母からの贈り物は超不良執事。女垂らしで妖艶な彼と一つ屋根の下で同棲生活

純白が紅く染まる時

episode36 少女が泣いた日 後編

ドンッ！！
「‥いたっ！！」
（‥あいつの他に誰かいるのか？）
誰かが転倒する音が聞こえた。
「その傷、昔から思ってるけど気持ち悪いのよ。」
「‥‥ごめんなさい。」
「ほんとよね。どうせ授業も全部同じようにできないんだし早く学園辞めたら？」
「‥‥‥」
「あなた汚いのよ。私達とは不釣り合いっていうか‥学園の質が下がる。」
（あいつ‥！やられてるのか！？）
謝罪する声が聞こえたので、足を早めようとしたが時
カラーーーン。カラーン。
「もうすぐ授業始まっちゃうわ！そんな子、放っておいて早く行きましょう。」
「ええ。そうね。この子のせいで遅刻とかしたら最悪すぎるもの。」
走っていく足音が遠ざかっていった。
（いったか‥‥）

「大丈夫か？」
「あ‥」
「怪我はないか？倒されてたろ？
あー、、擦りむいてるな。水道で洗うぞ。痛いが我慢しろよ？」
「‥ごめんなさい。迷惑かけて。」
「気にするな。それより悪かった。もっと早く来れてたら」
「そんな！私のことは気にしないで。君があの子達に見つからなくて本当に良かった。」
と彼女はいった。

（いつも一方的にやられても我慢して、端の方で静かにしてるんだろうな‥）
なんとなく彼女の学園生活が想像できた。
お互いに何を話せば良いのか分からなかったのだろう。沈黙の時間が数分続いた後、俺は口を開いた。

「なぁ‥化け物ってお前のことか？」
「‥うん。」
「話したくないならいいが、なんでそういわれてるんだ？」
彼女は少し躊躇ったのか、一瞬の間があったのち
「私‥手術してて体に傷があるの。泊まりとかそういう時に目に付くみたいで‥」
と話した。
「それだけであんな事されてるのか？理由になってないだろ。」
「え‥でも、自分でも見たら気持ち悪くなるからいわれても仕方ないし、ここにくる人って場を乱しちゃうと嫌がるでしょ？」
ーーーそれに、ここ以外の人も見た人は嫌な顔するから。
と彼女は悲しそうに俯いた。

「そうか？傷があってもお前はお前だ。俺は気にしないけどな。」
「君は傷見たことないからそういうんだよ‥実際見たら私のこと嫌いになると思う。」
「嫌いにならないよ。」
「いや‥‥なるよ。」
「なら、今ここで確かめるか？」
「‥え。いや、いい！！」
「嫌なのか？残念だな。」
「そんな‥本気にならなくても‥」
「ははっ。冗談だ。からかったんだ。」
「‥からかったの！？」
「はははっ。お前がくだらない事いうからだ。」
「‥‥意地悪。」
顔が上がった彼女の顔に流れる涙を拭う。
「泣くな。お前は汚くない。」
「‥え」
「顔だって不細工じゃない。」
ーーぽたぽた
折角拭ったのに、彼女の目から溢れる雫は大きくなる。
「俺は何を見てもお前の事、絶対嫌いにならない。だから泣くな。」
「‥っ」
「また泣くのか。不器用だが一生懸命で優しいのもお前と過ごして分かってる。そんな傷があったくらいで嫌わない。だから、安心しろ。」
「‥‥っ‥うん」

これが彼女と会った最後の日‥
あの後、何度か中庭に足を運んだが彼女に会えることはなかった。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

（なんで来なくなったんだろうな‥）
流れていく景色を車窓から眺めながら、不思議に思っていると気がつけば屋敷に着いていた。

（ちゃんと水置いてくれてるのか。）

"遅くなるので夜食は用意しなくて良い"
あらかじめ伝えておいた。
食べ物はなかったが、きちんと水は置かれている。

あいつも‥こんな風に不器用で優しかった。

ーー記憶の中の少女と主人を重ねて眠りについた。