勇者召喚された魔王様は王太子に攻略されそうです〜喚ばれた先は多夫多妻のトンデモない異世界でした〜

第８章

異世界の識字率にびっくりです（４）

　その次の日……三日目はというと……。

　オレの専属になったという赤髪の護衛騎士に、城内をひととおり案内してもらった。

　ただぼーっと城の中を見学していたんじゃないよ。
　こっちの世界の文化文明レベルをより詳しく知るためと、逃走経路を確認しておくため、オレは必死だったよ。

　なので、オレはかなり真剣な表情で、護衛騎士の案内に耳を傾けていた。
　オレは護衛騎士のわかりやすい説明を聞きながら、脳内に正確な王城の図面を作成していく。

　もともと職務に忠実で真面目な護衛騎士なんだろうが、オレが城内に興味津々だったため、さらに時間をかけて、丁寧に対応してくれる。

　オレの城よりは狭そうだけど、調度品とかは贅を尽くしたもので、全体的に華やかだ。

　いや、オレの城が暗くて、陰気なだけだろうね。たぶん……。

　そういえば、女神ミスティアナは、オレの城を訪ねてくるたびに、地味だとか、ショボいだとか、もっと内装に予算をかけろとか言っていたなぁ。

　歴代勇者も、オレの城に入ったとたん、ちょっと不思議そうな表情になり、とまどいをみせながら「なんか、イメージとちがう」「地味だな」「安っぽいな」とか「本当に、ここが魔王城なのか」とか口にしていたことを思い出す。

　こういうことだったんだな……とオレは納得した。

　でもまあ、魔王城のリフォームは、元の世界に戻ってからの話である。
　そう、まずは、元の世界に戻らなければならない。

　オレの心のうちを知らない護衛騎士は、懇切丁寧に、詳しい説明つきで城内のあちこちを案内してくれた。

　護衛騎士の名前は、フレドリック・ラーカスという。
　騎士になるために産まれてきたような、鍛え抜かれた立派な体躯の青年だった。

　リニー少年の説明によると、フレドリックくんは、近衛騎士として、普段はエルドリア王太子の護衛を担当しているんだって。
　エルドリア王太子の覚えもめでたく、王太子の一番近くにまで近づくことができる、側近的な存在であるらしいよ。

　近衛騎士の条件には、武勇だけではなく、見目麗しく、品行方正で知性ある言動も求められている。国によっては、家柄も条件に加わる場合もあるからね。

　一応、オレの近衛騎士も、そういう条件にかなうものを選んでいた。
　なにしろ、近衛騎士は、オレとセットで行動するのだから、イメージダウンになりかねないような問題児を、ぞろぞろと連れ歩くわけにはいかないからね。

　粗野で乱暴でバカなヤツを連れ歩くと、オレの品位まで疑われるだろ？

　フレドリックくんは、少しばかり地味な感じもしないではないが、将来が約束されたエリートだ。

　いや、あのキラキラ眩しい王太子の後ろに控えるのなら、これくらい地味……落ち着いている方がちょうどいいくらいかもしれない。

　フレドリックくんまでキラキラしてたら、目のやり場に困るだろうね。それこそ、眩しすぎて目が潰れてしまうだろうね。

　きっと、近衛兵の制服の下には、王太子を軽く上回る、ガチガチ、ムキムキに鍛えられた筋肉美が隠されているんじゃないかな。

　にもかかわらず、暑苦しさとか、圧迫感を感じさせないところは、好感がもてる。
　鮮やかな赤い髪と赤い瞳の、真面目そうな男だった。

　なんだが、騎士団長に似てるなあ……と思ったら、彼は騎士団長の五番目の息子だったよ。