龍崎専務が誘惑する

３．飼うならかわいい猫がいい

９

　振り返った龍崎さんがニヤリと口角を上げる。

「黒猫が、こんなところまで迷い込んでくるとはな」

「あ、あ」

　あなたは、ヴァンパイア！

　一歩一歩と近づいてきた彼は、這いつくばっている私の前にしゃがみこんだ。

「お前だって気づかなければ、家政婦のままでよかったんだがなぁ」

　言葉遣いも表情も、さっきまでとはガラリと違う。

　私の顎に指を掛けて片方の眉尻をあげた彼は、ニヤリと口角を歪める。

「相変わらず、ぷっくりと柔らかい、いい唇だ」

　すっと近づく顔。あれ、え？

　んっ！

「な、なにを」

　キ、キスされた？

「冗談だよ」

　へっ？　キ、キスって冗談でするものですか？

「あれから、いい子にしていたのか？」

　固まる私の頭をポンポンと軽く叩く。

「ん？」

　首を傾げる龍崎さんに、思わず「い、いい子にしてました」と答える。

　な、なに言ってんだ、私。

「よし。かわいがってあげるから、せいぜいがんばれよ」

　は、はあ？

「背中の龍のことを知っている秘書は、東雲と八雲のふたりしかいない。いいか、絶対に秘密だぞ」

　彼は人差し指で、私の鼻先をトントンと叩く。

「わかったか？」

「は、はい」

　立ち上がった彼は、ベルトを緩めながらロッカーに向かう。

　それを目で追っていた私は仰天して、床に目を落とした。

　今なにが起きた？

　冗談でキス。冗談で。

　ぷっくりと柔らかい、いい唇？

　龍崎専務はヴァンパイアだ。混乱して状況がうまくのみ込めないが、あの入れ墨は間違いなく――。龍崎組は極道のフロント企業なの？　嘘、一流なのに？

「言っとくが、ここはヤクザのフロント企業ってわけじゃないぞ」

　ハッとして振り返ると、まだ着替え途中の龍崎専務と目が合って、慌てて床磨きに戻った。

「説明してやるよ」

「あ、は、はい」

　お願いします。どうか理解できるように教えてください。

「俺はもともと昇竜会という極道の跡目を継ぐ予定だった。当時の組長は俺の祖父。俺の母はひとり娘でな。父は極道とは関係ない。父方の実家は土建屋だった。それを父が一代でここまで大きくした」

　返事をしたらいいのかどうかわからず、私はただ彼の話に耳を傾けた。

「俺には妹がいて、妹がここ龍崎組を継ぐ予定だった。ところが七年前、祖父が昇竜会を解散すると言い出した。こんな時代だ。極道の看板背負って生きていくのは大変だからな。所帯持ちだの子供がいたりすると特に」

　なるほどと、思わずうなずいてしまう。

　極道の親だって、子どもにはごく普通でいてほしかったりするだろう。よくは知らないけれど、多分。