【完結】魔王の三男だけど、備考欄に『悪役令嬢の兄（尻拭い）』って書いてある？

番外 スズメガズスというものは

　　　　　◆スズメガズスというものは

　我は、スズメガズス。個体名は、ない。
　しいて言えば。我が目をつけている清らかな魂が、我のことを『すずめぇ』と呼ぶので。
　それで良い。
　まぁ、本来は。下等な生物に馴れ馴れしく呼ばれたりしたくはないがっ。
　アレは、清らかな魂だからな。
　我らは清らかな魂の親となって、その魂を長く育てることが使命だからな。
　清らかな魂は、言わば我が子も同然。
　なので、清らかな魂に名を呼ばれるのは。やぶさかではない。

　そう、スズメガズスというものは。
　この星の中で一番偉えらく。高貴な生物なのである。

　ゆえに、この星にはびこる、下等で、醜く、汚泥おでいにまみれた魂の者は。
　我の姿を見るのも、おこがましいのである。

　偉そうに、だとぉ？　そうではない。
　我がこのように威厳があるのは。そこに理由があるからなのである。
　なぜなら。我らスズメガズスは。

　この星ができて、一番に形作られた生物。始祖鳥しそちょうだから、なのである。

　どうだ？　偉いだろう？　尊いだろう？
　この、丸くてプルンとしたフォルムは。神が手ずから御作りになった、究極の美である。
　だから一番偉くて、高貴なのだ。

　さらに、大きな災わざわいが降ってきた、あの未曽有みぞうの大惨事をも乗り越えた、唯一の生物でもあるのだっ。
　どうやってアレを生き延びたのか？
　それは。スズメガズスの性質によるのだ。

　神が手ずから作りたもうた、スズメガズスは。清らかな英気を食事にしている。
　今で言えば、赤子の中でも、特に清廉な親から生まれた、優れた清らかな魂。それを育てている間、英気を浴びることで。食事としているが。

　災いが落ちてくる前の時代は。まだ、人間は誕生していなかった。
　当時の食料は、木の実であった。
　満足など出来なかったが。体も小さかったから、それで賄まかなえたのだ。
　しかし災害が起きて。
　どこもかしこも焼けてしまった。あのとき。

　我らは、元々の資質であった清らかな英気を求めて、飛んだ。

　そして、たどり着いた先は。精霊の元。
　水や、木や、大地に根づく精霊が発する気は。我らには最高の御馳走であり。
　精霊のあるところには、災いが届かなかった。もしくは精霊が災いを退けたのである。

　そうして、あの生きづらい時代を。精霊の英気を浴びることによって。
　ブクブクと太…いや、体も能力も大きくなって。だな？
　スズメガズスだけが、乗り越えられたのであった。

　と、スズメガズスたちの間で言い伝えられている。
　はぁ？　見てきたように言うな？　なん千年も前の話だぞ。生きてねぇわ！！

　とにかくっ。我らはそういう生き物。
　ゆえに。この星で一番偉くて、高貴なのだっ。

　ところで、我が目をつけていた、あの清らかな魂であるが。
　なにやら、ここ最近。気配に変化があったのだ。

　あの者の英気は、格別でな？
　本来、赤子を養っているときは、一日一回は英気を浴びたいところであるが。
　あの者は、一年に一回、ちょっとやり取りしただけでも。

　一年はゆうに活動できるほどの、極上の英気が吸えるのだぁ。

　あの者を、我が育てられたら。
　この星にいるスズメガズスの腹を、すべて満たすことができて。
　我は、スズメガズスの王になれるかもしれないな？　げへげへげへ。

　そんな欲望を秘めているから。
　なんとか、あの者を巣に連れ帰りたくて。毎年いろいろやるのだが。
　でも。一年に一回会うだけで。我は満足してしまうのであった。腹が。

　しかし、そんなあの者も。なにやら変容したようで。
　でも魂が清らかな気配は、変わっていないので。
　魂が汚れたわけではなさそうだが。
　まさか、童貞喪失かぁ？
　まぁ、詳細は。行ってみなければわからぬな。

　というわけで。
　以前会ってから、一年は経っていなかったが。
　我は、あの者の元へ様子を見に行くことにしたのだ。

　　　　　★★★★★

　早朝は、下等な汚い魂の者が外を出歩いていないから。魔国でも空気が美味い。
　そして、あの者の極上な英気を浴びられると思うと。気分も上々で。
　チュンチュンと、気持ちも晴れやかに歌いたくなるというものだ。
「ううううぅうぅうぅうるさぁぁぁあああい、ごぉらぁああ！　スズメガズスぅぅう。まだ誕生日、来ていないんですけどぉお？？？」

　スパーンと窓を開けて言い放った、あの者。
　しかし、しかし。その変容に。
　我はっ。我はーーっ。
　ぱたり。

「ああぁぁあ？　す、すずめぇ？　エリーン、大変。スズメが死んだぁ」

　死んでねぇわっ。
　ただまぶしすぎて、目が焼かれそうになっただけなのだ。

　あの者の変容は。言うなれば。
　今までは、半透明の膜の中でキラキラしていた、清らかな魂が。
　剥むき身になって、ビカビカーンみたいな感じである。

　そうなのだ。実は。我ら、スズメガズスは。
　人の形が見えない、生き物なのだ。

　同胞や魔獣の姿は、見えるのだがな？
　人族や魔族や獣人などは、魂の色と形だけが見えるのである。
　だからよく、あの者が。我を『ぽっちゃり好きなのに決まっている』とか。『身長が伸びたから』とか、言っていたが。
　我には、清らかな魂がフルフル震えて怒っているみたいにしか、見えないのだ。
　まぁ、怒っているとか心配しているとか。そういうのは。魂を見れば、大体わかるが。

　つか、今あの者は。
　すずめぇ、と我の名を呼びながら。な、泣いている、のかぁ？
　我のような通りすがりの者にまで、魂をこのように震わせるなんて。こ、これは…。

　これは、使えるっ！

「わ、我は…もう、駄目だぁ…」
　と、いかにも、もう死にそうな演技をしてみる。

「さ、最後の、頼みだ。我の巣に来て、我を看取ってくれないかぁ？」
「すずめぇ…あぁ、どうしたらいいのぉ？　すずめぇ」
　ギラギラしく輝く魂が、我のそばに座って。
　心配して、我をゆさゆさと手で揺さぶる。

　だから、我の白い布におとなしく乗ればよいのだっ。
　と思って。ちらりと、目を開けてみたら。

「サリエル様、あぶなーーい」
　よもや、感情のない声で叫んだオオカミ形の魂が。炎で我の布を燃やしやがった。
　クッソぉ。またもや邪魔をしおってぇ、オオカミめ。

　我にも火が移りそうになったから。シュタッと立ち上がる。
「あぁっ、死んだふりしていたのかっ！　すずめのくせに、姑息な真似をしてぇ」
　それにしても、この者は。毎年思うが。

　ちょろいな？

「つか、スズメガズスぅ。ぼくのこの姿を見て。どうよ？　この、長ーくなった手足。そして細面な顔。もうスズメガズスの好きな、ぽっちゃりではなくなったのです」
　清らかな魂が。魂的に胸を張って、言う。
　つか、どう変わったのか、見えていないし。
　ぽっちゃり好きなわけでもないっ。

「でも、まだ童貞であろう？」
　言うと、この者はハウッと息をのんだ。
　図星のようである。
　そして、ちょろい。

「我は何度でもやってくるぞっ？　貴様が童貞の内はなっ」
　羽でズビシと差して、明言すると。
　清らかな魂は、ワナワナとしている。
　ふふふ、動揺しおって。まだまだ未熟な、羽化したての魂のようだな？
　でも、まぁ。これならまだ清らかな魂は、当分は清らかなままであろう。

　我は満足して。主に、お腹が。
　そして、意気揚々と飛び去ったのであった。
「もう、来ないでぇーーーぇぇぇ」
　あの者の情けない声が、後を引いていた。

　しかし。実を言うと。
　童貞を失うと清らかな魂が汚れる、というのは。嘘である。
　あの者が『恋をして、エロエロで、魂は真っ黒』とか。嘘を言うから。
　それっぽい話をして、からかってやっただけだ。

　人間が清らかな英気を発する時間は、ごくわずかである。
　そういうモノが、性的なものに目覚めるまで清らかな英気を発したという、前例がない。
　しかし、あの者は。言葉を交わす年になっても、魂が清らかなまま。
　それは。

　元々、魂が清らかな生き物、ということだ。

　だから。あの者が童貞を失っても。
　たぶん。魂が汚れることはないだろう。

　つか。あの者は。童貞を失う機会には、恵まれないような気がする。
　なんとなく、そんな気がするなぁ？