生贄奴隷の成り上がり〜堕ちた神に捧げられる運命は職業上書きで回避します〜

深淵編（４）

17.庇護を求めてきた者を手に入れてなにが悪い？

　熱風、いや、魔力の圧が防御壁を突き破りそうだったので、フィリアは慌てて多重防御に切り替える。

（こ、この威力なら、ゴブリン王国も【火球】で間違いなく消滅してしまう！）

　凝縮された熱と火力は、【火球】という初心者に優しい攻撃魔法ではなく、小国を焼け野原にできるという【煉獄の劫火】も軽く超えるレベルだ。

　炎は一瞬で結界内全体に広がる。
　全てを燃やしつくすのかと思われたが、それは一陣の冷たい風によって、跡形もなくかき消された。

「ここで攻撃魔法を使うなと言っただろうがあッ！　ばかもんっ！」

　消え去った炎の中から無傷なギンフウが姿を現し、エルト――セイラン――に向かって右手を突き出す。

「ぎゃうっぅ！」

　少年が宙を舞うが、結界の天井に背中をぶつける直前で軽く回転すると、近くの足場に降り立つ。
　だが、全くの無傷というわけではなく、腹の辺りを抑えてゲホゲホと苦しそうに咳き込んでいる。

（え？　いまの……魔法？　……風が動いたけど、なにもかもが速すぎて、なにが起こったのか全く見えなかった）

「とうさんだって魔法を使ったじゃないか！」
「黙れ！　オレはなにをやっても許されるんだ。セイランは今すぐにでていけ！　オレの邪魔をするな！」
「いやだ！」

　セイランの声も怒りに震えていた。

「フィリアはボクのだ！　ボクがみつけたんだ！　とうさんだからって、勝手なことするな！」
「いや、最初に見つけたのはランフウだぞ」
「ちがう！　ボクが最初にフィリアを見つけるんだ！　フィリアはボクのだ！　ボクだけのものだ！」
「お、落ち着けセイラン！　自分がなにを言っているのかわかってないだろ！」
「フィリアから離れろ！　フィリアをいじめるな！」

　再び結界内が炎の海と化す。
　気のせいではなく、さきほどよりも数倍熱く、密度の高い炎が吹き荒れる。

　ギンフウは顔を顰めながら、冷気をはらんだ風を呼び出して炎を消滅させる。
　しかし、消しても消してもセイランによる炎の連続攻撃は止まらない。

「こら、やめろ！　こんなに連続で魔法を使えば結界が消耗する。こんなことなら、もっとキツめの【睡眠】をかけるんだった」
「やっぱり！　【睡眠】でボクを眠らせたんだね。ボクが眠っている間に、フィリアを自分のモノにしようとしたんでしょ！」
「庇護を求めてきた者を手に入れてなにが悪い？」
「え？」

　セイランの顔が驚愕に染まる。

「わからないのか？　フィリアはすでにココにいる。それは、フィリアがオレのモノになったからに決まっているだろうが」
「嘘だ！　ずるい！　とうさんでも許さない！　ボクのものなのに！　フィリアはボクのものだったのにぃ」

　そう叫ぶと、セイランはわあわあと大声で泣き始めた。

「ちょ、ちょっと。なぜ泣くんだ？　落ち着け」
「とうさんのバカ！　フィリアを返せ！」

　再び炎の渦が結界内に充満する。

「セイラン！　やめるんだ！」

　なにごとにも動じず、悠然と構えているように見える獅子が、キャンキャン吠える子犬を前にして、戸惑っている幻影が見えたような気がした。
　子犬は思いっきり毛を逆立て、牙をむき出している。

　空間の隅に追いやられたフィリアは、自分の所有権を巡って言い争う親子を呆然と眺めていた。

（エルト……）

　大声で「フィリアを返せ」と訴え、泣き続ける少年を前に、なんと言葉をかけてよいのかわからない。

　エルトと呼ぶべきなのか、それともセイランと呼ばなければならないのかすら、フィリアにはわからなかった。

　ギンフウの方へと探るような視線を向ける。少年の養父は燃え盛る炎の中で腕を組み、難しい顔で泣き叫ぶ息子を睨んでいる。