魔法学無双

第一章 駆け出し冒険者は博物学者

#43

さて。“自称”博物学者はくぶつがくしゃにとってここは、『ダンジョン』と書いて『宝たからの山やま』と読む。

地球ちきゅうぜんせとこの世界せかいの大おおきな違ちがいは、魔法まほう、魔物まもの、迷宮ダンジョンの三みっつである。その三みっつが全すべて詰つまっている。こんなわくわくする場所ばしょが、他ほかにあろうか。

たとえば、魔物まものは地下ちか深ふかく（つまりダンジョンコアに近付ちかづけば近付ちかづくほど）強つよくなるという。それは、「ダンジョンが魔物まものを生うんでいる」という仮説かせつの証明しょうめいになるのではなかろうか？

以前いぜん、イノシシに魔石ませきを埋うめ込こむことで、イノシシを魔猪ボア化かさせることに成功せいこうした。つまり、高濃度こうのうどの魔力まりょくに曝さらされたイノシシが魔獣まじゅう化かした、と言いい換かえることが出来できる。

そしてダンジョン内ないも高濃度こうのうどの魔力まりょくに満みちており、それはコアに近付ちかづけば近付ちかづくほど濃こくなってゆく。なら、魔石ませきを持もたない動物どうぶつも、ダンジョンで長ながく過すごせば魔獣まじゅうになる、ということだろう。では人間にんげんは？

また、神聖金属しんせいきんぞく。これも魔石ませきと同等どうとうの性質せいしつを持もっている、ということは、同おなじ理屈りくつで誕生たんじょうした可能性かのうせいは高たかい。実際じっさい、宝石ほうせきに魔力まりょくを込こめる『精霊石せいれいせき』という|モノがある。

神聖金剛石アダマンタイトはダイアモンドの、神聖金オリハルコンは金きんの、神聖銀ミスリルは銀ぎんの、神聖鉄ヒヒイロカネは鉄てつの、それぞれ魔力同位体まりょくどういたいである。ならそれは、ダンジョンがそれらの鉱床こうしょうを貫つらぬき、その結果けっか鉱床こうしょうの表面部分ひょうめんぶぶんが神聖金属しんせいきんぞく化かしたものと推察すいさつされる。

そう考かんがえると、アダマンタイトは石炭鉱脈せきたんこうみゃくを神聖金属しんせいきんぞく化かさせる際さい、分子配列ぶんしはいれつを等軸晶系とうじくしょうけいに整理せいりさせたものと思おもわれる。

またヒヒイロカネの場合ばあいは鉄鉱石てっこうせき、つまり酸化鉄さんかてつからの神聖金属しんせいきんぞく化かは考かんがえ難づらい。魔法まほうや魔力まりょくの性質せいしつを考かんがえると、『魔法まほうでは精製せいせい出来できない』酸化鉄さんかてつが魔力まりょくに曝さらした程度ていどで鉄てつの神聖金属しんせいきんぞくに相転移そうてんいするのは安易あんいだろう。ならおそらく、ヒヒイロカネは鉄てつつまり砂鉄さてつを神聖金属しんせいきんぞく化かさせたものと考かんがえられる。

こういった考察こうさつの裏付うらづけは、結構けっこう簡単かんたんに出来できる。特とくに神聖金属しんせいきんぞく関連かんれんは、その鉱床こうしょうがダンジョン内ないにあれば一発いっぱつだ。

だからこそ、ダンジョン内ないを徘徊はいかいする先達せんだつの冒険者ぼうけんしゃや魔物まものより、ダンジョンの壁面へきめんに留意りゅういしながらダンジョンの探索たんさくを開始かいしした。

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初日しょにちは、ダンジョン第三層さんそうまでサクサク進すすみ、第四層よんそうを軽かるく下見したみして帰還きかんした。

ダンジョン探索たんさくにかける時間じかんは4時間じかんとし、4時間じかん経過けいかしたら即座そくざに帰還きかんルートに乗のる、というのが当初とうしょからの計画けいかくであった。

とはいえ時計とけいなど存在そんざいしないこの世界せかい、時間じかんを測はかる方法ほうほうは工夫くふうする必要ひつようがある。冒険者ぼうけんしゃは蝋燭ろうそくなどを使つかい、一本いっぽん燃もえ尽つきたら何分なんぷん、という形かたちで計はかるのである。

俺おれは30分ぷんで燃もえ尽つきる蝋燭ろうそくを用意よういして、8本はっぽん燃もえ尽つきたら帰還きかんする、という方向ほうこうで計画けいかくしている。
ダンジョン内は、先達せんだつの冒険者ぼうけんしゃが設置せっちした松明たいまつがあるが、基本的きほんてきには暗くらい。つまり、時間間隔じかんかんかくも方向感覚ほうこうかんかくも狂くるうのだ。そして、休やすむ間まもない緊張きんちょうの連続れんぞく。片道かたみち四時間よじかん、復路ふくろは難易度なんいどが落おちるとは言いっても気きは抜ぬけない。

朝あさの7時じころに出発しゅっぱつして、往復おうふく8時間じかんで午後ごご3時じころ帰還きかん。早はやめに食事しょくじをして、午後ごご8時じには入眠にゅうみんする。そして翌朝よくあさ4時じころに起床きしょうし、装備そうびの確認かくにんと準備運動じゅんびうんどうなどをして、またダンジョンに潜もぐるのである。

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上層階じょうそうかいで多おおく出でてきた魔物まものは、やはり小鬼ゴブリンだった。

第一階層だいいちかいそうでは2～3人にんで、第二階層だいにかいそう以下いかになると人数にんずうも増ふえる。

……いや。「2～3人にん」じゃない。「2～3匹ひき」、だ。

数かずの数かぞえ方かたには|ルールがある。カラン村むらのゴブリンゴブリンたちのように人間にんげんと意思いしを疎通そつうし、友好ゆうこうを築きずこうとする相手あいてなら『人にん』で数かぞえなければ失礼しつれいに当あたるが、知性ちせいがあっても敵てきを効率的こうりつてきに屠ほふる為ためにしか使つかわないような相手あいてなら、『匹ひき』で充分じゅうぶんだ。

そう。下したの階層かいそうに下おりれば、それだけゴブリンゴブリンたちは数かずを増ふやし、そしてその数かずを有効ゆうこうに活用かつようする為ために策さくを練ねる。一度いちど小癪こしゃくにも敗走はいそうを演えんじ、味方みかたのゴブリンゴブリンたちが待機たいきしている場所ばしょへ誘導ゆうどうされそうになったこともある。だが残念ざんねん、その戦術せんじゅつはカラン村むらのゴブリンゴブリンたちにしてやられたからね。特とくにこんなどこにでも敵てきがいる場所ばしょで深追ふかおいするなんて、文字通もじどおり自殺行為じさつこういだ。

途中とちゅうで足あしを止とめて見送みおくったら、逃にげていた筈はずのゴブリンゴブリンが戻もどって来きたので、あっさりと処分しょぶんし魔石ませきを奪うばった。

こんな風ふうに、最初さいしょの数日すうじつは過すぎていった。

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ダンジョンへ挑戦ちょうせんを始はじめて、7日目かめの午後ごご。

既すでに第九階層だいきゅうかいそうまで突破とっぱし、第十階層だいじゅうかいそうへ足あしを踏ふみ入いれている。

現あらわれる魔物まものも、ゴブリンゴブリンのみならず犬鬼コボルトや、魔鼠ラットなどの小動物系しょうどうぶつけいの魔獣まじゅうもいるが、やはり戦術せんじゅつを駆使くしし魔術まじゅつを含ふくめた多彩たさいな攻撃こうげきをするゴブリンゴブリンが一番手強いちばんてごわい。

しかし、ここまでは鉄串てつぐしも苦無くないも使用しようせずに通過つうか出来できた。が、第十階層だいじゅうかいそうは随分ずいぶん広ひろくまた天井てんじょうも高たかい為《ため》、弓矢ゆみやや魔法まほうといった長距離攻撃手段ちょうきょりこうげきしゅだんが使つかい易やすい。俺おれがそう思おもうのなら、ゴブリンゴブリンたちもそうだろう。見敵けんてきサーチ・アンド必殺ひっさつ・デストロイの勝負しょうぶになるであろう第十階層だいじゅうかいそうはむしろタイムアタックのつもりで駆かけ抜ぬけた方ほうが良よいと、今日きょうは一旦いったん上あがることにした。

そして、時間じかんが余あまったから門前町もんぜんまちの酒場さかばに繰くり出だした。

「おう小僧こぞう。まだ生いきてたのか！」

「そう簡単かんたんに死しんでたまるかっつ～の」

既すでに顔馴染かおなじみになった冒険者ぼうけんしゃに挨拶あいさつをしながら、カウンターへ。

「おっちゃん、果汁かじゅうと新鮮野菜しんせんやさい。それからあっちのテーブルに出だされている美味おいしそうな煮込にこみシチューはまだあるかい？」

「おお、まだ沢山たくさんあるぞ。|今日は良よい豚鬼オーク肉にくが手てに入はいったからな。ホラ大盛おおもりだ」

「ありがと」

「ねえボーヤ。こっちで一緒いっしょにお酒さけでも飲のまない？」

「酒精アルコールの前まえに色香いろかに酔よいそうですので遠慮えんりょします」

「あらつれない」

「どうでも良よいけどガキを口説くどこうとしないでくださいよ」

「だってボーヤ、将来しょうらい大物おおものになりそうなんだもの。今いまのうちにツバ付つばつけときたくなったのよ」

「青田買あおたがい、という奴やつですか？」

「青田あおた？　なんだそりゃ？」

「遠とおい国くにの言葉ことばで、まだ芽めが出でたばかりの農地のうちのことです。作物さくもつが出来できてから値ねを付つけるんじゃなく、出来できる前まえから値ねを付つければ、もし豊作ほうさくなら商人しょうにんは大儲おおもうけ出来できるでしょ？」

「凶作きょうさくになったら大変たいへんだな」

「だからこれは、一種いっしゅの投機とうきギャンブルなんですよ。

　お姉ねえさんと同おなじですね。俺おれが大物おおものになればお姉ねえさんも自慢じまん出来できるでしょうけれど、ならなかったらガキに手てを出だした変態女へんたいおんな呼よばわりされることになりますよ」

「そうだそうだ。安全あんぜん牌パイってことで俺おれの方ほうが良いいって」

「アンタは大物おおものになれないことが確定かくていしているでしょうに」

刹那せつな的てきで、陽気ようきで、前向まえむき。

浅あさい付つき合あいだからこそ気安きやすくなれる。こういう関係かんけいも悪わるくない。

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そして翌日よくじつ。鉄串てつぐしや苦無くないによる長距離投擲ちょうきょりとうてきを駆使くしし、第十階層だいじゅっかいそうを最速突破さいそくとっぱした。