異世界最弱だけど最強の回復職《ヒーラー》

第十章 邪悪

（１）

　魔法で傷を回復してあげたとはいえ、セフィーゼはついさっきまで命がけの死闘を演じてきた相手だ。
　これ以上何を話していいかわからないし、話すこともない。

　僕は、落ち込むセフィーゼを前にして急に気まずくなり、助けを求めるようにヘクターの方へ顔を向けた。

　ヘクターは少し離れた場所からセフィーゼを見守っていたが、僕と視線が合うとすぐに深々と頭を下げた。
　セフィーゼの命を取らなかったことに、一応恩義を感じているらしい。

　彼ならきっと約束を守って、セフィーゼを連れ、いまだ丘の上でにらみを利かせているイーザ騎兵団を穏便に撤退させてくれるだろう。

　これで正真正銘、決闘デュエルは終わった。
　僕は心底ほっとしてセフィーゼから離れ、戦場の中にアリスの姿を探した。

「今度こそやったな、ユウト！」
　アリスが向こうから大声で叫び、無邪気に手を振っている。
「お前となら勝てる――私の予想は当たった！！」

　アリスはひたすら明るかった。
　とても大国の王女様とは思えない屈託のなさだ。

　……ものすごくかわいい。

　その時、素直にそう思った。
　できることなら走り寄って、ぎゅっと抱きしめたかった。

　が、もちろんそれは妄想の中だけ。
　一介の兵士が、王女様に抱きつくなんて恐れ多いにも程がある。
　いや、それ以前に、現実世界で根暗の引きこもりだった僕にそんな勇気はない。

　それでも、せめて精一杯の好意を伝えたくて、僕はアリスに笑顔で手を振り返した。

　ところが――

「グルルルルルルーー」

　突然、恐ろしげな唸り声とともに、茶色の塊が猛スピードで僕とアリスの間に飛び込んできたではないか。

　それは現実世界では見たことのない獣けものだった。
　大きさはライオンぐらい。　
　黄色く光る獰猛な目でこちらをにらみ、真っ赤にさけた口からは二本の長い牙が伸びて、そこからよだれをダラダラ垂らしている。

　あの二本の大きな牙――もしかしてサーベルタイガー？
　この異世界アリスティアになら、どんな伝説上の生物が存在していても驚きはない。

　それにしても、次から次へと……。
　ハイオークと戦い、魔法少女と戦い、今度の相手は幻の野獣か。