だいじょう部

29話 恋バナ

　今日は俺が一番に来てしまった。マヤは何か用事があるって言ってたな。
　俺はガチャリと鍵を回して部室のドアを開ける。

「ただいま」

　自分しかいないから挨拶はしなくてもいいのだが、ついしてしまう。習慣になってるのかもな。
　俺は椅子に座り読みかけの小説を開く。高校生の甘酸っぱいラブストーリーだ。まさか自分が体験するなんてな。

　ページをめくる音や風の音、小鳥の鳴き声がBGMとして流れる。
　マヤたちと騒いでいる時間も賑やかで好きだが、こういう静かな時間も好きだ。

　ガラガラと部室のドアが開かれる。
　俺は小説から顔を上げ、入口のほうへ視線を向ける。
　小さなシルエットが目に入る。

「ただいま。あれ？　ナギトくん一人？　マヤちゃんは？」
「何か用事があるんだとさ」
「そうなんだ」

　俺は小説に視線を戻す。

「ナギトくん、何読んでるの？」
「高校生の恋愛を描いた小説だよ。なかなか面白いぞ」
「恋愛小説かー。僕も読んでみようかな。ねえ、ナギトくんは告白されてたよね。結果はどうなったの？」
「それは全員そろってから話すよ」
「そっか。ナギトくんは告白したことはあるの？」
「何を言い出すんだ!?」

　声が上ずってしまった。

「うわ！　びっくりしたあ。そんな大声ださなくてもいいでしょ。ナギトくんから告白したことってあるのかなーって」
「そ、そうか」

　俺は咳払いをして心を落ち着かせる。

「告白されたことはこの前のが初めてだな」
「そうなんだ。ナギトくんかっこいいからたくさん告白されてると思ってた」

　ヒカリはさらっと「かっこいい」や「可愛い」なんて言うから聞いてるこっちが恥ずかしくなってしまう。

「ラブレターを書いたことはあったが、結局送れなかったな。告白したことは一度だけある。小学生の時に」
「ラブレター……？　そういえば、前にマヤちゃんが言ってたね」
「ああ。マヤが言うように、俺はただのヘタレなのかもしれないな」
「そんなことないと思うよ」
「ありがとな」

「ただいまー！」
「ただいま」
「ただいま戻りました」

　部室が一気に賑やかになる。

「ナギトとヒカリちゃんは男子二人でえっちな話でもしてたー？」
「し、してないよ！」

　ヒカリが顔を真っ赤にして手をパタパタとさせる。

「ヒカリちゃん焦りすぎだよー」
「それで、告白の結果はどうだったんですか？」
「そうだった！　それ聞かなくちゃ」
「そもそも相手は誰だったの？」
「全員そろったら話すって言ってたよね」

　四人の視線がこっちに向けられる。

「断ったよ。相手は二年生の女子で名前は聞けなかった」
「なんで断ったの？　もしかして既に彼女がいるとか？」

　マヤが身を乗り出して聞いてくる。顔が近い。

「好きな人がいるから断っただけだよ」
「へ、へー……。好きな人いるんだ……」

　さっきまでの勢いが消え失せる。マヤはすとんと椅子に座る。

「ちょっとその話詳しく聞かせなさい」
「好きな人って誰ですか！」

　今度はこっちの二人が身を乗り出してきた。なんなんだ。

「別に話さなくても良いだろ」
「良くない。重要なことだから」
「そうです！　重要なんです！」
「ちょっとヒカリ、助けてくれ」
「ごめんね、ナギトくん。ぼくもちょっと気になる」

　やばい。味方がいない。

「じゃあ、ヒントを一つ教えるってことで良いか？」
「仕方ないわね」
「『この学校にいる』とかはなしですよ」
「それじゃ意味ないもんね」

　うぐ。それを言おうとしてたのに。

「ナギト、別に無理しなくていいからね？」

　マヤが遠慮するなんて珍しいな。

「ありがとな。でもあくまでヒントだから」
「うん」

　こほんと咳払いをする。

「俺の好きな人は同級生だ」

「ナギトの好きな人が同じ学年にいるんだ」
「誰なんだろうねー」
「えー。それだけですかー？」
「『同じクラス』とかじゃないのね」
「いいだろ。範囲が三分の一になったんだから。これで勘弁してくれ」

　さすがに好きな人を公表する勇気はない。

「まあまあ、いいじゃん。これくらいにしとこうよ」
「ありがとな、マヤ。――というか、マヤたちはどうなんだよ。好きな人いるのか？」

　俺だけ話すってのは不公平だ。

「わ、私はいるけど……。誰かはぜったい秘密っ！」

　マヤが手をぱたぱたさせる。これ以上は聞けそうにないな。

「ぼくはいないよー」
「私もいないわ」
「じゃあ、わたしもいないってことで」
「じゃあってなんだ。じゃあって」

　なんだか腑に落ちないな。