カメリア・シネンシス・オブ・キョート

ラスト・コンテクスト Part2

プリマキナ・オルソグナス（４）

「ソレでは、殲滅戦の開始ですな」

メストールがそう言うと、全員が踵を返して走りだした。

ツヅキが走りながらメイに話しかける。

「コレ（とりあえず逃げる）で良かったのか？」

「貴方、私の心読みに頼りすぎてない？　答えはイエスよ。まず、ヤツらの一番の狙いは所有権者の貴方。ソレに」

「ソレに、アレと戦うにしてもこんな広場では不利でしょうしね」

「そういうコト」

ツヅキの、メイと反対側の隣を走っていたノワールが、メイの言葉の先を言う。
広場の中心から彼らは、森に向かって走っていた。
森との境界線には、ウィーとアルマージュがいる。

「ウィー、何とか立ち上がれはするみたいだな。良かった」

「でも、妙な顔してますね。横の、アルマージュさんも」

メイの横に並んで走っているアサヒが言った。
メイとツヅキが答える。

「確かに。『ちょっと待て』って困惑してるわね」

「ああ、ソレは心を読まなくてもわかるよ」

背後で轟音が響いた。
首を回して見ると、“蜘蛛”が立ち上がり、雄叫びを上げているのがわかった。
そして、その背中から何かが射出された。

追尾ミサイルだ。

「クソッ。森まで逃げられるか？」

ミサトが呟く。
そしてどうやらその答えはノーだった。

「俺たちに任せろ！」

オクルス、レインス、ララが立ち止まり振り返る。
そして飛行装置“アズール”の始動部を掴んだ。

「ああいうデカブツには空中戦だ！」

「坊やたちだけには任せておけないわね」

ジュディも三人の前に進む。

「私も、“一部だけなら”飛べるわ」

「心強いよお姉さん！」

レインスが言う。
皆が迫りくるミサイルにそれぞれ身構えた。が

何も動かない。
ララの疑問が口にでた。

「あ、アレ……？」

ジュディも、自らの身体が分離できなかった。
一部始終を見ていたムサシが何かに気づく。

「さっきの、ヤツの“青い波紋”といい、もしかして……。やっぱりそうなのか!?　おいお前ら、機械類は多分しばらく動かせねえぞ！　戻れ！」

ムサシは、臨戦態勢のままの四人に呼びかける。
だが、ミサイルは無情にももう近すぎた。

「では、私たちが殿を務めた方が良さそうですね」

童仙がそう言い、南山城国の面々が勢いよく四人のもとに戻る。
そして、抜刀の構えに入った。
遠藤も口を開く。

「幸い、僕の銃も刀ほどじゃあないけど、機械と言うには単純すぎるからね」

「私の“急須”もソレは同じですよ。遠藤さんは中央、童仙さんと龍之介くんはそれぞれ右と左ですかね？」

「ええ、『90℃弾』でいきましょう。コレは私より龍之介殿の方が遥かに得意そうです」

「そんなコトはありませんよ」

龍之介は優しく微笑みながら遠慮気味にそう言ったが、その微かに見える瞳と刀に添えられた手は、静かな戦闘意欲を剥きだしにしつつあった。