カメリア・シネンシス・オブ・キョート

南山城国（８）

忌村（２）

「私が聞きたぃいっ！」

カオルが額をさすりさすり叫ぶ。
慌てて龍之介が駆け寄った。

「大丈夫です。少し赤くなってるだけですよ」

「ホントぉ？　血とか出てない？」

「お尻の方は大丈夫かい？　カオルちゃん」

「はい遠藤セクハラー」

「せく……はら？」

童仙の疑問は無視し、龍之介の手を借りて立ち上がるカオル。
後ろをはたき、土を落とす。うん、叩いた感じどうもない。

「いてて……。何に当たったんだろ」

カオルが遠藤と童仙の方に手を伸ばす。見えない壁に手が触れ、パントマイムのようになった。
下を見るとちょうど、紋様の線の端だ。

龍之介も手を伸ばしてみる。その手はカオルとは異なり、紋様の線の上で宙をかいた。

「うん？　カオルちゃん、額をよく見せて」

遠藤が近寄る。

「セクハラ多いですよ、遠藤さん」

「そうじゃあなくて、虫ついてるよ」

「ええっ！　うわわっ！」

思わず額から手を離すカオル。しかし虫はついていなかった。
代わりに、赤みが引き始めている額に、薄っすらと紋様が見える。地面の紋様とは違うモノだった。

「コレは……」

「だね、童仙殿。コレが原因だ」

「えぇ～。取ってくださいぃ～」

「落ち着きたまえ、カオルちゃん。虫などではないよ。キミの額に少し変わった紋様が出ているだけなんだ」

遠藤がカオルの前髪を人差し指で上げる。
龍之介もソレをまじまじと覗きこんで、言った。

「コレが原因なんですか？」

童仙が答える。

「ええ。カオル殿は非常に魔力が強いのです。ですから、本来は魔力の種類を見分けられるこの地面の紋様ですが、カオル殿の魔力が強すぎて正常に動作しなかったのでしょう」

「えぇ……。じゃあ私、入れないの？」

「そういうワケにはいきませんし、少しだけ紋様を解除しましょう」

童仙が周囲の門番に伝える。

「大丈夫なんですか？　解除しちゃって」

「数秒だけです。ソレにいきなり、村の中心部というワケでもありませんし」

カオルの疑問に答えながら、童仙は紋様に膝をついた。

「良いですか？」

カオルが頷く。
童仙は唇に指を当てて何やら呟くと、地面を祓った。

紋様が心なしか薄くなる。
カオルが歩き出し、紋様を踏むコトができた。全員が前を向く。

「では、改めて」

全員が紋様を越え、村域内へ一歩踏み出した。