ich rede nichts 赤い皇女は語らない

誰も語らない母の教え

祖母の自由 母の自由

　いいこと、母は何も皇太子妃の地位を二度も逃した訳ではないの。父のことは、きっと長く悩み苦しまれたには違いないけれど。でも、母はフランツ・フェルディナント大公の歓心を買おうとはしなかったわ。礼儀正しいお人柄だったから、母の方から支えと同情を求めれば、愛情ゆえでなくても手を差し伸べてくださったかもしれないでしょうに。母は、「また」皇太子妃に仕立て上げられる定めから、自ら逃れることを選んだのよ。

　世間の人は、祖母のことを束縛を嫌った自由な人だと語るでしょう。宮廷にも寄り付かず旅を続けて、身分に相応しくない思想や詩を好まれて。それは本当のことなのでしょうけど、でも、祖母は結局死ぬまで皇后だったわ。十六歳の時に祖父に見初められて以来ずっと、宮廷に囚われたまま亡くなられたのよ。祖母を解き放ったのはあの方ご自身の行動ではなく、暗殺者のナイフのひと突きだったわ。祖母は、自らの運命を自らの手で切り拓くことはできなかったの。それに比べれば、母の方がずっと自由な生き方だと言えるでしょうね。だって母は、もと皇太子妃としての特権も、ベルギー王女としてのそれも捨てて、一介の伯爵と結ばれることを望んだのだもの！

　母が再婚相手に選んだのは、エレメール伯爵ローニャイ様という方だった。ホーエンベルク公爵夫人と同じ程度の身分の、言ってしまえばその辺にいくらでもいる程度の下級貴族よ。そんな方といつ、どのようにして知り合ったのか、母は娘の私にさえ教えてくださらなかった。正直に言って、今この時になってさえも私は母が愛した人のことをよく知らないくらい。だから、私、最初はひどく反対したものよ。だって、娘としては、母には父に貞節であって欲しいと思うものでしょう。あのころの私は、父の所業を母がどう思っていたのかをちゃんと分かっていなかったのよ。妻として、夫に裏切られる思いとはどんなものなのか、私が思い知ったのはずっと後になってからだったから。それに、置き去りにされてしまうような気がしたから。だって、その伯爵と結ばれるということは、皇室を出るということだったのだもの。ただでさえおひとりで旅に出ることが多かったのに、娘を、私を完全に捨ててしまうのかと傷ついたのよ。フランツ・フェルディナント大公のことがあったからなおさら、私は祖父だって許さないだろうと思っていたわ。母の父、私あのもうひとりの祖父であるベルギー王レオポルト二世だって激怒されたそうよ。貴賤結婚なんて王室の恥でしかないから、と。一時はベルギー王女としての身分を剥奪するとまで仰っていたとか。それは撤回されたけれど、母は祖父の不興を買ったために祖母の葬儀に出ることさえ許されなくなってしまったのよ。

　でも、それほどの犠牲を払っても、母はとうとう意思を通した。厳格な法と規律に則って帝国を統治していたはずの祖父が、孤独でか弱くて、取り立てて目立つこともない──と、言われていた──未亡人に折れたのよ。政治的なお立場も交渉の材料もあって、取り成してくれる方もたくさんいたフランツ・フェルディナント大公と比べても、目覚ましい「戦果」だとは思わない？　ねえ、それに、母は歴史を変えたかもしれないのよ。