勇者召喚された魔王様は王太子に攻略されそうです〜喚ばれた先は多夫多妻のトンデモない異世界でした〜

第28章

異世界の庭師は◯◯◯です（１）

「えっと……こちらの方々は？」

　このまま傍観していたら、変な勘違いをされて、変な方向に話がいってしまいそうなので、オレは強引に会話に割り込んでいく。

　オレはフレドリックくんが貸してくれた本で『先手必勝』ということを学んだのだよ。

「マオ、この者たちが、さきほど話していた……王城に仕えていた元庭師たちだ」
「あ……ああ？」

　語尾が微妙に疑問形になってしまうのは仕方がないだろうね……。

　偏見かもしれないが、植物を愛でる庭師には相応しくない、凶悪な雰囲気がそこかしこに漂っているんだ。
　なんか、空気がおかしい。
　このひとたちが、可憐な植物の世話をし、綺麗な花を咲かせているなど……すぐには想像できないよ。

「紹介しよう。彼が前任の庭師団長だ。今は、この植物園の園長だ」

　そう言いながらドリアは、一同の中で一歩進み出ている執事風の老人を指し示す。

　うん……紹介されなくとも、なんとなく、彼が一番偉いヒトだということはわかっていたよ。
　見た目は穏やかな初老の男性……なんだけど、それはあくまでも見た目だけだね。

　うん……。

　一番、偉くて、なんだか、とっても強そうだ……。
　下手したら、この中で一番……エリーさんよりも強そうだよ？

　なぜなんだ？

　この世界、強いヒトがゴロゴロいるけど、それなのにどうして、魔王を倒す勇者を召喚したんだ？

　みんなでがんばれば、魔王のひとりやふたり、問題なく倒せるんじゃないかな……？

「えっと……庭師？　って、植物園の植物の世話をしている？」
「左様でございます」

　執事風ではなく、執事そのもの、といった折り目正しい園長の対応に、オレはとまどいながらも頷く。

　庭師団長……以外の庭師たちが無言で頭を垂れる。
　その乱れぬ反応は、近衛騎士とほぼかわりない。
　姿勢も正しく、手先、足の角度まできちんと揃っている。
　訓練されている立ち居振る舞いに、オレは圧倒されてしまう。

（こ、これって、なんの集団なんだ？）

　いや、引退した庭師の集団なんだろうけど……。

　引退したというだけあって、オレたちを出迎えた庭師たちの年齢は高めだ。

　白髪のおじいちゃん集団である。
　おじいちゃんではあったが、みんな眼光鋭く、かくしゃくとしており、腰が曲がっている……ようなひとは、ひとりもいないよ。

　姿勢がとてもよく、仕草に隙がないね。
　庭仕事を行っているというだけあって、彼らはお揃いのツナギを着ているのが……率直に言わせてもらえば、とても似合っておらず、アンバランスなことこのうえない。

　王太子殿下が来るということで、みな真新しいツナギを着て出迎えたのだろうけど……。

　きっちりとプレスされたおろしたてのツナギだよ。
　作業用のツナギなのに、このおじいちゃん集団が身につけていると、作業着というよりは、物騒な戦闘服に見えてしまうから不思議だねぇ。