カメリア・シネンシス・オブ・キョート

シュロッス・イン・デル・ゾーネ（５）

ギャザリング（４）

団長室内に入ると、大きな机を前に、若い男性が座っているのが目に入った。
眼鏡をかけたその男性は、書類と本が山積みの机で、何かを書いている。

「団長にご用事ですか？」

「ああ、おられるかな」

「お隣の部屋です」

「左かな、それとも右？」

「どちらでも」

どうやら秘書の男性で、この部屋は前室らしい。ツヅキはその返答を訝しんだ。
メイの方を向くと、メイも同じ意見のようだった。そして、ツヅキ以上に困惑していた。

「ありがとう」

デイルはそう言うと、左の部屋への扉を開けた。すると

「え？」

ツヅキが思わず声を出した。
扉の向こうには、同じ間取りの部屋と、その向こうに自分たちの後ろ姿が見えた。

背後を振り向くと、入って右隣の部屋に繋がっているはずの扉をデイルが開けており、メイが驚いた顔でこちらを見ている。そして、自分が向こうを向いていた。

右隣の部屋からこちらを見ているデイルが笑って言う。

「ほら、入るぞ。ツヅキ君、メイ」

「え？　あ、わかりました」

「えっと……どっちに？」

「前だよ。私の向いている方だ」

三人は扉を越えた。目の前の自分たちも扉の向こうへ進む。
デイルが振り向き、扉を閉めた。

困惑するツヅキとメイに、笑い声が届く。二人は声のする方を向いた。
入った部屋は前の部屋と全く同じ光景だったが、大きな机の上、書類と本が無くなっていた。
その机の向こうで、先程の男性が笑っている。

「団長、お待たせしました」

「いえいえデイルさん、時間通りです。こちらこそ二人に謝らないと。申し訳ない、メイさんとツヅキくん。あまりにも二人の反応がそれらしかったので」

「貴方が団長？」

メイが問いかける。

「ええ。龍騎士団茶舗団長の、ロタリオ・ディ・コンティです。よろしく」

「ティウス団長、その名で呼ぶ人は多くないでしょう？」

「その渾名付きで呼ぶのもデイルさん含め、片手で数えられるくらいの人しかいませんよ。大抵は“団長”だけですしね。まあ何はともあれ、おかけになってください」

そう言うと、団長は杖茶杓を取り出し、一振りしてみせた。
団長の机の前に、膝ぐらいの高さの長机と、それを挟んでソファが現れた。

「会議といきましょう。煎茶が良いですか？　それとも玉露？　京番茶でも私は、構いませんが」