カメリア・シネンシス・オブ・キョート

南山城国（３）

烏渡し

一通り様々な説明を聞き、朝食を食べ、閉じられた襖の前に今、カオルと童仙は正座していた。
襖の向こうには南山城国の主、月野ヶ瀬夢絃がいるはずだった。

これより、夢絃から“まれびと”に対し、“筒”『烏渡し』の譲渡が行われるという。
二人はその譲渡に先立ち、『烏渡し』の清めが終わるのを、襖の前で待っていたのだった。

「入ってよい」

中から、夢絃の声が聞こえた。

「失礼つかまつる」

答えて、童仙が襖を開ける。
夢絃は二人に背を向け、正座をしている。

深呼吸をして背を伸ばし直すと、夢絃は二人の方を向いた。

「入られよ、まれびと殿」

「……失礼します」

こんな時、どのようにして入ったらいいかなど、カオルにはわからなかった。
とりあえず、元の世界での茶道部や剣道部はどんな感じだったっけ、と考えていたが、どうにもわからないので普通に入った。

夢絃の前まで行くと、右手で床を指し示されたので、そこに正座した。
夢絃の前には小さな台の上に、白い布を被せられた何かがあった。
ちょうどそれを挟んで、カオルと夢絃は対峙する格好となった。カオルの左隣に童仙が座る。

「まずはお初にお目にかかり申す。そしてようこそ、“まれびと”カオル殿」

「……初めまして。えーっと、月野ヶ瀬、さん？」

「夢絃でよい。長いのでな。
そして何よりもまず最初に、儂からは謝らせていただく。誠に申し訳ござらぬ」

「えっ、どうしてですか？」

「わけのわからぬ役回りを、わけのわからぬ土地と者等の間で勤めねばならぬ。心中お察しいたす」

「あーまあ、そうですね」

「しかし、やってもらうより他はないのだが喃」

そう言い、夢絃は自らの右脇に置いていた刀を少し離れた位置に置き直した。対面のカオルに、より見せつけるように。

「女人にこのような責務を預けねばならぬこと、重ねて心苦しくはある」

この人は言ってることと動作が分離してるな、とカオルは思った。めっちゃサイコパスやん。

「これよりそなたに責務と共に預ける『烏渡し』が、そなたとそなたの今後を守らんことを願っている」

「よろしくお願いします」

指をついて礼をする、童仙に事前に言われた通りに。
『烏渡し』にかかっている白い布が外される。実は結構、カオルはこの瞬間を楽しみにしていた。