異世界最弱だけど最強の回復職《ヒーラー》

第二十三章 ロードラントの笛吹き娘

（８）

　見ているだけで涙を誘うような感動的な対面シーン。
　ここでとりあえず物語は一区切り。
　映画やドラマなら、このままエンドロールに突入してもおかしくないのだが――

　現実はそうはいかない。
　これからもずっと危険と困難が続くのだ。

　レーモンも周囲に大勢の人がいるのに気付き、たちまち元の厳しい顔つきにもどってしまった。
　さらに僕を見つけて――

「む！　ユウト！」
　と、口をへの字に曲げて叫んだ。

「ご安心下さい」
　が、僕は機先を制して言った。
「アリス様はちゃんとデュロワ城に送り届けました。高い城壁に囲まれ、当分の間は安全でしょう」

「むむ！」

　唯一の心配事が解消され、レーモンはそれ以上もう何も言えなくなったようだ。
　プイと横を向き、僕から視線を逸らしてしまう。

「まったく……ユウトにお礼の一つぐらい言いやがれよ」
　それを見ていたエリックがぶつくさつぶやく。
「命がけで戻ってきたのは分かっているだろうに、まったくこのジジイは――」

「エリックさん！」
　それを聞いていたリナが、思わず立ち上がってエリックをにらんだ。
「叔父様に――公爵様に向かってそんな口をきいて、いくらなんでも失礼です！」

「おっと、ついつい口がスベっちまった。こりゃまたご免なさいよ」

　そう言いながらも、エリックはヘラヘラしてまったく悪びれていない。
　が、レーモンはそれを聞いて怒る様子はなかった。
　むしろ諭すようにしゃがれ声でリナに言った。

「……もうよい、リナ。その男には好きなように言わせておけ。――それよりお前は速くここから脱出し、動ける者を連れてデュロワ城に戻るのだ」

「え！？　叔父様は？　叔父様はどうなされるのですか？」

「傷は多少回復したようだが、まだまともに立ち上がることもできぬ。さりとて皆の足手まといにはなりたくない。だからこのままここへ置いていってもらう」

「おいおいおい」
　エリックがあきれたように叫んだ。
「せっかく助かったのにそりゃないだろ！　そんなこと許せるかよ。俺はジジイを戸板に括り付けてでも一緒に連れて行くぜ」

「まあエリックさん！　また“ジ……ジジイ”だなんて汚い言葉を使って！！　助けてくれたのは有難いですが、それとこれとは話は別。叔父様にちゃんと謝って下さらないと、本気で怒りますよ！」

　……どうもゴタゴタしてきた。