新宿情火～FlambergeⅡ～Ⅱ

＜ACT2 女神の戯れ＞2

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　仕事で疲れたり、行き詰ったりすると、何故か美麗さんはブランコに乗りたがった。

　そこは古い住宅街。

　児童公園の周辺は地上げ屋のせいで空き地だらけになっていて、美麗さんがブランコを乗りたがるその公園も、もしかすると、近いうちに無くなってしまうかもしれない。

　新宿の喧騒が遠く聞こえる。

　その公園の入り口にリムジンを停めさせて、運転手を待たせると、俺は後部座席のドアを開けて、美麗さんに手を差し伸ばす。

　美麗さんは俺の手を取ってリムジンを降りると、芝生の上でヒールを脱ぎ捨てた。

　「美麗さん、足が汚れますよ？まぁ、いつものことですが…」　

　俺がそう言うと、美麗さんは俺を振り返って無邪気に微笑んだ。

　「草の匂いが懐かしいの…東京は空気が悪すぎるし、時々、息が詰まるの
ほら、私、田舎娘だから」

　田舎娘という言葉は、club輝夜のNO1にはまるで似つかわしくない言葉だった。

　洗練された上品な物腰、抜群のスタイルと、女神のように美しい顔立ち。

　一体これのどこが【田舎娘】なのか、俺には一切わからない。

　そもそも、水商売の世界は個人情報なんていらない。

　だから俺ですら、美麗さんがどこの出身で、本名はどんな名前で、年齢がいくつなのかも知らない。

　でも俺にとって、そんなことはどうでもいいんだ。

　俺にとって美麗さんは、美麗さんでしかなく、俺にとっての美麗さんは、俺の恩人であり俺の女主人であり、俺が守るべき存在である女神なんだから。

　美麗さんは、裸足のままゆっくり歩いて、古びてサビたブランコに腰を下ろす。

　俺はそんな美麗さんを少し離れたところから見ていた。
　少し勢いをつけて、ブランコを漕ぎ出す美麗さんは、揺れるブランコの上で、大きな目を星のない夜空に向けていた。
　空き地の向こうに見える高層ビルの群れ。

　赤いランプが点滅する巨大な墓石のようなビルの谷間に、憂いを帯びた綺麗な横顔が、ネオンと共に浮かんでいるように見えた。

　キーキーという錆びた音がするたびに、長い黒髪が夜の闇にふんわりと舞っていた。

　ロイヤルブルーのドレスの裾が地面に着くのも気にせずに、何かを振り払うかのように、美麗さんはブランコに揺られている。

　俺には、美麗さんの心の中は見えない。

　美麗さんの憂いの所在が一体なんなのか、わかるような気もするし、わからないような気もする。

　俺ら黒服は、店で働く女の子たちに余計なことを聞いてはいけない。

　ただ、彼女らの望むことを汲み取り、的確にそれをこなして彼女らの仕事をスムーズにすること…それが俺達黒服の仕事だ。

　だから、俺は黙って、ブランコを漕ぐ美麗さんを見つめていた。

　その時、ふと、ブランコに揺られていた美麗さんが、俺の方を見て意味深に微笑んだ。

「コージくん！そこで渋い顔してるんだったら、一緒にブランコ乗ろうよ！」

「‥‥‥…。」

　美麗さんはたまに、こんな感じに突然突拍子もないことを言い出す。

　俺は思わず笑ってしまった。

　そしていつもの通りに答える。

「美麗さんのお言葉のままに」

　やれやれ…とは思ったが、実はそう言われて、少しだけ嬉しかった。