幼馴染の御曹司と許嫁だった話

バイプレイヤーズロマンス【前編】

10

「………うん！食べたい！キャラメル味！」
「あははっ、そう言うと思ってました！僕もポップコーンはキャラメル派です！一番おっきいの買ってシェアして食べません？」
「わ！いいね！俺あのバケツみたいなのからバクバク食べるの大好き！」
「ですよね！？僕もです！…あ、知ってます？今、キャラメルコーティングがめちゃくちゃ濃いやつだけのも売ってるんですよ！」
「ええ！？なにそれ！？濃い…って、あの…食べてたらたまにあるキャラメルだらけのアタリ…みたいなやつ…？」
「そう！それです！！」


話しながらフードエリアまで歩いて行くと、旭くんは頭上の看板を指差す。


「ほら、あれです！」
「わ…！ほんとだ…！」
「普通のよりちょっと高いですけど、全部がアタリです！良くないですか？」
「めっちゃいい！！」


2人して興奮気味に列に並んで笑い合う。

ほのぼの、ふわふわ、幸せ。
色恋のこと全部抜きにして考えたとしても……俺やっぱり、旭くんといる時の空気感…好きだな。


「全部アタリなんて最高！旭くん天才っ！」
「あははっ！天才なのは僕じゃなくて、作ってくれてるスタッフさんですよ！」
「あ、そっか…！」
「ふふっ…、でもほんと、最高ですね」
「うんっ！幸せの…詰め合わせだね！」


俺がそう言った途端、旭くんは真顔になり…両手でバッと顔を隠してしまった。

…わ、この仕草…、あきちゃんそっくり！さすが血の繋がった実の兄弟！
映画館特有の薄暗い照明のせいでよくは見えないけど、これはおそらく…、


「……旭くん…もしかしなくても…照れてる…？」
「……と、言うか……爆撃を…、食らった…感じです……」
「爆撃……？」
「楓さんの笑顔の殺傷力を……少々失念してました」
「ええっ…？殺傷力って…」
「…つまり、死ぬほどかわいいってことです」
「……俺、アラサーなんだけど」
「それ関係あります？」
「あるでしょ…普通に」
「ふふっ、ないです……楓さんには」



ようやく手が顔から下に下がり、旭くんと目が合う。

言葉にされなくてもわかる、
恋する男の子の瞳。

樋口があきちゃんを見るときと…同じ目だ。



「お待たせいたしましたー！お次にお待ちの方こちらのレジからどうぞー！」


レジのお姉さんの声でハッと我に返る。
すぐに注文しようと前に出ようとすると、サッと旭くんに遮られた。


「大変お待たせいたしましたー！ご注文をどうぞー！」
「えっと、このキャラメルポップコーンをLサイズで…あと……楓さんは飲み物何がいいですか？」
「えっ、あ……じゃあ、アイスティー…」
「サイズはどうします？」
「S…にしようかな」
「了解です！アイスティーのSとコーラのMお願いします」
「かしこまりました！」


俺が何かを発するより先に旭くんは軽やかに注文を繰り出し、流れるようにお会計まで済ませる。
1秒の無駄もなく完璧に電子マネーを使いこなす後ろ姿に、やっぱり現代っ子だなぁと感心してしまう。いや俺だって電子マネーくらい使うけど、ここまで淀みなく行くかと聞かれれば、多分そうじゃない。
うーん…スマホネイティブ世代すっごい…

秒速で出来上がってきた商品たちを受け取り、劇場入り口に向かう。


「あ、ねぇ旭くん！俺お金…」
「あぁ、今日は僕が全部出すんで気にしないでください」
「ええっ！！？そんな…だめだよ！！！俺チケット代も出してないのに！っていうか俺旭くんより11個上なんだよ！？高校生に出してもらうわけには…」
「いいんです、僕が誘ってわざわざ来てもらってるんですし…」
「でもっ、」
「大丈夫です…僕、楓さんからちゃんとお給料貰ってるんで」


茶目っ気たっぷりにウインクされて、戦意喪失しかける。
…いやいやいやいや、なに絆されかけてんの俺？こんなの絶対ダメでしょ。


「いや、旭くん…やっぱり…」
「……あ！じゃあ…次は楓さんが出してください」
「…え？」
「次のデートは…楓さんが出してくれません？それなら、いいですよね？」
「………いい、けど……デートじゃな……あ、え…？ちょっと待ってそれって…」
「あはっ…やっぱバレます？」


俺が微妙な表情を向けると、いたずらっ子が笑い出す。
……つまりコレって、知らぬ間に次のお出かけが確約されるって事だ。
なるほど…そっか。隣でケラケラ笑う旭くんに、かなちゃんのセリフが頭に浮かぶ。

"やっぱアイツ…すっげぇ策士"

戦国の世なら、この子は間違いなく優秀な軍師だな。


「全くもう…！アラサーをからかって遊ばない！」
「だからアラサー関係ないですって！」
「あー…じゃあ、こうしよう？」
「はい？」
「次のお店では俺に出させて？いい？」
「……えー……」
「えーじゃない！ちょっとくらい大人にカッコつけさせろ～っ！」
「…あははっ！はーい、すみませんっ」
「素直で良し！」


数秒後…顔を見合わせて、同時に吹き出す。
バイト中よりかなり砕けた表情だ。単純に、楽しい。
旭くんのこんな楽しそうな顔…初めて見たかもしれない。それを俺の隣でしてくれていることが、嬉しい。

気持ちに応えることが出来なくても、俺はこれからも…彼のそばにいたい。旭くんとずっと…友達でいたい。



でもそれは…


ほんとにワガママだよね……？