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117 まぁるく、おさめてきたけれど
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◆まぁるく、おさめてきたけれど
唯一の味方になりそうだった、マルチェロにも見捨てられ。
ディエンヌは罪の首輪をかけられて。意気消沈し。
そのディエンヌとマルチェロのやり取りを聞いていた、母上は。
階段の上にいるぼくを見上げて。手を合わせた。
「あぁ、サリエル。なんて美しくなったのかしらぁ。あなたはやっぱり、私の子だわぁ? お願いサリエル、なんとかしてちょうだい? あなたはディエンヌが大変なことをやらかしても、いつも丸くおさめてくれたじゃない?」
相変わらず、容姿の賛美から入るエレオノラ母上に。
ぼくは、呆れてしまいますが。
なんだか。諦念もしてしまうのです。
あきらめというよりも、道理を悟る、方のやつですかね?
つまり。母の本質は。変わらないのだなという…。
「ごめんなさい。ぼく、どうやらあなた方とは血がつながっていないみたいなので。手助けする理由、なくないですか?」
ぼくは心を鬼にして、言います。
もう情けをかけて、どうこうできる展開ではありません。
それは母上も、わかることでしょう? という気持ちで。階下を見下ろします。
「そんなことないわ。だってその赤い髪は、私の髪に生き写しだもの。間違いなく私の子だわぁ? 私の可愛いサリエルよ?」
なんか、今更そんな風に言われても。
気持ちが悪いだけですね?
ずっと、母に言われたい言葉、だったような気もするのですが。
気持ちがそこにないことが。もう、はっきり見えてしまっているから。
気持ちが悪く感じるのでしょうね?
「あぁ、それは。血がつながっていなくても、ちゃんと育ててもらえるように。外観を親に似せて生まれてくるという仕組みであって。似てはいますが、あなたの遺伝子が作用したわけではないのです。あれです。赤ちゃんはどんなものでも、小さくて丸い。その形態は、誰もが保護欲をそそるようなフォルム。育ててあげなければ可哀想、と思わせる。万物のくわだてなのです。まぁ、そういうわけで。ぼくを産んでくれたことは、感謝します。でも…それだけでしたね? あなたが育てる気になるように、あなたに似せて生まれたけれど。それでもあなたは、ぼくを育てることはなかった」
だけど。目にするたび、暴言を吐くほどに嫌いだったぼくにすがってでも。この場から逃れたい、その彼女たちの気持ちは。
憐れに思う。
「そ、そんなことはないわぁ? 私、あなたが赤ん坊の頃は、それは熱心に世話をしたのよぉ? あなたが覚えていないだけよ。私の大事な大事な赤ちゃんを、レオンハルトが奪っていったのよ? だから私、悔しくて。つい、悪口を言ってしまったけど。本気じゃないしぃ。あなたへの悪口でもないのよぉ?」
苦しい言い訳ですね。
つか、すべて嘘です。
なんだか、がっかりですね?
母上はぼくを育てていないから。
ぼくが生まれたときからの記憶を有していることを、知らないのです。
もう、それだけで。ぼくを育てていないことは明白なのですが…。
「ぼくはあなたの産道を通って、生まれ落ちた。だからあなたは。ぼくの母なのでしょう」
「そうよ。私は、あなたの母だから。早く、助けて!」
「でも、あなたは『気持ち悪い。早くどこかに捨ててきて』と使用人に命じて、まだ赤ん坊のぼくを屋敷の外に捨てさせたでしょう? ぼくを捨てるときでさえ、あなたはぼくに触りもしなかった。あのときあなたは、ぼくを捨てたが。あなたは、ぼくの母親の権利も捨てたのです」
まるで見てきたかのように、当時の様子を詳細に語るぼくを。
母は、いぶかしくみつめるが。
それでも、まだあがいてみせる。
「そ、それは、レオンハルトがそう言ったのでしょう? それは彼の嘘よ」
「いいえ。兄上に言われたのではありません。ぼくが、聞いて、覚えているだけです。あのとき、ぼくは。ぼくの意思で屋敷を出て行き。歩いて、歩いて…そして、レオンハルト兄上に保護されたのです」
「そんな。子供が。そんなこと覚えているはずがないわ? まだ、歩き始めたばかりの子がっ」
「そうです。歩き始めたばかりだった。あなたは、それを覚えているのですね?」
捨てた日のことを、そう言うのは。
捨てた覚えがあるからに、他ありません。
「その後も、あなたは。顔を見れば暴言を吐き。放置し。魔王様が出してくれた養育費も、兄上に渡さず懐に入れていた。あなたはぼくに、親らしいなにかをしたことがありますか?」
ぼくの問いかけに、なにも答えられなくなり。母は悔しげに口をゆがめる。
「ディエンヌも、邪魔だからという理由で、ぼくをいつも殺そうとしていた」
「そんな軽い理由じゃないわよ。サリエルのポストは、本来私のものだって。お母様が言うからっ」
ぼくの言葉に、ディエンヌはいつもと変わらずに、かみついてきた。
猫なで声で許しを請われるよりは、マシかな?
「やめてちょうだい、ディエンヌ。私のせいにしないでよ。もう少しで助かりそうなのに」
「いつも醜いって言っていたサリエルに、泣きついて、助けてもらおうなんて。お母様はプライドがなさすぎよ?」
「うるさい、黙ってろっ、役立たず!!」
ディエンヌと母上が。醜い言い争いをしています。
醜い、というのは。こういうことなのでしょうね。
仲の良かった親子なのに。窮地に、互いを優しくかばい合うこともできない。貧しい心根のことです。
「ディエンヌ。それは、ぼくが邪魔だということでしょう? ぼくの命を常に狙っていた妹を、ぼくが助ける道理は、もうないのではありませんか?」
妹はどうしても、ぼくへの態度が変えられず。フンと、鼻息をつく。
「ぼくには君の未来が見えていました。ここへ至る道筋を、なんとか回避してあげたいと。今まで尻拭いをしてきたけれど。なんとか、まぁるく、おさめてきたけれど。残念だね? 人族に迷惑をかけた分は、自分で尻拭いをしてきなさい。母上も大人として。ディエンヌの母として。責任を果たしてください」
「母や妹を見捨てるなんて、なんて人の心がないのだろうっ。人でなしっ。おまえはやっぱり、醜い化け物よ。赤ん坊のときの記憶があるとか、普通じゃないもの。私の代わりにあんたが死ねばいいのよっ」
胸に、苦しい気持ちを抱えていた。
母である人に、引導を渡すのは。とてもつらいことだ。
でも、干からびて死んだ人の中にも。親も子もいて。
残された者は、とても悲しい思いをしているはず。
その罪を。ふたりは償わなければならないのだ。
それに、母の心無い言葉を聞いて。
逆に、綺麗さっぱり、胸苦しい想いは消え去った。
彼女たちは。ぼくの家族ではない。
「良いのかい? サリエルちゃん。君は、天使なんだろ? 慈悲の心でなにもかもを許すような存在なんじゃないのかい?」
勇者がそう言うけれど。
それは、思い違いです。
「勇者さん、その解釈は間違いです。神という存在も。天使という生き物も。なにもかもを許すような、善のかたまりなどではない。むしろ、神や天使というのは。悪に鉄槌をくだす、厳格で凄烈な者の名なのです」
そう。神や天使は、決して清廉潔白なモノではない。
ただの、意志を持ったエネルギー体である。
「かといって、善悪の定義がしっかりしているわけでもないし。すべてを見通したり。すべての悪に制裁を加えたり。そのような万能なものでもないのです。ただ、通りすがりに。それ、良くないね? というくらいの。ささやかなもの。だから神や天使に祈っても。大した恩恵はないのですよ?」
「なるほどねぇ? 確かに。人の祈りが、みんな叶うわけじゃないもんな?」
たまに、気まぐれにアドバイスしたり、願いを叶えたりすることも、あるけどね?
「特に、ぼくは死神天使なんて異名もありましてねぇ…まぁ、この話は別の機会に…」
ぼくが話を引き上げると。勇者はフンと息をついて。腰に手を当てた。
「オッケー。俺の用事はこれで済んだ。仲間を起こして、退散するよ」
唯一の味方になりそうだった、マルチェロにも見捨てられ。
ディエンヌは罪の首輪をかけられて。意気消沈し。
そのディエンヌとマルチェロのやり取りを聞いていた、母上は。
階段の上にいるぼくを見上げて。手を合わせた。
「あぁ、サリエル。なんて美しくなったのかしらぁ。あなたはやっぱり、私の子だわぁ? お願いサリエル、なんとかしてちょうだい? あなたはディエンヌが大変なことをやらかしても、いつも丸くおさめてくれたじゃない?」
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ぼくは、呆れてしまいますが。
なんだか。諦念もしてしまうのです。
あきらめというよりも、道理を悟る、方のやつですかね?
つまり。母の本質は。変わらないのだなという…。
「ごめんなさい。ぼく、どうやらあなた方とは血がつながっていないみたいなので。手助けする理由、なくないですか?」
ぼくは心を鬼にして、言います。
もう情けをかけて、どうこうできる展開ではありません。
それは母上も、わかることでしょう? という気持ちで。階下を見下ろします。
「そんなことないわ。だってその赤い髪は、私の髪に生き写しだもの。間違いなく私の子だわぁ? 私の可愛いサリエルよ?」
なんか、今更そんな風に言われても。
気持ちが悪いだけですね?
ずっと、母に言われたい言葉、だったような気もするのですが。
気持ちがそこにないことが。もう、はっきり見えてしまっているから。
気持ちが悪く感じるのでしょうね?
「あぁ、それは。血がつながっていなくても、ちゃんと育ててもらえるように。外観を親に似せて生まれてくるという仕組みであって。似てはいますが、あなたの遺伝子が作用したわけではないのです。あれです。赤ちゃんはどんなものでも、小さくて丸い。その形態は、誰もが保護欲をそそるようなフォルム。育ててあげなければ可哀想、と思わせる。万物のくわだてなのです。まぁ、そういうわけで。ぼくを産んでくれたことは、感謝します。でも…それだけでしたね? あなたが育てる気になるように、あなたに似せて生まれたけれど。それでもあなたは、ぼくを育てることはなかった」
だけど。目にするたび、暴言を吐くほどに嫌いだったぼくにすがってでも。この場から逃れたい、その彼女たちの気持ちは。
憐れに思う。
「そ、そんなことはないわぁ? 私、あなたが赤ん坊の頃は、それは熱心に世話をしたのよぉ? あなたが覚えていないだけよ。私の大事な大事な赤ちゃんを、レオンハルトが奪っていったのよ? だから私、悔しくて。つい、悪口を言ってしまったけど。本気じゃないしぃ。あなたへの悪口でもないのよぉ?」
苦しい言い訳ですね。
つか、すべて嘘です。
なんだか、がっかりですね?
母上はぼくを育てていないから。
ぼくが生まれたときからの記憶を有していることを、知らないのです。
もう、それだけで。ぼくを育てていないことは明白なのですが…。
「ぼくはあなたの産道を通って、生まれ落ちた。だからあなたは。ぼくの母なのでしょう」
「そうよ。私は、あなたの母だから。早く、助けて!」
「でも、あなたは『気持ち悪い。早くどこかに捨ててきて』と使用人に命じて、まだ赤ん坊のぼくを屋敷の外に捨てさせたでしょう? ぼくを捨てるときでさえ、あなたはぼくに触りもしなかった。あのときあなたは、ぼくを捨てたが。あなたは、ぼくの母親の権利も捨てたのです」
まるで見てきたかのように、当時の様子を詳細に語るぼくを。
母は、いぶかしくみつめるが。
それでも、まだあがいてみせる。
「そ、それは、レオンハルトがそう言ったのでしょう? それは彼の嘘よ」
「いいえ。兄上に言われたのではありません。ぼくが、聞いて、覚えているだけです。あのとき、ぼくは。ぼくの意思で屋敷を出て行き。歩いて、歩いて…そして、レオンハルト兄上に保護されたのです」
「そんな。子供が。そんなこと覚えているはずがないわ? まだ、歩き始めたばかりの子がっ」
「そうです。歩き始めたばかりだった。あなたは、それを覚えているのですね?」
捨てた日のことを、そう言うのは。
捨てた覚えがあるからに、他ありません。
「その後も、あなたは。顔を見れば暴言を吐き。放置し。魔王様が出してくれた養育費も、兄上に渡さず懐に入れていた。あなたはぼくに、親らしいなにかをしたことがありますか?」
ぼくの問いかけに、なにも答えられなくなり。母は悔しげに口をゆがめる。
「ディエンヌも、邪魔だからという理由で、ぼくをいつも殺そうとしていた」
「そんな軽い理由じゃないわよ。サリエルのポストは、本来私のものだって。お母様が言うからっ」
ぼくの言葉に、ディエンヌはいつもと変わらずに、かみついてきた。
猫なで声で許しを請われるよりは、マシかな?
「やめてちょうだい、ディエンヌ。私のせいにしないでよ。もう少しで助かりそうなのに」
「いつも醜いって言っていたサリエルに、泣きついて、助けてもらおうなんて。お母様はプライドがなさすぎよ?」
「うるさい、黙ってろっ、役立たず!!」
ディエンヌと母上が。醜い言い争いをしています。
醜い、というのは。こういうことなのでしょうね。
仲の良かった親子なのに。窮地に、互いを優しくかばい合うこともできない。貧しい心根のことです。
「ディエンヌ。それは、ぼくが邪魔だということでしょう? ぼくの命を常に狙っていた妹を、ぼくが助ける道理は、もうないのではありませんか?」
妹はどうしても、ぼくへの態度が変えられず。フンと、鼻息をつく。
「ぼくには君の未来が見えていました。ここへ至る道筋を、なんとか回避してあげたいと。今まで尻拭いをしてきたけれど。なんとか、まぁるく、おさめてきたけれど。残念だね? 人族に迷惑をかけた分は、自分で尻拭いをしてきなさい。母上も大人として。ディエンヌの母として。責任を果たしてください」
「母や妹を見捨てるなんて、なんて人の心がないのだろうっ。人でなしっ。おまえはやっぱり、醜い化け物よ。赤ん坊のときの記憶があるとか、普通じゃないもの。私の代わりにあんたが死ねばいいのよっ」
胸に、苦しい気持ちを抱えていた。
母である人に、引導を渡すのは。とてもつらいことだ。
でも、干からびて死んだ人の中にも。親も子もいて。
残された者は、とても悲しい思いをしているはず。
その罪を。ふたりは償わなければならないのだ。
それに、母の心無い言葉を聞いて。
逆に、綺麗さっぱり、胸苦しい想いは消え去った。
彼女たちは。ぼくの家族ではない。
「良いのかい? サリエルちゃん。君は、天使なんだろ? 慈悲の心でなにもかもを許すような存在なんじゃないのかい?」
勇者がそう言うけれど。
それは、思い違いです。
「勇者さん、その解釈は間違いです。神という存在も。天使という生き物も。なにもかもを許すような、善のかたまりなどではない。むしろ、神や天使というのは。悪に鉄槌をくだす、厳格で凄烈な者の名なのです」
そう。神や天使は、決して清廉潔白なモノではない。
ただの、意志を持ったエネルギー体である。
「かといって、善悪の定義がしっかりしているわけでもないし。すべてを見通したり。すべての悪に制裁を加えたり。そのような万能なものでもないのです。ただ、通りすがりに。それ、良くないね? というくらいの。ささやかなもの。だから神や天使に祈っても。大した恩恵はないのですよ?」
「なるほどねぇ? 確かに。人の祈りが、みんな叶うわけじゃないもんな?」
たまに、気まぐれにアドバイスしたり、願いを叶えたりすることも、あるけどね?
「特に、ぼくは死神天使なんて異名もありましてねぇ…まぁ、この話は別の機会に…」
ぼくが話を引き上げると。勇者はフンと息をついて。腰に手を当てた。
「オッケー。俺の用事はこれで済んだ。仲間を起こして、退散するよ」
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