高司専務の憂鬱 （完）

◆将を射んと欲せば

秘書のお仕事 4

　話をしたかったのだから、ちょうど良かったともいえる。
　慌てて鍵を開けると、ずかずかと颯天が部屋の中に入ってきた。

「あっ、ちょ、ちょっとま――」
　止める間もない。

「いつまでこんなセキュリティの甘いマンションにいるんだ？」
　眉間に皺を寄せ、いきなりの文句だ。

　過去に一度だけ、彼は部屋に入ったことがあるが、そのときも『どうしてこんなところにいるんだ』と不機嫌に言った。よほど気に入らないのだろう。
　どう言われても、杏香は気に入っているので引っ越す気はないが。

　玄関に取り残された杏香は、「もう」と頬を膨らませる。

　部屋はワンルームだ。
　彼が一度だけ来たときに抱き合ったベッドがそのままある。
　なので入ってほしくはないのに、そんな気持ちを知ってか知らずか、彼は当然のようにベッドの上に腰を下ろす。一応ローソファーもあるというのに。

（そりゃ、長い脚が邪魔でしょうけど……）

「ああ、届いたか」
　段ボールが目についたらしい。

「そう、これ！　一体どういうことですか？」

「来週から着ていくように適当に見繕った。秘書はなにかと服も困るだろう？」

「え？　えぇ、でも」
　確かに、と密かにうなずく。秘書課に異動するにあたって気になっていた。

　もともと制服がないのでクローゼットには総務で着ていた服が並んでいるにはいるが、同じ私服でも秘書課の女性たちはちょっと様子が違う。彼女達は制服のようにスーツやワンピースなどのカチッとしたそれでいて華やかな服に身を包んでいる。
　少し買い揃えないといけないかもと、思っていたところだった。

「何もしてあげられないから、せめてこれくらいはな」

（あっ……）

　どれどれと、立ち上がった彼は、杏香を鏡の前に立たせると、段ボールから取り出した服をあてる。

「うん、いいな」

　杏香の後ろから服をあてて、うんうんと頷いてはまた別の服を取る。

「良かった、どれも似合ってる」

　思わず恥ずかしそうにうつむいた杏香だったが、ハッとする。
　喜んでいる場合じゃない。

「じゃあな。これからちょっと出かけなくちゃいけないんだ」

　驚いて振り向こうとした杏香の頬に、チュッとキスをした颯天は、スタスタと玄関に歩いていく。アッと声を出す間もなかった。

「じゃあな。鍵、かけ忘れるなよ」
　あれよと言う間に慌ただしく彼は出ていってしまう。

「う、うそでしょ？」
　慌てて扉を開けると、もう数メートル先を歩いている颯天は振り返り、サッと片手を上げる。

　仕方なく杏香も手をあげた。

「なによ。断る間もないじゃない……」

　部屋に居たのは、正味十分くらいだろうか。満足気な様子ではあったが、彼がどういうつもりなのかわからない。

　お茶すら入れる時間もなかった。

　そんなに忙しいなら、来なくてもいいだろうにと思いながら、部屋に戻り、鏡を振り返った杏香は、後ろに立っていた颯天のうれしそうな顔を思い浮かべる。

『何もしてあげられないから、せめてこれくらいはな』

「そんな優しさ、いらないのに」

　鏡に映る自分の口から出るのは、ため息だけだ。

　でも辞めるからね？　と脳裏に浮かぶ彼に訴える。

「絶対に辞めるんだから」

　するすると肌触りのいいワンピースを手に取って、そう呟いた杏香はキュッと唇を噛んだ。