【完結】魔王の三男だけど、備考欄に『悪役令嬢の兄（尻拭い）』って書いてある？

１０９ その男は、ぼくのものっ。

　　　　　◆その男は、ぼくのものっ。

　魔王の玉座に座る、ぼく。その横にアリスが寄り添い。
　大きな謁見の間でぼくの前に対峙しているのは。人族の、勇者御一行。
　なんか、仲間内で揉めているのですが。
　もう、早く帰ってくださーい。

「しかしあの幼児は、ツノも魔力もないじゃないか？　魔王ではない」
　勇者はそう言うが。剣士も仲間も首を振る。
「玉座にいるんだ、魔王じゃなくても、次期魔王なんじゃね？」
「子供が遊びで座ってんだ。俺も子供の頃、親父のゲーミングチェアに座って、コロコロ動かしてよく遊んだもんだ。危ねぇっつって、拳で殴られたけど」
　カカカッと笑って、勇者がなにやら、まったりと昔話を始める。
　でも若者は、またじじぃの長い話が始まった…みたいな顔になっていますよぉ？
　もう、そうじゃなくてぇ。

「幼児とか、子供とか、丸いとか言っていますけど。ぼくはっ、十三歳ですっ」
　胸を張るつもりで、腹を突き出し、ぼくは断言します。
　どうです？　結構な大人でしょう？　少なくとも、幼児ではありません。

　でも口を出したぼくを見て、勇者は仲間に言うのだった。
「ほら見ろ、まだ声変わりもしていない。ほんの子供だ」

　はぅっ、勇者にとって、十三歳は子供カテゴリーのようです。
　大人の階段を、ぼくは駆けあがっている最中だというのに。
　でもおじさんだから、仕方がないです。

　　　　　★★★★★

「サリエルっ、無事かっ！？」
　勇者御一行がぼくの処断について揉めているところに。
　謁見の間の扉を開けて、ラーディン兄上が入ってきました。
　その後ろにはシュナイツと、マルチェロとファウストもいます。
　みなさん翼を出しているから、急いで駆けつけてくれたのですね？
　ありがとうございます。助かりましたぁ。

　そう思って、ぼくはホッとして。ニッコリになりました。

　でも、そのとき。ゴゴーンと地響きがして。
　バリバリドッカーンという大きな音とともに、雷が落ちてきて。
　ラーディン兄上の前に、レオンハルト兄上が現れたっ。
　現れ…っていうか、て、天井が、開いています。
　兄上は、上から…空からの、登場ですっ。
　ついに兄上が、バリバリドッカーンしてしまいました。
　そして、天井にっ。魔王城の天井にぃ、穴がぁ…。

　いえ、でも。ぼくを助けに来てくれたのでしょう。ありがとうございます。
　天井は…きっと、なんとかなります。はい。

「私のサリエルを攻撃した者は、誰だぁっ！！」
　雷鳴のごとき、低く、危機感を覚える兄上の雄叫びに。
　そこにいる者はみんな、威圧感に怖気おじけづいた。

「あの威厳、あの迫力。黒髪に、まさかのツノが四本？　間違いない。あれが、魔王だっ。子供を囮おとりにして挟はさみ撃ちするなんて、魔王、なんと姑息な真似を…やはりこれは、罠だったのだっ」
　勇者が、そう叫ぶ。
　ぼくと兄上の間に挟まれ、パニック状態の、勇者御一行。
　
　しかし驚いたのは。兄上も同様だった。
「なんだ、これはいったい、なんの騒ぎだ？　なぜサリュが、玉座に座っているのだっ」
　うすうす、いろいろ、漠然と、ディエンヌのせいなのは承知しているのだろうが。
　この舞台の状態が、みなさんはさっぱりわからないようだった。
　そうでしょうね？　ぼくも、いまだによくわかりませんから。

「なんだっていい。魔王を殺やれば、俺が勇者だぁーーっ」
　腰の引けていた剣士が。我を取り戻して、剣を振り上げた。
　兄上に向かって行くっ。

　駄目だっ。その男は、ぼくのものっ。レオンハルトには誰にも手出し、させませーん。

「剣士よっ、魔王は、ぼくですっ！！」
　玉座から立ち上がったぼくはっ。思い切って、宣言しますっ。
　その声を聞いた剣士は。殺意をぼくに向けて、階段を駆け上がってきました。

「アラン、それは囮だっ。子供に剣を向けるんじゃねぇ！」
「子供でも魔王だ」
「バカヤロー、その子には魔力もツノもない、魔王じゃなーい」

　勇者の静止の声も聞かず、アランはぼくに、剣を振り下ろします。
　ディエンヌも、大概人の話を聞きませんが。
　アランとやら、雇い主の勇者の言葉を無視したら、あかんよ。

　えぇ、わかっています。
　これは恐怖から逃れるための、脳内逃避です。よくやります。
　本当なら兄上の防御結界で、剣士は先ほどのように弾かれるはずですが。
　ぼくはブローチを外し。玉座に置いているので。
　結界は、発動しません。

　すべて、剣士の剣をぼくに向けさせるためです。
　本当は兄上なら、剣士も勇者も指先ひとつで跳ねのけるでしょうが。
　ぼくは、見たくなかったのです。
　兄上が危険な事態は。なにもかも。

　だけど、剣先がぼくのそばまで来ると。
　やっぱ、怖くて。
　兄上の代わりに剣を受けようと思ったけど。

「殺されるの、やっぱ、怖ーーいっ！」
　って、思ったら。
　ぼくの目が。糸目の目が。

　ガビーーンと、開いた。

　カカッと目が見開いている感触が、ぼくにもわかりました。
　そうしたら、謁見の間にいるみなさまの動きが、なんでかピタリと止まりました。なんでか。

「動かねぇ…まさか、石化か？　邪眼？」
　剣士は、ぼくの二十センチほど手前で、固まり。信じられないとばかりに。つぶやく。
「魔王級の魔法を、あらかた中和できる俺を、押さえ込むなんて。なんて、力だっ」
　勇者も、恐怖を笑いで誤魔化して、ニヤリとする。
　シリアスなムードで、みなさんが固まっているというのに。

　そこに空気を読まない、ラーディンの声が響いた。
「おまえ、やっぱり…やっぱりっ、サリエルはコカトリスだったのかぁぁっ！！」

　コカトリスは、茶色いニワトリを大きくしたような魔獣で。
　息や唾液が猛毒。強力な魔力を持ち、目が合うと動けなくなるとか、死ぬとか、いろいろ言われていますけど。
　それは良いのです。問題は、そこじゃねぇっつーの。

「違いまぁすっ、ぼくはっ、コカトリスじゃありませぇーーんっ！！」

　謁見の間にワンワンと反響するくらいの大声で、ぼくは言い。
　そして続けて、目をぎゅっとつぶって叫びました。
「ラーディン兄上の、バカーーーっ」
「目をつぶるなっ、サリュっ！！」

　レオンハルト兄上の声に、ぼくはすぐに目を開けたけど。
　邪眼の効果が、一瞬解除されたみたいで。

　剣士の剣が、お腹にサクッと、当たった。