【完結】目覚めたら男爵家令息の騎士に食べられていた件

マディー・ガリヴァの憂鬱⑪

　マディーたちも高等部になった。
　マットは一人表情を変えながら過ごしている。きっと脳内でレイーアと会話しているに違いない。
　今日は、どこかへ行ったマットが、ものすごく嬉しそうな顔で教室に戻ってきた。
　レイーアが学園に来る予定もなかったはずで、なぜ満面の笑みなのか、マディーは理由がわからず困惑した。

　いや、もしかしたら、我にかえって、新しいターゲットを見つけたのかもしれない。
　と、マディーは思いたかった。
「機嫌が、いいな」
　それとなくマディーは尋ねた。
「そうだね！　今日はいい話を聞いたんだ！」
　
　マディーがマットに今日話しかけたのは、初めてだった。マディーの口からはなにも話していないため、レイーアとは無関係のはずで、マディーはようやくマットが、いやレイーアが呪縛から離れられたのだとホッと心のなかで息をついた。
「へー。どんな話？」
「大好きな人を一生愛し抜く方法だよ！」
　マディーはギクリとした。
「一体誰とそんな話を？」
　予想が外れたことに、マディーはうろたえていた。

「ハース先輩って知ってる？　アリス先輩を一途に思い続けている先輩なんだけど！」
　あー！
　と、マディーが叫ばなかったのは、奇跡かも知れなかった。
　ハース先輩。１年生の間でも有名人だ。婚約者のアリス先輩をひたすら記録し続ける変人。
　マディーは今まで、どっちが変なんだろうと思っていた。

　でも、マットとハースの組み合わせなど、考えたこともなかった。変人から変人へのアドバイス。まともなわけがないとマディーは瞬時にさとる。
「そ、そっか。よかったな！」
　じゃあ、と離れようとしたマディーを、マットがつかむ。
「ものすごく有意義なアドバイスだったんだよ！　マディーにも教えてあげるよ！」

「えーっと、そういえば、マットは進路志望どうしたんだ？　やっぱり城の事務官か？」
　マディーは話をそらした。マットは次男だから城へ勤めるのが一般的だ。成績優秀なため、事務官への道も容易に選べるはずだった。
「いや。僕は騎士団に入ろうと思って」
　予想外の返事だった。

「何で？」
　レイーアの近くにいるなら、事務官の方がやり易いとマディーは思ったが、違うのだろうか。
「レイーアさんを守れる男になりたいから」
　真面目な顔のマットに、マディーはマットの本気を見たような気がした。

「それで、守れる男になったら、レイーアさんと即結婚するんだ！」
　結局そこか。
　マディーは一気に脱力した。
「で、ハース先輩のアドバイスなんだけど！」
　聞きたくない。そんな言葉を、マットが許してくれるわけもなかった。

　マットの説明を右から左に流しても、言っていることがおかしいのだけはわかる。
「でね、たった一人の人を大切にするには、身辺もきちんと威嚇しとかなきゃダメだって。やっぱり、僕の行動って間違ってなかったんだね！」
　こいつら、やべぇ。
　マディーは、机に突っ伏した。