬れないものが、一つだけ存在している。

「カミサマは、斬れないものねぇ？」
「っ…」

　創造主である、神。それを斬ることは翡翠刀に許されていない。そして今。ベルに翡翠刀の刃が通らないことから、導き出される事など1つしかない。

「ほぉんと、手間かけさせるんだから。でも今日でそれもお終い」

　ベルが手を横に広げれば、途端に灰色の空間に視界が切り替わった。彼方まで続く灰色の空間は、時間の感覚すら知覚出来なくなってしまう。そしてこの場所は…フィリアの、良く知る場所だった。

「ここは時の狭間に取り残された残留空間。そして貴方はここに来たことがある。違う？」
「…何故、それを」
「だってわ・た・し・も・そうだもの」

　残留空間は、行き場を失い彷徨う魂が行き着くとされる場所。つまり

「転生を司る為の空間にして、カミサマの領域に足を踏み入れた場所。それがここ」

　コツコツと硬い音を響かせてベルがフィリアの周りを歩く。かつてのフィリアも、そしてソレも、この場所で裁・か・れ・た・。

「そして今は、ワタシがカミサマへと至る為の踏み台の空間」

　ギシリと、翡翠刀の柄が悲鳴をあげる。その切っ先は震え、色の異なる双眸は怒りとも困惑ともとれる感情を含み、揺れていた。

「使徒サマもゴクロウサマね。でもこれで貴方の仕事もお終い」

　カツンと踵を揃え、フィリアへと向き直る。

「──────本当にそう思う？」

　静かに、感情を感じさせない声色でフィリアが呟く。それはまるで自身にも聞かせるようなものだった。

　────使徒の仕事はずっとしてきた。

　────それも思い返せば殆ど尻拭いばかり。

　────……でも。

「ほんと、言葉足らずなのは昔・か・ら・だよね」

　今まで自らが行ってきた事が全て、あ・の・子・のシナリオの通りなのだとすれば。

「ふふっ」

　思わず声が零れれば、ベルが怪訝そうな眼差しを向けるのが目に入った。まぁ無理もない。いきなり笑い声を上げれば、気でも狂ったかと思うだろう。

「……さて。じゃあわたしもわたしの仕事を始めようか」

　最・初・にして、最後の使徒の仕事。フィリアが、この世界で転生さ・せ・ら・れ・た・元々の理由。

「仕事？　貴方にもう仕事なんてないでしょうに」
「残念ながら、わたしにはアンタを潰す仕事が残ってるからね」
「プッ！　アッハハハ!!　無理に決まってるじゃない！」

　腹を抱えて心底面白そうに笑うベルには目もくれず、フィリアは翡翠刀の刃に指を滑らせる。

「我が願うは終焉の時」

　緩やかな柔らかい声が紡ぐのは、終焉の祝詞。

「黒洸こっこうの煌めきを纏いし刃が、鎮魂の唄を彼の者に捧げん」

　フィリアが指を滑らせていけば、その場所から輝く翡翠色の刃が黒く染まっていく。

「震えよ刃。纏えよ黒炎。舞うは己なり」

　染まりきった刃を軽く振るえば、光を呑み込む程の黒炎が刀身を包んだ。

「……全てを灼き消す黒炎よ。“唄え”」

さぁ、始まり終焉を告げようか。