私はあなたに食べられたいの。

1巻

1-3

　恥はずかしくて抗あらがおうとするも、入り口をつつく熱に負けて、大人しくシーツに手をついた。ずんずんと勢いよく中をかき回す質感に声が漏れた。激しく腰を打ちつけられて、彼のリズムどおりに鳴いてしまう。
　頭の中が久しぶりの快楽に支配されて、動物のようによがっていると、うしろから腕を掴まれて上体を起こされた。ペニスが抜かれる。
　ぐずつく間もなくキスで塞ふさがれ、仰向けに放り投げられ、肉体の壁が覆いかぶさり、執拗しつようなほど深いキスを浴びせられる。
　口の周りを唾液だらけにして顔を上げた彼は、獰猛どうもうな獣のようだった。足を開かされ、また挿入される。荒い吐息と唾を嚥下えんげする音。
　そしてベッドの軋きしむ音と淫みだらな水音。何度も中を突き上げられて、頭が朦朧もうろうとする。ゆるゆると白い靄が意識を浸食していく。その刹那、脳がかき乱されて、声が一段と高くなった。
　意識がどこかに引きずりこまれてしまう。無我夢中で恭司さんの肉体に縋すがりつこうと指に力が入ったが、状況さえまったくつかめない。
　気づいた時には全身が痙攣けいれんして、まもなく何も考えられなくなるほどの倦怠感けんたいかんに覆われていた。
　驚いた恭司さんが体を離して何度も名前を呼んでいる。黒目を動かして答えているけど、声を出すのすら億劫おっくうだ。

「百合佳ちゃんっ？　大丈夫？」
「こんなの……知らな……ぃ」

　意識は抗あらがえずぶつ切りで暗転した。


　無機質な電子音で、ほとんど気絶と言えるくらい真っ暗な眠りから覚めると、体（主に腰）が重くてだるい。二日酔いとはまた別の倦怠感けんたいかんで薄目を開けるのが精一杯だった。 被せられた掛布団が暖かくて、もう一度眠ってしまいそうだ。部屋の中は薄暗く、ほのかな飴色の光に照らされている。

「もしもし？　おう、なんだよ？　あ？」

　浴室のほうから恭司さんの怠だるそうな声が聞こえてきた。相手は親しい仲なのか、受け答えがかなり乱雑だ。

「今？　地元に戻ってるよ。いいだろ別に、オフなんだから。いや、リサだって友達と旅行がどうの言ってたじゃねえか。ああ？　東京に戻ってきてるって？　んなこと知るかよ。は？　デキた？　お前デキないっつってたじゃねーか。マジかよ。まあいーや、オメデトウ。はぁ？　今から？　帰んねーよ、何時だと思ってんだよ。うっせえ、そうそうお前の都合に振り回されてたまるか。は？　おい、リサ？　チッ。切りやがった」

　デ・キ・た？
　その一言は、人が変わったような乱暴な喋り方や、女の名前よりも衝撃的だった。
　親しい間柄なのは明白。
　あれだけ男前なら、彼女も気が気じゃないだろうなぁ。っていうか、実際私みたいな馬鹿女が引っかかってるわけだし。
　どこか他人ひと事ごとのように思った。欲求不満が解消された後の、いわゆる、賢者タイムというものか。冷静な気持ちの中に、不意にフラッシュバックした昨夜の行為。
　よがりまくっていた無様な自分を思い返して激しい自己嫌悪がふりかかる。
　最悪。最悪だよ。できるなら今すぐ自分の存在消去したい！　しかも途中で意識ないし。
　恭司さんの苛立った大きな溜息のあと、ガチャリとドアの閉まる音と蛇口をひねる音が聞こえた。
　このまま寝たふりして朝を迎えて、どんな顔するつもりだ百合佳。相手は妊娠した女をほったらかしにするようなろくでなしだぞ！　妊娠した彼女（奥さん？）より自分を優先してくれたなんて喜ぶような人間では、断じてない！
　と自みずからを鼓舞し、怠だるい体を奮い立たせ、足音を忍ばせながら衣服をかき集めた。
　下腹の内側に異物感がしっかり残っている。その感覚にふたたび欲情しかけたが、ここに留まっていたくなかった。細心の注意を払いながら手早く静かに衣服を身につけ、ストッキングをごみ箱に丸めて放った。
　見つからないように、浴室の気配を危惧しながら、二枚あったカードキーのうちの一枚を握り、負け惜しみと皮肉のつもりでサイドテーブルの上の便箋を一枚破って一筆認したためる。

〝二度と会うことのない女に優しくするより、奥様とお腹のお子さんを大事にしてあげてください。さようなら〟

　自分の財布から一万円札を二枚抜き取りメモと一緒にテーブルに置いて、ジャケットを羽織り、バッグを持って忍び足で退室した。我ながら早業だと感心しながら、エレベーターに乗り込んで安堵あんどの息をつく。
　世界に一つしかないお気に入りの靴は、足音が響くのが怖くて置いてきた。ヒールも折れていたし、きっとあの靴は呪われていたんだ、と思うことにした。
　エレベーターを降りると、ロビーにいたフロントマンが私を見て驚いた顔をした。けれどこちらから笑って見せると困惑交じりに会釈をしてくれる。
　頭がおかしいと思われたかも。まあいいや。二度と会わないだろうし。
　スマホを見ると新着メールが一件。ディスプレイに表示された時刻は午前二時十二分。
　相手より先に一人で部屋を出るなんてデリヘル嬢みたいだと思う。いや、彼女たちにはお迎えがいる。それに私が彼を買ったんだ、と思い直す。
　放任主義なのかしら。あんな男を放し飼いできるなんて、どれだけいい女なの。私みたいにヤケクソワンナイトラブで地底まで落ち込んでいるようじゃ無理だ。
　思いっきり身も心もボロボロで、泣き喚わめいてしまいたくなったが、深夜の街で素面でそんなことをするのは痛いのでやめた。
　薄着というより、下着より保温性皆無なパーティードレスにファッション性重視の毛皮のショートジャケットでは寒いし、アスファルトは凍ってるんじゃないかと思うくらい冷たい。ホテルを出てすぐのロータリーに並んでいるタクシーがこんなにありがたいものだとは思わなかった。
　こんな寒空の下スカスカのドレスに裸足で歩いている女なんて、どうかしてる。適当なタクシーに乗り込むと運転手がぎょっとした顔をしたが、乗車拒否はされなかった。
　行き先を告げて座席に沈むようにもたれかかると、ホッとしたのか、涙が出てきた。
　ろくでもない男だってわかっているのに恋しくて、そんな自分の馬鹿さ加減に呆れて、情けなくて、色んな感情がない交ぜになって一気に溢あふれた。
　体がまだはっきりと覚えている。そんなに執拗しつような愛撫をされたわけじゃないのに、中を突かれて制御不能になってしまうなんて、初めてだった。
　無言のまま車内の暖房が強くなった。ひねり出すような空調の音と共に暖かい空気が充満する。
　恭司さんの体温を思い出したら、また涙が出てきた。恋人になりたいという発想はなかったはずなのに、自分の中の矛盾する気持ちに戸惑った。
　タクシーが私の住むアパートの前に停まって、すっからかんの財布からカードを引き抜く。運転手は私とカードをちらりと見て溜息をついた。

「メーター押し忘れたからそのまま降りていいよ」

　涙も拭わず黙りこくっていた女を哀れんでくれたのか。皺しわの深い浅黒い肌に、ギョロッとした黒目が印象的な初老の男。彼の目に私はどう映ったのだろうか。

「そんな辛気臭い顔でいられちゃ夢見が悪くなる。幽霊でも乗せたと思って忘れるから、降りて降りて」

　ひどい言われようだが、丁重にお礼を言って車を降りると、走り出す間際に軽くクラクションが鳴らされた。
　励ましてもらえる資格なんてないのに、人って優しい。胸を打たれ、感慨に浸る。
　鉛のような疲労感と身を切るような寒さにうっかり自己憐憫れんびんモードに入っていたが、なんでもいいから男とやりたいなんて思った自業自得なのだ。披露宴ひろうえんに行って花嫁をバカにしたりするから罰が当たったんだ。
　だいたい筋違いの喪失感なのに、胸が痛いなんて、どこの悲劇のヒロインよ。へそで茶を沸かすわ。やることやって帰ったんだ。セックスで落ちる恋なんてたちが悪い。
　順番も滅茶苦茶だし、程度が低い。もういい。シャワー浴びて、歯磨いて寝よう。明日は休みだから体を休めて、明後日から出勤だ。頭の中で自分自身を叱咤激励して、よしっ、と握りこぶしを作る。
　いい夢見させてもらったじゃない。ラッキーラッキー！　ビギナーズラックよ！　明日からまたいつもの毎日。リセットリセット！　そう思ってみても、実は心は晴れていない。無茶苦茶になった感情をどうにか抑え込んで部屋に入る。真っ暗なワンルームが、残り少ないライフゲージを〇ゼロにした。
　マジ、なにやってんの、私。
　ドレスを脱いでハンガーにかけた。拭き落としクレンジングで化粧を落としてベッドの上のルームワンピースを被る。冷たい布団に包くるまって、ぎゅっと目を閉じた。疲労がピークに達していたせいか意識はあっという間に暗転した。
　コールタールのような眠りから泥沼の目覚め。時計を見れば１２：３６の表示。昼過ぎだった。帰ったのが三時過ぎだとしてたっぷり九時間眠ったことになるのに、少しもスッキリしてない。
　捲めくりあがったルームワンピースの裾すそを下げてベッドから出る。左右に上半身をひねって背骨をぽきぽきいわせて背伸びをしても、まったく爽快感がない。
　あのまま寝たふりをしていたら、彼の腕の中で目覚めていたんだなあ。恭司さんビックリしたかな。それとも怒ってるかな？　裏切ったことになるのかな？　いや。いやいやいや待て待て私。妊娠した彼女を冷たくあしらう男だぞ？
　わずかな可能性として、彼女が重度のメンヘラほら吹きで、度重なるデキたデキた詐欺にいい加減うんざりしてるとか。
　仮にそうだとしても、恋人か嫁かわかんないけど、その存在を無下むげに扱うような男は信用できないし、わかって平気な素振りができるほど強くない。
　これって、まだそんなに嵌はまってないってことかな。他に女がいてもいいの。今この時、一緒にいる時間があればいいの、なんてのは無理だ。
　私は欲深い女だから、他の女の影がちらついているのを黙って我慢なんてできない。
　そういえば勢いで避妊なしでヤッちゃった。行きずりで避妊もしないなんてどれだけ馬鹿なの。冷静になるほど怖い。
　もしこんな話を知り合いから聞いたら、うわー馬鹿だなーと軽蔑混じりに心底呆れるレベルだ。本当に二十七にもなってなにやっているの、私。
　悶々もんもんとしていても始まらない。昨夜のままのべとついた髪と顔が気持ち悪くて、すぐにシャワーを浴びた。
　熱いお湯をかけながら恭司さんが触れたのを思い出してしまう。念のため確認したけれど、中にも下着にも、残滓ざんしらしきものはなかった。
　私だけイッちゃったのかな。でも、外で出してもデキる時はデキるっていうし。ブルッと身震いをして、無意味だとわかっていながら念入りに下腹部を濯すすいだ。
　ええい！　ぐじぐじしても明日は仕事だ！　せっかくの休みを湿っぽいまま終わらせるなんてもったいない！　昨夜は昨夜！　昨夜は終わったのだ。
　化粧をして、クローゼットを眺め回し、ハイネックニットと下はスキニーパンツに着替えて、昨夜のドレスをトートバッグに入れて、すぐに出かけられるように準備を済ませる。スマホをチェックすると、通知が一件から二件に増えていた。どうせネットショッピングの広告だろうと高を括って開いたら、昨夜二十三時頃に母親から一件、もう一件はレンタルビデオショップの広告だった。
　母親からの連絡とは嫌な予感しかしない。開いてみると、明日起きたら折返しちょうだいとのことだった。履歴からかけると七回目のコールで繋がった。

「あ、もしもし百合佳？」
「おはよう。どうしたの？」
「どうしたのって、滅多めったに連絡よこさないから心配してたのよ。だいたいおはようって、もう昼過ぎじゃないの」
「ああ。ごめん」

　昨夜あんなことをした体が乾く間もなく、母親と電話なんて罪悪感しかない。

「とりあえず元気にしてる。今急いでるの。ごめん、切るよ」

　母親と世間話なんてできる状態じゃない。兄は新婚で、親戚の美樹みきちゃんは臨月で、叔父さんが癌で、お婆ちゃんが認知症で。おめでたい話とおめでたくない話をのんべんだらりと巡回して、あんたもそろそろいい人いないの？　と尋ねられるのが関の山。
　何か言いかけた母親の声を無視して終話ボタンを押す。
　いい人ね。いたよ。でも、そういう人って大体ソールドアウトしてんだよ。おこぼれが回ってきたけど、そんな話聞きたくないでしょ？　私だって言いたくないもん。
　アパートを出てみると、曇り空。いまいち気分も上がらないが仕方がない。
　ネットで行きつけの美容室に予約を入れた。午後四時まであと二時間半。移動時間で約三十分。駅前のコーヒーショップで昼食でもとろうか。
　チャコールブラックのトレンチコートのボタンを上まで留めて、ヴァイオレットのカシミアのマフラーを巻く。レオパードのスエードパンプスを鳴らしながら、上の空で歩く。
　優しくて、色んなことにこなれてる風なのに、純情そうなへたれっぽさを持ち合わせていたり、でも、キスは上手いし、体だってセックスだってよくて、ろくでなしって皆ああなの？　　
　あんなのにどう抵抗すんの？　皆そんなに鋼はがねの理性で鉄の貞操観念なの？　やっぱり私だけが馬鹿なの？　
　ああ。泣きそう。ワンナイトラブユニオンがあったら入りたい。傷の舐め合いと気休めが欲しい。もう絶対一夜限りの恋なんてしない。惨めなだけだもの。
　悶々もんもんとしていたら、なにか食べようと思っていたのに、コーヒーショップのメニュー表を見た瞬間に食欲が失せた。カフェモカを頼んで席を探しに行く。化粧は通常運転ながら髪の毛は乾かしただけだ。やっと胸まで伸びたストレートヘア。切ってしまうのはもったいないので、パーマをかけて色も少し明るめに変えてみよう。窓ガラスに映る自分を見ながら漠然と考えた。
　結局、カフェモカを半分残し店を出て、駅ビルの地下のクリーニング屋にドレスを預けた。書店に行こうとも思ったが、よくわからない恋愛自己啓発本なんかをうっかり手に取ってしまいそうでやめた。
　その上の階にある大型ＣＤショップにふらりと立ち寄ると、入り口で足が竦すくんだ。
　入り口の特設ブース。『Theザ coldコールド Magnoliaマグノリア ―― Classicalクラシカル Roseローズ』と銘打たれたポスターに目が釘付けになった。
　モノクロに、薔薇ばらと女性が着ているストラップワンピースだけが深紅というエッジの効いたカラーリングで、うしろに男性が四人並び、前中央に女性が一人、彼らを従えるように立っている。
　男性は皆開きかけた一輪の薔薇ばらを持っているのだけど、一番左側に立っている長身の男性だけ、喰いちぎったように花びらを咥くわえている。その人こそ、私が昨夜あられもない姿を晒さらしてしまった相手だった。
　血の気が引いて、半開きの唇がわななく。膝が震えて、失禁しそうなくらいビビッた。いや。他人の空似よ。あはは。そう自分に言い聞かせながら確認のため近寄って二度驚愕した。

「本物じゃん！」

　思わず叫んでしまった私を、近くにいた制服姿の女子高生が睨にらんだ。そのまた隣にいるトラッドな若い男性客も。
　店員の愛がこもった手書きポップによると、マグノリアは二〇〇四年に結成。最近全国ツアーを敢行していたものの、ボーカルのＲＩＺＡの体調不良のため中断。ファン待望の一年半振りのフルアルバムも出たらしい。その隣では、『地元出身のギタリスト、一ノ瀬恭司特集』が展開されている。ソロアルバム四枚。別バンド名義のアルバムが三枚ほどに、シングル十数枚。はたまたロック好きなちょっといかつい大人向けのファッション雑誌の表紙まで飾っている。
　過去にはドメスティックブランドのアイコンを務めたこともあったようで、ファッション雑誌のバックナンバー（非売品）まで置かれていた。思わず手に取り、捲めくってみる。
　はっはーあ、どうりで。スタイルめちゃくちゃよかったもん。ロックスターね。あそこのマスターが目を輝かせるわけだ。
　並べられたアルバムの一つに目が行く。女優業も音楽活動もやっているファッションモデルの生島いくしまリサが一ノ瀬恭司かれ個人に熱烈なオファーを出して実現したバンド、コックローチプッシー。
　名前のひどさはさておき、私は衝撃を覚えた。
　昨日の電話のリサって、生島リサ？　え、この人、今妊娠してるの!?　いいの？　大丈夫なの？　っていうか、生島リサと並んでも全然映えるのね、恭司さん。無敵。はーいー、無理。無理無理。ただの男前ならまだしも、天上人じゃないの。
　一瞬頭の中の色んなものが、ぶっ飛んだ。危うく脳みそクラッカー状態になるところだった。
　あーあーあーあー、なんにも見てない見てない。知らない知らない。一ノ瀬恭司なんて男前、私知ーりーまーせーんー。耳に手を当てながら前屈みになる。手に取ったアルバムをそっと離して、足早にその場から逃げた。
　なんだこれ。ラブの神様、人が悪いぞ。あ、神だから人じゃないか。ひとでなし！
　色々悪態をついたけれど、だんだん頭が冷えてきた。
　たまたまワンナイトラブに当たったのは、異世界の住人でした。諦あきらめのつきやすさ一五〇％増！　夢だ夢。欲求不満が見せたリアルなエロい夢。必死になって言い聞かせながらＩＣカードで改札を抜けて、ホームに駆け込むと、ちょうど快速電車が入ってきたところだった。
　ちょっと早いけどいいや。早いとこ自分をリニューアルオープンしなくっちゃ。今回は失恋じゃない。失恋なんかじゃない。宝くじに当たったようなもの。うんうんと一人で頷きながら、座席に座る。
　それにしても、いい夢見たな。ふうと吐き出した息は虚しく熱い。
　誰か、不毛な気持ちの割り切り術と未練の断ち切り方を教えて。たまたま出会った人があんな有名人だったなんて信じられない。
　時間が経つほど変な実感が湧き、心臓がバクバク鳴り始める。落ち着けず変な汗までかいてきた。最近の音楽事情なんてまったく知らなかった。今はもうほとんど聴かないから。
　ＣＤショップなんか行くんじゃなかった。知らなくていいこと知ってしまった。生島リサみたいな女の子を見慣れてるような人じゃ、私なんて雑魚ざこじゃないの。恥はずかしくて窒息しそう。憂鬱ゆううつな気持ちがどうしても拭えず自虐が止まらない。
　結局髪の長さもあまり変えず、毛先にパーマをかけてもらいいくらかエアリーになったものの、気分は沈んだまま帰宅し、ボーッとしたまま二時間の半身浴を済ませ、炭酸水だけ摂取して二十二時前に寝た。


「あーれ。百合佳ちゃーん。どうしたのー？」

　朝七時に出勤して、出入りの花屋から受け取ったディスプレイ用の生花を生けていたら、出勤してきたオーナーの鏡花きょうかさんに声をかけられた。
　緩くウェーブのかかった豊かな金髪に迫力のあるクールな美貌。レオパードの胸元が深く開いたタイトなワンピースに真っ赤なルージュというパワフルな装いだが、まったく違和感がない。

「なんでしょう？」

　目が合うと、綺麗きれいに並んだ白い歯を惜しみなく見せてにっかりと笑う。前に一度本気で羨うらやましくて、歯並びが綺麗きれいですね！　と言ったら、そりゃ工事してっから～と答えられた。

「なにって、髪型変わってるじゃん」
「ああ！　気分転換してみました」
「結婚式でいい男みっけた？」

　痛いところと腕をつっつかれて、言葉に詰まる。

「披露宴ひろうえんだけ出てすぐに帰りました。一人二次会でした」

　うなだれて答えると、鏡花さんはからから笑い、私の腕に抱き着いてきた。

「で、一人二次会でいいの見っけた？」
「ええ、まぁ。はい」

　苦笑いで顔を引き攣つらせながら答えると、鏡花さんは細めた目でこちらを見る。

「なーにーなーにー？　下手まずいのに当たった？」
「いえ。彼女か奥さんかいる人でした」
「あっちゃ～。そら残念。悪いのに当たったね」
「お姉様！」

　がっと顔をあげて鏡花さんの両手を握りしめる。
　姿かたち、いや、なんなら全身理想のまんまで、優しくて、意外に純情っぽくて、セックスがすっごくよくて、生まれて初めてイカされちゃって、彼女がいてその上妊娠してるのわかって、怖気づいて逃げてきちゃったんですけど、どうしたらいいですか？　などと訊けるわけがない。

「一夜限りのはずの相手を好きになってしまいました」

　しかも、職業はミュージシャンです、も言えない。

「ダメじゃん」

　さらりと一刀両断。わかっていてもグサッと来た。

「傷つく、どころじゃないから。万が一不倫だったらどうすんの？　それで続けて奪ったって、手に入るのは昨夜惚れた男じゃなくて、借金まみれのカスだからね。若いんだから他当たんな」

　私の手を払い、しっしと甲を上下させる。
　そうですよね。わかってます。そもそもヤケクソで男誘っちゃうような女だって思われてるだろうし、天上人だし。思ってたってどうしようもないのに、ぽっかり空いた穴が全然満たされないんです。私も人のこと言える立場じゃないけど、ろくでもない男だってわかっていながら、心も体も彼を忘れられないんです！
　なんて言えるわけがない。今の自分が馬鹿馬鹿しくて恥はずかしいのだ。

「もう二度と会うことはないんですけどね」

　会えてもどんな顔したらいいのかわからないし、会うチャンスなんて二度とないだろう。

「じゃあ、そのうち忘れるって。仕事しろ、仕事！　新商品入荷したから伝票チェックお願いね」

　ぽんっと紙束を手渡され、よしよしと頭を撫でられる。

「よっしーに合コンセッティングしてもらいな。男には男。新しいの喰っときゃ忘れるわよ」
「そんな、おしゃぶり飴じゃないんですから」

　おしゃぶり飴が鏡花さんのツボにはまったらしく、涙が出るほど大笑いされた。

「一回くらいで舐なめてなくなるような男、忘れなさい。落ち込みなさんな」
「忘れ方がわからないんです」

　とりあえずレジカウンターに伝票を置いて、ふたたび手を握る。

「だから、新しい出会いとか、海外旅行するとか、新しい発見しなよ。男だけが人生じゃないんだから」

　鏡花さんは私の指を持って、せっせっせーの、よいよいよい！　と言い、手遊びをするように上下させながら、ね？　と覗き込んできた。

「なんなら今夜ご飯行こう！　焼肉！」
「行きます！」

　二人でぴょんぴょん跳ねながらはしゃいでいると、一部だった室内の照明が全部ついた。

「薄暗いところで女二人なにやってんすか。開店準備終わってないでしょ、もー」

　後輩の吉塚高志よしづかたかしが出勤早々呆れた口調で言った。
　スタイリング剤で立体感を出したきつめのパーマヘアと、ウェリントン型の眼鏡の下には、可愛い系の整った顔。パイピングジャケットに細身のネクタイを締めたボタンダウンシャツ、足元はロールアップしたスキニーにボートモカシン、まさに今っぽいアメトラな格好の二十四歳。フロアチーフである私の部下という立ち位置だが、実感としてはその逆だ。

「今夜百合ちゃんと焼肉行こうってことになったの」

　お互い首を傾けて、「ねっ」と言い合う。

「金曜日にダイエットするとか言ってましたよね？」

　なにこいつらバカなの？　と言わんばかりに吉塚くんが横目を向けてきた。

「よっしーも行く？」

　鏡花さんが吉塚くんの手を取ってぷらぷら揺らす。

「ご馳走していただけるなら喜んで」
「おっけーおっけー」

　そんなこんなで、今夜店を閉めた後の飲み会が決定する。それじゃ今日も一日頑張りましょう！　鏡花さんがそう言い、私たちも、はい！　と応こたえる。それを朝礼がわりにして、それぞれ仕事に取りかかる。
　私は伝票を持って控え室に入った。ソファセットと簡易キッチンがあり、コーヒーを淹いれて自由に一服を楽しむことができる。
　まずは倉庫のダンボール二箱に入った商品と伝票をチェックしてしまわなければ。この日の荷物は少なく楽勝だった。
　さっさと終わらせコーヒーブレイクしていると、 開店準備を終わらせたらしい吉塚くんが控え室に入ってきた。

「湊さーん。あ、まーたさぼってんすか」
「仕事したもん」
「あー。はいはい」

　得意げに反論する私を華麗にスルーして、吉塚くんは自分のロッカーに荷物を入れている。彼が音楽好きだったと思い出し、果たして一ノ瀬恭司氏の知名度がどれほどのものか、それとなく訊いてみることにした。

「ねーねー。吉塚くん。ザ・コールド・マグノリアって知ってる？」
「知ってますよ。元クラックスパナの一ノ瀬さんがいるバンドでしょ？」

　速攻で出てきた名前にコーヒーを噴きそうになった。

「マグノリアはオイシイトコかき集めたバンドなんで、ヴィジュアル面も実力もパないんすよね。シングルはだいたいキャッチーなメロディですけど、アルバムは結構コアな曲多いんすよ。ボーカルのリサとか、もともとラウド系のバンドにいたからシャウトかっけえし。今、喉の調子悪くてツアー中断してるんですよ。僕は昔から一ノ瀬さんのファンなんで、ＣＤ全部持ってますけど、湊さんも好きなんですか？」

　ええ、生身の一ノ瀬さんが好きです。心の中で思ったが痛いので言わないでおく。いや、好きってなによ。別にもう好きじゃないし。

「ボーカルの人は、リサっていうの？」

　同志なのかと探るような吉塚くんの視線を受け流して、質問する。

「そうですけど？」
「生島リサじゃないの？」
「それ、コックローチのほうでしょ？」

　お互いの頭に『？？？』が飛ぶ。

「ＲＩＺＡって書いてあったよ？　あれでリサって読むなんて、本気と書いてマジと読む、みたいな？」
「そうです。あれでリサって読むんです。生島とは別人です。生島のほうは彼女が初期のパンクとか好きだから、どっちかっていうとポップで下品な曲多いですけど、あれ、はっきり言って僕はあんまり。生島が一ノ瀬さんの大ファンで自分の人気を笠にして無理やりやったって感じだし」