【BL】『Ωである俺』に居場所をくれたのは、貴男が初めてのひとでした

圭琴子

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第35話仲直り

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　見覚えのある茶封筒に、反射的に窓際を見る。
　机に座って肘をつき、手の甲の上に顎を乗せたハシユカとバチッと目が合うと、楽しそうに奴は嗤った。
　今度は、何の写真だ。また綾人と華那の写真なら、持ち物検査をされた時、ストーカーだと決め付けられてしまう。

　だけどハシユカの笑みは、新しい玩具（おもちゃ）を見付けた赤ん坊みたいに、何処かキラキラとさえしてた。
　これは、綾人と華那の写真じゃない。
　直感的にそう思った。

　二時限目の始まりのチャイムが鳴ったけど、まだ先生は来ない。
　地理のお爺ちゃん先生は、いつもちょっと遅れてやってくる。
　俺は思い切って、封を開けた。中には、たった一枚の写真が入ってた。
　粒子の粗い、夜に高感度カメラで撮ったような写真。

　綾人が俺の座席に手をかけて、車をバックさせてる写真だった。その瞬間、俺は発情期に浮かされて、間近の綾人の気配に惑ってた。
　一枚の写真は、その俺の綾人を見詰める、確かに色を含んだ瞬間を捉（とら）えてる。
　見ようによっては、キスする瞬間の写真のようにも見えた。

　こんな写真が出回ったら、綾人が危ない。俺は写真を茶封筒に戻して、咄嗟にブレザーの中のワイシャツの胸ポケットに突っ込んだ。
　二時限目の間中、左胸に収まった写真の下の心臓をドキドキさせて、俺はその危険性を綾人に知らせるべく、頭をフル稼働させていた。

　　　　*　　　　*　　　　*

　二時限目を終えて、俺は目立たないように保健室に向かった。
　例によって、一番奥のベッドには、シィが横になってた。
　だけど眠ってはなかったようで、ドアの開く音に起き上がる。
　保健の先生……ポニーとは、すっかり顔馴染みになっていた。身長が百四十センチでポニーテールだから、ポニー。
　俺とシィが仲良いのも、知ってる。

「おはよう、四季くん。シィと喧嘩でもした？」

「え」

　シィに襲われかけたのを、今更になって思い出す。綾人でいっぱいいっぱいだった。

「四季くん、謝りたいんだ」

「や……良いよ。お前のせいじゃないし」

「殴り合いでもしたの？　唇が切れてるわよ、四季くん」

「ああ、ちょっと」

「薬をつけてあげるわ。座って」

「はい」

　曖昧な物言いをするけど、カウンセラーも兼ねているポニーは、詮索したりしない。
　唇に、何か薬を塗り込まれた。苦い。綾人とのキスの味を思い出してしまう、ほろ苦さだった。
　シィが恐る恐る訊いてくる。

「四季くん、怒ってる？」

「怒ってねぇよ。お前のせいじゃないから」

「じゃ、一緒に教室戻ろう？」

　シィの瞳を窺うと、必死にドアを見て目配せしてた。ポニーが居る所じゃ、ちゃんと話せないもんな。
　俺はその案に乗った。

「ああ。仲直りしようぜ」

　そして俺とシィは、屋上へとやってきた。
　不良なんて居ない小鳥遊学園だったから、屋上は俺たちだけの秘密の場所になっていた。

「四季くん、本当にごめんなさい。ぼく、四季くんが初めて出来た友達なんだ。親友だって、勝手に思ってる。それなのに、あんなことしちゃって、ごめんなさい」

　繰り返し謝るシィの大きな瞳には、うるうると涙が溜まってた。
　俺は思わず、シィの頭に掌をポンポンと乗せる。

「良いんだ。結果オーライだし、もしあのまま襲われてても、俺がΩだって隠してたのが悪いんだから」

「ぼく、絶対誰にも言わないよ！」

「サンキュ」

　シィの必死さが伝わってきて、こないだまでの純粋だった自分を思い出し、懐かしく微笑んだ。

「それで、早速だけどシィ。また相談があるんだ」

「えっ。何？　アーヤ？」

「元は、それなんだけどよ。ハシユカってクラスメイトが居て、付き合うのを断ったら、追い回されてるみたいなんだ。今日、俺がアーヤのストーカーだって、三年の間で噂になりまくってるらしい」

　ブレザーの中に手を入れて、茶封筒を取り出す。

「これなんだけどよ」

　封筒ごと渡すと、シィは中身を出して、アッと息を飲んだ。

「撮られちゃったの？」

「ああ。こんな写真が出回ったら、綾人がクビになる。綾人は婚約者とよろしくやってるみてぇだけど、一度惚れた相手だ、俺のせいでエリートから落ちて欲しくねぇ」

「四季くん……アーヤのこと、本当に好きなんだね」

　他の奴に言われたら、馬鹿言うなって反発するところだけど、相手がシィだから、俺は素直に頷いた。

「自分でも、不思議なんだ。酷いこといっぱいされたけど、嫌いになんてなれねぇ……」

「じゃあ取り敢えず、この写真をどうにかしなくちゃね。何処に捨てても、この写真がある限り、アーヤと四季くんの身が危ないよ」

「細かく破って埋めるとか？」

「ぼく、少年探偵の役もやったことあるけど、目聡い人は掘り起こされた跡を見付けると、何かあると思って掘り返すって」

「じゃあ……燃やす？」

「それが良いかも。しかもこれ、高級な合成紙だよ」

　シィが力を込めるけど、ちっとも写真は破れない。

「理科室」

　ユニゾンして、俺たちはニッと笑い合った。

　三時限目の始まってる廊下を、廊下側の窓から見られないように、腰を屈めてソロソロと進む。
　理科室に着いて窓から窺うと、ブルーにホワイトの斜めストライプネクタイの、一年生が使ってた。

「駄目だ……放課後までに何とかしねぇと」

「あっ！　確かアーヤ、煙草吸うよね？」

「あ、そうだな」

　いつか、肺ガンで死なないでくれと禁煙を勧めたのを、ぼんやりと思い出す。ホントはハッキリ覚えてたけど、敢えてフィルターをかけた。
　思い出すと、涙が出そうになるから。

「アーヤに知らせて用心して貰うことも出来るし、事情を知ってて自由に使える火を持ってるのなんて、アーヤだけだよ」

「そうだな……」

　会いたいような、会いたくないような、複雑な感情だった。

「確かに俺も、この写真のことを、綾人に知らせなきゃって思ってたんだ」

「じゃあ、話がややこしくなるから、ぼくは行かない方が良いね。応援してるから頑張って、四季くん！」

「ああ……」

　俺はまた茶封筒をワイシャツの胸ポケットにしまって、副理事長室への渡り廊下を目指して屈んだ。

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