異母妹よ、嫌いな婚約者を引き受けてくれてありがとう！〜わたくしは婿探しに忙しいので後は勝手になさって

１０ 嫌がらせですか？上等ですわ

　バサリと護衛役の生徒が持っていた用紙を、殿下は乱暴に机に投げ落としました。

「これは？」
「お前がやるんだ！」
「わたくし、苦情も要望も受け付けないといいましたわよね。何故まだ頼ってくるのかしら？」

　本当にこのお二人は、人任せですわね。
　苦い顔をして、殿下は言いました。

「教師から却下されたらしい。ベティーナが必死で書いた物を一瞥しただけだったそうだ。可哀想に、ベティーナが落ち込んでいるんだ。お前がなんとかしろ！」


　わたくしも、ちらっと見ました。
　用紙の半分も満たない文、読みにくい字ですわね。

　クラスに残っていた生徒達も、覗き込んで唖然としていますわ。

「それは仕方のない事ではありませんか？これでは……」

「は？」

「はぁ、わたくしは甘いのかも知れませんが、間違っている所を指摘するだけなら。ベティーナそれでいいわよね」

「……わかったわ。どうせ、私のは短いって言うのでしょう？……こんなの書かなくでも殿下を誉める所沢は沢山あるもん」

　最後の方は聞き取れなかったですけれど、ベティーナはこれで良いと思っているようです。

「それもあるのですが、まず……」

　わたくしはおもむろに、ベティーナの発表分を読み上げました。

「私の父はバルツァーナ侯爵です。領地から頼られています。書類が沢山送られて来るのですが、ササッとサインして、仕事が早いです。この部分です」

「これの何処がいけないのよ！」

「全てです！偽りを発表する事は許されない事なのですよ。ベティーナが発表するのは『救済』です。ここで失敗すると、やり直しが出来ないわよ」

　通称『救済』

　どうしても緊張のあまりの失敗や体調不良で欠席等、当日発表できなかった者。
　また、発表内容に誤りがあった場合の再発表の場。
　発表会から５日後に行われます。
　
　貴族となれば、やり直しのような甘い事はないのですが、
ここはあくまで学園。
　まだまだ勉強中の立場ですので、一度は場を設けます。
　残念ながら、二度目はないです。

　この再発表で不可と成りますと、学期末で退学となってしまいます。

　貴族としてやっていけるかの、ふるい落としですわね。

　わたくしはベティーナがどちらになってもいいのですが、故意にとまでは思っておりません。

「それに……父は凄く素敵なのです。私に綺麗なドレスをよく買ってくれます。とてもセンスがいいです。ベルンハルト殿下の次にセンスがいいです」

「この部分は、全く発表に向いていません。ですので、全て書き直しですわね。お父様に詳しく聞いて、書き直していらっしゃい」

　これで終わりなんて、休憩時間を無駄に費やしたのね。
　それより、殿下からドレスが贈られているとか、何のアピールかしら。
　わたくしは、贈られた事はないけれど。

「そんな……全部ダメなんて。わかったわ。お姉様、嫌がらせなのね。私が殿下とお父様を独り占めしているからって、こんな風にするなんて、あんまりだわ～」

　何処からその発想になるのか不明ですが、意地悪ですか、そうですか……

「わたくしからいわせてもらえば、これで大丈夫だと思う方が、大丈夫なのか心配してしまいますわ。ベティーナ、文を書くのが苦手なのは仕方のないとしても、調べ物はできるでしょう。お父様と継母と一緒に暮らしているのだから聞けるでしょう。わたくしに頼ること事態が間違いなのです！」

　キツい口調で言ったからでしょうか。
　ベティーナは酷い酷いと涙を流しながら、訴える様にこの場を去りました。
　付属の殿下も、睨んで出て行きましたわ。



「バルツァーナ嬢、もう少し詳しくしても良かったのでは？」

「そうなのですが、ここでは言えないのです。領地運営にも関わる事ですもの。それに継母の事は興味がなくて、詳しくは知らないの。それよりも……貴方達護衛失格ですわよ」

　わたくしはちょっと笑いながら、場の雰囲気を変えました。

「バルツァーナ嬢、それは酷い」
「あんな行動取るなんて思わないよな！」
「護衛の位置にいれば、阻止出来てたよ、絶対！」




　お父様が今は領主代行をほぼしておらず、お役御免となる日が近いなんて、流石に言えませんわ。