生贄奴隷の成り上がり〜堕ちた神に捧げられる運命は職業上書きで回避します〜

深淵編（３）

わたしはいい仕事をした

「アレとセイランの相性がよかったとして」
「ギンフウ、それはちがう。綺麗な顔の魔法剣士とセイランの相性は抜群」
「抜群って……」
「そう。あれは、もう、赤い糸で結ばれた恋人同士。魂の伴侶。前世では絶対に、恋人で間違いない。時を超えて、転生し、数々の障害を乗り越えて運命のめぐり逢いをはたした。ふたりはいつでも、どこでも結ばれ……」
「カフウ……ちょっと待て。なんだ、その赤い糸とか、魂の伴侶とか、転生とか……どこで、そんな言葉を覚えてきたんだ？　というか、どういう意味だ？　なにが言いたい？」

　ギンフウが慌ててカフウの言葉を遮る。

「コクランの出版社が刊行している『ラ・ブーロ・マンス文庫』で勉強した」

　カフウはドヤ顔で、こぶしを握り、親指を立てて上に向ける。

「な、なんだ？　その奇妙なタイトルは？」
「いえ。ギンフウそれは、本のタイトルではなく、レーベルです。若い女性たちに人気の恋愛物語を冊子形式で販売しています」
「なに？　レーベル？　恋愛物語？　どうして、ランフウがそんなことを知っているんだ？」
「うちの……ギルドの女性職員たちが結託して、共同購入して回し読みしています。先日、休憩室にラ・ブーロ・マンス文庫専用の本棚ができていました」
「…………」

　ギンフウは口を閉じると、ゆっくりと首を左右に振る。

　コクランの出版社が発行している育児書によると、娘にはそのうち反抗期が訪れ、父親が理解できないようなことを言い始めるが、優しく見守るように……と書いてあった。

　記述ではもう少し先のことだと思ったのだが、すでにその時期に差し掛かったというのだろうか。
　カフウの話す言葉の半分ほどしかギンフウには理解できない。

「ギンフウ、心配は不要。アノ綺麗な顔の魔法剣士と魔力交換すれば、セイランの魔力量不足問題も改善される可能性が非常に高い。綺麗な顔の魔法剣士は魔力をいっぱい持っているのに、上手に活用できていないから、セイランに有効利用されてちょうどいい」
「え…………？」
「使えていない魔力は、セイランがもらって使えばいい。セイランの魔力が増えれば、セイランの体調もよくなる。元気になって、小さなセイランも大きくなる。わたしはいい仕事をした」

　もう一度、親指をビシッとつきたて、胸をはってカフウは誇らしげに宣言する。

「いい仕事って……」
「褒めてくれないの？」

　不思議そうな顔でカフウがギンフウに尋ねる。

「あ、ああ……よく気がついてくれたな。大手柄だ。セイランは大事にしないとな」

　ギンフウはカフウの頭を撫でる。
　目線がはるか遠くを向いている。
　ギンフウは自分が何を言っているか理解していないだろう。これは、相当やばい……。とランフウは冷めた目でギンフウを観察していた。

　ギンフウの言葉に、カフウは嬉しそうに頷いている。

　部屋を退出する子どもたちを見送ると、ギンフウは大きなため息を漏らし、長椅子に身を沈めた。

「…………ランフウ」
「はい」

　抑揚の全くないギンフウの声に、ランフウは思わず震え上がった。

　全ての感情を消し去ったギンフウの横顔はとても美しく、恐怖と同時に畏怖の念を抱かせる。

　ランフウの背筋が勝手に伸び、緊張した面持ちで、ギンフウの命令を待つ。

「手段は問わない。死んでなければそれでいい。どんな方法を使ってもいいから、近日中にアレをオレの前に連れてこい」
「は……い。でも……」
「アレはオレが堕とす。その後は、副ギルド長でもなんでも、好きなように使い倒せ」

　冷然とした口調でギンフウは言い放つ。

（怒らせてはいけないヒトを怒らせてしまった……）

　自分の希望が聞き届けられたとはいえ、手放しでは喜べない状況である。
　ランフウは逃げるように、その場を退出したのであった。