【完結】魔王の三男だけど、備考欄に『悪役令嬢の兄（尻拭い）』って書いてある？

番外 アリスティアのつぶやき ①

　　　　　◆アリスティアのつぶやき

　真っ暗い部屋の中で、私はテレビを見ている。
　テレビというのは、つい先日。私の中に入ってきた何者か。
　彼女はインナーと呼んでと言ったけど。
　そのインナーの世界の、文明の利器らしい。

　真っ暗な部屋、というのは。私の心の中身だ。
　私の心はずっと。闇に覆われているから。

　そして先日までは。ただ、部屋の中でジッとしていたのだけど。
　インナーが来てから、テレビが見られるようになって。外の映像が見られるようになった。

　だけど、私は他人事。
　私の皮をかぶったインナーの活躍を、インナーの世界的に言う、アニメを見ているような気持ちでただ見ているだけだ。

　私、アリスティアは。六歳のときに死んだ。お母様が死んだと同時に。

　もちろん、体は生きているけれど。
　人生は終了した、みたいな。

　私が六歳のときに、お母様は弟のセドリックを産んだ。
　とても難産だったの。
　セドリックを産んですぐに、お母様は母乳をあげていたけれど。
　私は、お産の間全然かまってもらえなかったから。
　つまらなくて。
　お母様に私を見てほしくて。

「赤ちゃんばかりかまって、お母様なんか、嫌い。赤ちゃんもお母様も、もういらないわっ」
　そう怒鳴って。お母様の部屋を、私は出た。
　お母様が私を追いかけて来てくれるって、信じていたの。
　でもお母様は、私を追ってきてくれなくて。

　翌日、亡くなってしまった。

　私は。私が、お母様なんていらないって言ったから。お母様は死んでしまったのだと思ったの。
　お父様は、お産が重かったのだと私に言ったけれど。
　そうじゃないわっ。
　私がお母様を殺してしまったの。いらないなんて、言ったから。
　本当にいらないって、思ったわけではないわ？
　弟のこともよ？
　ただ、私のことも見てほしかっただけなの。

　だけど言葉は、ときに心を傷つけるでしょ？
　私の言葉で、お母様がショックを受けた、かもしれないでしょ？
　それで、亡くなってしまったのかもしれないでしょ？

　乳飲み子の世話や、お母様の葬儀の準備で。お父様はあわただしくて。
　私に目を向ける暇もなかった。

　だから人知れず心を閉ざした私のことを、気づくのが遅くなったのね。
　私は、責任を感じて。侯爵家の庭にある池に飛び込んだの。
　でも、すぐそばで作業をしていた庭師の親子に助けられて。一命を取り留めたわ。
　だけど。それから。
　私は。なにも見ず。なにも聞かず。なにも感じない。
　そういう生活を送ってきた。
　あの日、私は死んだの。

　そんな私に転機が来たのは。ほんの数週間前。
「お嬢様？　十三歳の誕生日、おめでとうございます。今年もジュールが綺麗な花束を作ってくれましたよ？」
　侍女は。窓辺の椅子に座り、反応を返さない私に、いつも一生懸命話しかけてくれる。
　あぁ、今日は。私の誕生日なのね？

　いつの間にか、私は十三歳になっていた。
　ジュール、というのは。庭師の息子の名前。
　彼は毎日、一輪。その日に一番きれいに咲く花を持ってきて、私の部屋に飾ってくれるの。
　そして誕生日の日には、豪華な花束を作ってくれる。

　私、今までなにも感じないようにしてきたけれど。
　その日はなんとなく。花束を贈られたのが、嬉しいと感じてしまって。
　窓の外を見たら、ちょうどジュールが見えたものだから。
　窓辺に寄ったのよね。
　でも、今までそんなに動いていなかったから。よろけちゃって。窓から落ちちゃったの。

　あーーーれーーー。

　そうしたらジュールが。私を受け止めてくれて。
　でもさすがに、二階から落ちたのだもの。抱えきれないわよね？
　でもでも、近くにあった、まぁるく剪定されていた低木の枝木がクッションになって、そのあと芝生に体が投げ出されたわ。
　痛ったーーーい。って、思ったけど。

　その瞬間。なにかが入ってきたのがわかって。体の痛みよりも、そちらの方に驚いてしまったわ。

　でもね、それよりもなによりも。
　私はジュールにお礼が言いたかったのよ。
　あれ？　声って。どうやって出したかしらね？
　私は、よくわからなくなっていた。
　だってここ七年ばかり、声を出したことがなかったから。
　そうしたら。入ってきたなにかが、私の口を使って言った。

「いつも、綺麗なお花をありがとう」

　そうよっ、それを言いたかったの。
　ありがとう。誰かさん。これで、もう心残りはないわ。
　そうして意識を手放した、私。

　そのあとは、また暗闇の中でひとり。のはずだった。