【完結】魔王の三男だけど、備考欄に『悪役令嬢の兄（尻拭い）』って書いてある？

１０７ 勇者があなたを殺すのよ

　　　　　◆勇者があなたを殺すのよ

　ディエンヌの暗示を受けて、操られた衛兵がぼくに剣を向ける。
　でも、ぼくには。兄上が持たせてくれた防御の宝玉がありますっ。
　たぶん斬りつけられることにはならない、はずです。
　…試す勇気はないですが。

「ぼくに、物理攻撃はきかないですけど？」
　ディエンヌにそう言う。でも。彼女は終始、強気なのだ。

「そうね。でもその対策は、ちゃんと考えてあるわよ？　ひとりで勇者と対峙するのは、サリエルも心細いわよねぇ？　だから。ゲストを用意してあげたわ」
　そうして彼女がパチンと指を鳴らすと。
　先ほどの使者さんが、謁見の間の扉を開けて。誰かを部屋に入れた。

　あの青い髪は。アリスティアです。
「さ、サリエルぅ、無事ぃ？」
　アリスは赤い絨毯の上を走って、駆け寄ってくるが。
　無事ぃぃぃ？　じゃ、ありませんっ。

「アリスっ、なんで来ちゃうんですかっ？　罠でしょ？　思いっきり、悪役令嬢的イベでしょ？」
　ぼくの言葉に、アリスは美少女の顔をふにゃけさせて、言う。
　美少女なのに、もったいないっ。
「まぁ、玉座にディエンヌが座っていたから、そうだったんだなって思ったけど。普通に、魔王に呼び出されたら、魔国の民的には断れないでしょ？？」
「まぁ、そうだけどぉ…」

　そうなのです。魔王の命令は、絶対です。魔国の民は逆らえません。
　自分も、魔王に呼び出されたからここに来たわけで。
　アリスのことを責められませんけどぉ。

　そうして、ふたりで身を寄せ合って。
　玉座に座る、ラスボスと化したディエンヌを見上げた。

「つか、なんで私、呼ばれたのかしら？　ディエンヌぅ、私、レオンハルト様とは結婚しないし。あんたはもう学園にもいないのだから。私がどんだけ美しかろうが、あんたに関係なくなーい？」
「それはそうだけど。私より美しいって言われている女が、この世にいるのが、もう腹立たしいじゃなぁい？　だからサリエルともども、勇者にやっつけてもらおうと思ったのぉ」
　あはは、おほほと。ふたりは笑顔で言い合うが。
　話の内容が殺伐すぎますっ。

「勇者？　なんで勇者が、私たちを殺すの？　もう、まどろっこしいから。私とあなた、マンツーマンで殺やり合いましょうよ？」
　拳をバシバシ叩いて、アリスはディエンヌを挑発します。
　ひえぇぇぇ、アリスは主人公ゆえに、負ける気がしないのだろうけど。
　彼女を煽らないでくださぁい。
　でも、ディエンヌは。アリスの言には乗らなかった。

「いやぁよぉ。めんどくさぁい。まぁね？　今あなたたちふたりを、ここで殺やっちゃうのは超簡単よ？　だけど私があなたたちを手に掛けたら。お兄様が地の果てまで追いかけてきそうじゃない？　それってめちゃくちゃ怖いし、めんどくさいじゃなぁい？　だからね？　サリエルを殺すのは、私じゃないの。勇者があなたを殺すのよ？」
　彼女に言われ、ぼくもアリスも息をのんだ。

　ディエンヌは…自分で手を汚さずに、ぼくを殺す手段を身につけたっ。

「サリエルが死んでも、それは私のせいじゃなくて勇者のせいだから。お兄様は私を怒れないでしょう？　名案だと思わなぁい？」
　まぁ、名案ですけど。なんか、うなずきたくありません。

「というわけで、サリエル。ここに座ってちょうだい」
　ディエンヌは優雅に立ち上がり。魔王の玉座を指差した。

「サリエル、衛兵を傷つけてもいいなら、私が全員魔法で吹き飛ばしてやるけど…」
　頼もしく、アリスがそう言ってくれましたが。
　ディエンヌに操られている衛兵を傷つけるのは。どうなのかと、逡巡してしまう。

　口をへの字にして、むぅとしていると。
「アリス？　余計なことはしない方が良いわよ？　私が操っているのは、ここにいる五人の衛兵だけではないの。魔王城にいるみんな、催眠状態よ？　ここに誰も駆けつけないのが、良い証拠」
　魔王城に勤める者は、みんな、それなりに魔力量の多い者たちなのに。それを操ってしまうなんて。
　今ディエンヌは、どれだけ能力を強めているのだろうかっ。

「それに。サリエル、あなたがここに座らないのなら。今すぐお父様を殺すわ？　魔王と言えど、深い眠りに落ちているお父様を殺すのは、簡単。お父様の生気を私が全部取り込んで、魔王に成り代わっても良いわね？」
「あんたが魔王を殺す前に。私がディエンヌを殺してあげてもいいけど？」
　アリスが、ディエンヌの計画の穴を突いてみせるけど。

「あら、それもあるわね？　でも良いのかしらぁ？　催眠状態は、私しか解除できないけど。私を殺したら、魔王は一生目覚めないかもよ？」
　すぐに論破されて。アリスは悔しそうに、クッとうめいた。
　目覚めないというのは、ディエンヌのはったりかもしれないけど。
　可能性があることを無視して、強行はできない。

「やめろっ。父上に手を出すな。ぼくがっ、勇者とお話すればいいのでしょう？　やりますよ」

　ぼくは、折れました。
　まぁ、仕事はしないし、好色だし、親としてもダメダメな、ちょっと困ったちゃんな父上ですが。
　それでも、魔国を統べる大事な魔王様だ。
　彼がいることで、血の気の多い魔族の者たちを制することもできているので。
　魔王様は、いなくてはならない存在です。
　魔王様を…父上を…死なせるわけにはいきません。

　はぁ、もうディエンヌの尻拭いをする気はなかったのに。
　最後の最後まで、ぼくは。悪役令嬢の兄（尻拭い）なのですね？

　ぼくと、アリスは。階段を登って行って。
　最上段にある、魔王の大きなお椅子に。チョコリンと腰かけたのだった。
　アリスは心配そうに、玉座の横に付き添ってくれる。

「お願いを聞いてくれて、ありがとう。勇者がどんな力を持っているか、わからないから。会いたくなかったのぉ。もしかしたら強大な魔力量があっても、私の魔法が全然きかないような得体のしれないものが、勇者にはあるかもしれないじゃなぁい？　でもサリエルが死んでも、なにも影響がないから。助かるわぁ？　じゃあ頑張って。勇者のお相手をしてちょうだいねぇ？」
　そう言って、ディエンヌはシャナリシャナリとドレスを引いて、謁見の間を出て行こうとした。
　が、一度振り返って言う。

「そうだ、サリエルがこの部屋を出たら、お父様を即殺すから。あんたの動向はわかるからねっ？　でも、落ちこぼれの魔王の三男が玉座で死ねるのだもの？　本望よねぇ？？」
　おーほっほっと高笑いしたディエンヌは。衛兵たちも、床に倒れていた影たちも。人形のように、ギクシャクと操って。
　今度は本当に、みんなで部屋を出て行った。

　そうして、真っ白くてだだっ広い謁見の間には。
　ぼくとアリスの、ふたりだけに。

「これから、どうなっちゃうのですぅ？」
　寒々しい部屋の様子と、心細さに。ぼくは身を震わせ、つぶやくと。
「そんなの…勇者が来るだけよ」
　と、アリスは。正論を口にする。

　そうですよねぇ？　やっぱり、勇者が来ちゃいますよねぇ？
　そうして、ぼくたちは。ジト目で、スンとするのだった。
　いえ、糸目で、ジト目なのは、わからないでしょうがぁ。