ぬるいミルクに、熱いハチミツ

２杯目

０５

　いつもは夜勤の俺が、急遽、昼の勤務を三日間だけ頼まれた。
　昼勤務の先輩の１人がインフルエンザにかかってしまったというのだ。夜勤のほうは、シフトに余裕があったのと、バイトの俺のほうが動きやすい、ということもあって、１日休みをもらった次の日の朝から行くことになった。
　夜勤は館内の巡回が主だけど、昼間は従業員出入口の受付作業もあったり、館内でのお客さんの対応もあるらしい。バイトを始めて半年で、初めてのことに挑戦だ。早朝から自転車をこいできたのと、初めてのことで少し緊張もあるせいか、眠気も吹っ飛んでる。

「おはようございますっ」

　いつもなら帰る時間に、俺は受付のところに立って、入館証を見せて入ってくる人たちに挨拶をする。こんなにたくさんの人が入っていくんだ、などと、帰り際には呑気に見てたけど、実際、その場に立ったら、そんな余裕などない。

「あのぉ、初めてなんですけどぉ」
「あ、はい。そこに名前と、行く場所、あと連絡先書いてください」

　入館証を渡したり、質問に答えたりしている間に、時間はどんどん過ぎていく。入館のピークが過ぎ、ポツポツとしか人が入って来なくなった頃、巡回の時間がやってくる。

「上原くんは、初めてだったよね」

　昼間の警備のリーダーの手塚さんが、クリップボードに挟んだ書類を手に、パイプ椅子に座るように促した。ここの警備の人の共通点なのかもしれないが、手塚さんもけっこう大柄な人で、ちょっといかつい感じがするけれど、実際話をしてみると、ずいぶんと物腰の柔らかいおじさんだった。
　手塚さんからは、巡回の経路や、チェック項目、気になったところがあったら、必ずその店のスタッフに確認してサインをもらうこと、など、色々なことを教えてもらった。

「まず１回目の巡回では、木村くんと一緒に、この書類に書いてある項目のをチェックしてきてください。２回目以降は、書類なしでの巡回になります。その時は上原くん一人で回ってもらいます」
「は、はい」
「木村くん、いいかな」
「あ、はーい」

　のほほんとした返事をした木村さんは、夜勤仲間の西山さんの大学の柔道部の後輩だったらしい。昼間の代打の話をしたら、木村さんのことを教えてくれたのだ。西山さんに比べると、木村さんは、本当に柔道部？と思うようなスラリとした爽やか系イケメン。警備員よりも、むしろショップの店員さんとかのほうが似合いそうだ。

「平日だし、そんなに混んでもいないだろうけど、気を付けていってくるように」
「はいっ」
「はーい」

　俺たちは防災センターから出て、ショッピングモール内へと向かった。