悪役令嬢に仕立て上げたいのならば、悪役令嬢になってあげましょう。ただし。

だから⑧

「国の貯えを使っていない。確かに、そうかもしれませんわ。お金が直接動いたわけではありませんものね。ゼビナ王国とカッセル王国の国境近くに立つ、ルロワ城と引き換えにされたんだもの」
　
　クリスティアーヌ、どうして、それを！？
　商人とノエリア以外は誰も知らないはずなのに！

「ファビアン！　どういうことだ？！」
　
　父上の勢いに、びくりとする。
　顔を真っ赤にした父上に怒鳴りつけられる。

「ち、父上。どうして、そんなに怒るのです！？　あの汚らしい古い城と、ノエリアのための美しい衣装を交換しただけではありませんか！」

　しかも、カッセル王国と手を結ぶことになったんですよ！
　バール王国の王子殿下がいる前では言えませんが！

「ファビアン、お前は本気でそんなことを言っているのか？！」

　目を見開いた父上が、崩れ落ちる。
　
「父上、大丈夫ですか！？」
　
　私が父上の顔を覗き込むと、青い顔をした父上がキッと私を睨む。
　どうして、こんな風に睨まなければならないのだ！
　きっと、カッセル王国とのことを知れば、父上だって喜ぶはずだ！

「あのルロワ城は、我が国の大事な要所。なのに、それを、あんなドレスのために売り渡すとは！」
「あんなドレスではありません！　美しいではありませんか！」

　ああ、レナルド殿さえいなければ！　私の功績を告げられるのに！
　要所？！　要所などであるものか！　あそこは、狼藉者の掃き溜めだったんだ！
　そうか、父上はそのことを知らないんだな！

「陛下、ファビアン殿下に政を任せると、すぐに我が国は滅んでしまうでしょう。ですから、私は廃嫡を望みます」

　父上が、クリスティアーヌに虚ろな目を向ける。

「……だが、ルロワ城は戻らぬ。もう、我が国は、終わりだ……」
「廃嫡を認めてくださるのであれば、ルロワ城は我が国に寄付いたします」

　クリスティアーヌの隣に立ったドゥメルグ公爵が、大きく頷いた。
　ど、どういうことだ！？

「ど、どういうことだ？！」

　私と同じ言葉を告げた父上に、クリスティアーヌが頷く。

「ファビアン殿下が、商人にルロワ城を譲ったとの情報を得た父の手はずにより、我が家の銀山と引き換えに、ルロワ城は我が家の持ち物となっております」

　父上が、ホッと息をつく。

「助かった。流石、ドゥメルグ公爵。そのようなところにも目が行き届いていたか。わかった。クリスティアーヌ嬢の望みは叶えよう」

　な、なぜだ？！　
　どうして私のやったことが悪いことにされてるんだ！？
　それに！

「ち、父上！　それでは、王家の血が絶えてしまいます！」

　私は叫ぶ。

「黙れ、ファビアン。お前がいなくとも、王家の血は絶えぬ。……我が弟の子がおるからな」
「ワ、ワルテを次期国王にするつもりですか！？　ワルテは、帝王学など学んでいないのですよ！」

　ワルテは、従兄だ。だが、私は理論的なワルテとも相性が最悪だった。だから、話すことなど年に1度あればいい方だ。だが、あんないけすかない人間が、国王になるなど！　帝王学の一つも知らないだろうに！
　そもそも、私は生まれながらにして、国王になるべくして生まれたのだぞ！

「ファビアン殿下も、きちんと学んでおられないではありませんか。冷静かつ、勤勉であり、私と共にバール王国に留学し、バール王国の言葉を使いこなせるワルテ様の方が、よほど国王にふさわしいと思いますわ」

　クリスティアーヌが笑顔で告げる。
　だ、誰か！　私が国王にふさわしいと言ってくれ！

　父上がレナルド殿に向くと、口を開いた。

「レナルド殿下、ファビアンの処遇については、廃嫡、そして、幽閉いたします」

　父上の言ったことが信じられなかった。

「ゆ、幽閉？！　私を幽閉するのか！？」
「ファビアンを下がらせよ。とりあえず、東の棟の牢へ」

　いやだ！
　私は国王なのだぞ！
　どうして、幽閉などされなければならないのだ！

　私の叫びに、誰も、ノエリアですら反応してくれなかった。