【完結】しゃにむに社畜をしていたら、王の虜囚になりました。

５ これは護身術なのですか？ ★

　　　　　◆これは護身術なのですか？

　勉強部屋から、ラダウィに強引に連れ出され、私は彼に必死についていった。
　廊下をずんずんと進んで行って。ラダウィは私の部屋の前で止まる。
　彼が顎を振って、開けるようにうながすから。
　扉を開けて、王子を招き入れたが。
　部屋の中に入った直後に、厳しく詰め寄られた。

「レン、おまえはムサファが好きなのかっ？」
　歯を食いしばる、怒りの形相でラダウィに聞かれ。
　私はやはり、ムサファと親しくしていたから王子は怒ったのだと思った。

「せ、先生として、尊敬しています」
　本当のことを、丁寧に伝えた。
　でもラダウィは、手首を掴んだまま、私の背後に回る。
　腕をひねり上げられてしまい、予期しない痛みに息をつめた。

「…っ、ラ、ラダウィさ、ま」
「そんなことは、聞いていない。いつもムサファとふたりで、部屋にこもっているではないか？　先ほども、声を立てて笑っていたな？　奴に、恋愛感情を持っているのだろう？」
「いいえ、勉強室で、先生に教わっているだけ…あっ」
　断じて、ムサファにはやましい気持ちは持っていない。
　先生として、兄として慕っている以外の気持ちは、なにもなかった。
　けれど。そんな思いもしないことを責められて。
　ラダウィには。恋愛感情を持っているから。
　その後ろめたさが、ヒヤリとさせて。語尾を濁らせる。

　すると、きつく腕をひねられ。苦痛の声が漏れた。
「怪しいなぁ」
「本当です。先生に、恋愛感情なんかありませんっ、だから、は、離してくださいっ」
「…痛いなら、抜け出せばいいだろう？　護身術の基礎だ」
　鼻で軽く笑うような声で、言われるけど。
「で、できません…護身術は、苦手で…」
　私は、顔だけラダウィの方を向き、背後の彼に伝えた。
　痛みに涙ぐむ、にじんだ視界に。
　自分を食い入るようにみつめるラダウィが見える。

「できない、か。軟弱なやつだ。こんなことでは、レンはすぐに誘拐されてしまいそうだな？」
「誘拐されても、なにも出ませんけど」
　私は王族ではないし。家庭が特別に裕福なわけでもない。中流階級の、ごく一般的な家の子供だ。
　だから、誘拐とは無縁だと思っていた。

「なにを言うか。おまえが誘拐されたら、身代金は日本政府に要求されるのだ。国家を巻き込む大騒動になるのだぞ？」
　彼にそう言われ、すぐに思い直した。
　誘拐というと。日本では、犯人が家庭に金銭を要求することが多く。
　北米圏では、離婚などで疎遠になった家族間での事情が多かった。どちらも個人による取引になる。
　しかし中東では。武装グループによって、対国たいくにでの取引がなされることが多いのだ。
　そして、その危険を回避するために、私たち兄弟は王族の屋敷で保護されているのだった。

「そうでしたね？　シマームでの生活が、あまりにも快適で。今までなんの危険にも遭遇しなかったから。そのことをつい失念していました」
　私は笑みを浮かべて、彼に答えた。
　先ほど。気の利いた話はできなくても、彼に笑いかけることくらいは、できるかもと思っていた。
　それを実行できて。ラダウィに笑いかけるのに成功して。
　話の途中だけど。腕をひねられているけど。私はとても嬉しくなった。

「…レン」
　珍しいものを見た、という顔で。ラダウィが私をのぞき込む。
　金色の瞳に見据えられ、心がワサワサとかき回されるような、落ち着かない気分になる。
　鼓動が、恋心に反応して、跳ね狂う。苦しくなる。
　でも、それを我慢して。彼の瞳から目をそらさなかった。

　そうしたら。彼の柔らかそうな唇が、ゆっくり動いて。言葉を紡ぐ。

「護身術を、もう一度指導してやる」
　腕は離してくれたけど。ラダウィは私を連れて部屋の真ん中へ行くと、ベッドに放り投げた。
　寝台の上で身を起こす間もなく、ラダウィが私の体の上にのしかかってきて。プロレス技をかけるみたいにして、私の右足を肩に担ぎ。手の指、一本一本に指を絡めて、両手も握ってしまう。
　本当に、あっという間の出来事で。なんの抵抗もできなかった。
　さらに複雑な体勢にされて、どうにもできない。どこも動かせなかった。

「さぁ、逃げ出してみろ」

　思わず、目をみはる。
　っに、逃げろと、言われても…。
　私は体育が苦手だし、体も固い。
　体重をかけられているせいで、フリーな左足も動かせないし。肩に担がれた右足の先が、かろうじて振れるくらいですよ？

「無理です、こんな…あ、んっ」
　ラダウィが体を倒すと、足が曲げられ、股関節が悲鳴を上げる。
　私が痛がるのを見て、楽しんでいるのか。ラダウィは、わざと体を揺らす。
「う、うぁ、い、た…っあ、ラダウ、ィさ、ま、も、やぁ」
「ほら、早く脱出しないと、もっと痛くするぞ？」
　小刻みな動きで圧迫されて。ベッドがギシギシと軋んだ。

　痛いのは、普通に嫌ですけど。
　それとは別に、王子の体が密着するので。
　彼の体の熱さや、匂いや、肌が触れる感触を。リアルに、程近くに感じて。
　私の体は意思に反して熱くなっていく。
　ラダウィに。王族の高貴なお方に。そのような性的なことを想像したら、駄目なのに。

「お、お許しを…ラダウィ様」
　曲げられた足はギシギシと痛いが。
　心臓は壊れそうなくらい、ドキドキしている。
　好きな人が、こんなに間近にいて。
　好きな人が、私の体に触れていて。

　痛くて、嬉しくて、恥ずかしくて。

　そんな自分の気持ちが、ラダウィに知られる前に。彼から離れたかった。
「もう降参か？　レン」
「は、い。ぁ…も、動かないで…」
　絡めた指に力を入れて、懇願する。
「こうして揺すったら、痛いか？　これは？」
　ラダウィは、指を絡めている手の甲を、親指でそろりと撫でてくる。
　あやすような。くすぐるような感触で。
　なんだか、ぞくぞくした。
「ん、い、たぁい、あ、それ、駄目、も、や、ぁ」
「痛いのが嫌なら。もっと私を楽しませろ。おまえに、それができるかな？」
　舌舐めずりをしながら、ラダウィに見下ろされる。
　ずっとドキドキしっ放しだが。その、艶っぽさに。また鼓動が跳ねた。
　どうやって、獲物を弄んでやろうか。という表情かもしれないが。
　金の瞳が、獰猛な獣のような迫力で。
　厚みのある唇は野性的な色気を醸し。
　薄い笑みは、酷薄な帝王のような威厳に見え。

　私は。神の前で自然に膝を折る、殉教者のように。彼に傅かしずきたくなった。

「はい。なんでもいたします」
　そう言うと、ラダウィは、私の足を肩から降ろしてくれた。
　体に、変な力が入っていたらしく。足も手も離してもらえたのに、なんだかぐったりして。私は横向きで寝台に伏せ、浅い息をついていた。
　その耳元に、鼓膜を包むようなラダウィの声が響く。
「なんでも？　私の部屋に拘束してしまおうか？　おまえを私のおもちゃにして。好きなときにおまえと遊ぶのだ。最高の暇つぶしになりそうで、愉快だな？」
　彼は、わざと怖そうなことを囁いて、私を脅えさせようとしたのかもしれない。
　でも。
　間近に顔を寄せる、彼の口元が柔らかい弧を描いて、微笑しているから。
　機嫌のいいラダウィを見ていられるのなら、私はなんでもできると思って。彼にうなずいた。

「私を、ラダウィ様のおもちゃにしてください」

　すると、彼は。満足そうな笑みを浮かべ。
　指先で、私の頬から首筋へと撫でおろしていった。
「良いのか？　おもちゃになったら。私のされるがままだぞ？　文句を言ってはいけないし。私から逃げるのも許さない」
　ラダウィは私の肩をやんわり押して、仰向けに返すと。私の薄い胸板を手でなぞっていった。
　その些細な感触が、くすぐったいのと。彼に触れられているというときめきで。胸がざわめいた。

「逃げません。ラダウィ様の、お望みのままに…」
「本当かな？　足を開け、レン。さぁ、どこまで耐えられるかな？」
　彼は、私のくの字に曲げた足の間に体を入れ込み。正面から抱きしめると。首筋を軽く噛んだ。
「は…あっ」
　ジンとした痺れが、尾てい骨に走り抜けた。
　王子を相手に、性的なことを考えてはいけないのに、好きな人に触られているというだけで、体が勝手に高ぶってしまう。
「や、ラダウィ様」
「なんでもするのだろう？　これは序の口だぞ？　レン」
　噛んだ首筋をべロリと舌で舐めあげ、ラダウィは楽しげに囁いた。
　そして耳たぶを噛んだり、鎖骨を噛んだり。
　手は、脇腹や腰骨をくすぐるように撫でていく。

「ふふ、くすぐったい。ラダウィ様」
「我慢しろ。護身術を教えているのだ」
「これは護身術なのですか？」
　そういえば、護身術を指導すると、先ほど言われていた。
　体が密着して、自分はエッチなことばかりに頭が向いていましたが。
　ラダウィは真剣に教えてくれているのに、そんなことを考えて、申し訳ない気になった。

「そうだ。おまえは覚えが悪いから。逃げたいと思うようなことをわざとしているのだ。私に抵抗して。拘束から脱出してみろ」
「逃げても、良いのですか？」
　おもちゃは逃げてはいけないと言われたので。ラダウィにたずねるが。
「あぁ、その方が興きょうが乗るってこともある。私のおもちゃになるのなら、気を利かせて、私の気持ちを先々に察知しなければならない。おまえには、難しいかもな？」
　と言われる。
　はい。とても難しいです。
　私はいつも気が利かないし。人の機微を察するのが下手なので。

「さぁ、レン？　私の腕の中から逃げてみろ」
　喉の奥でくつくつと笑いながら、ラダウィは私の背中に腕を回して、ギュッと締めつける。
　逃げろと言われたので。私も、彼の背中の衣装を手で掴んで、一生懸命脱出しようと試みるのだが。
　体を密着させたまま上下に揺さぶられて、その動きに、彼の力強さに、全然かなわなくて。
　私はただただ、ラダウィにしがみつくみたいになってしまった。

「脱出しないのか？　だったら、食べてしまうぞ？」
　ラダウィに、また首筋を噛まれた。
　本当に食べられてしまうかもと、ゾクッとしたが。
　彼は、今度は歯を立てず。舌で舐め濡らしながら、やわやわと食んでいった。
　でも、その感触に。私は、感じてしまって。
　腰骨が疼く、あの、自分で慰めるときの感じになってきて。
　ブワッと顔を赤らめた。
「は、ぁ、ラダウィさま…」
「くはっ、最高に楽しいなぁ。レン、もっと食べさせろ」
　耳の穴に舌が差し込まれ。頬や頭の後ろに快感がぞわぞわと広がる。
　体をまさぐる彼の手を意識すると、もどかしい感覚に溺れそうになる。

　でも、楽しいと言われると。止められない。

　ラダウィが、本当に楽しそうに見える。
　はじめて彼を楽しませることができている、と思うと。
　これでいいって。
　このまま。気持ち良さに身をゆだねてしまいたくなって…。

　そんな場面で。部屋の扉が開いて。華月が入ってきた。
「なぁ、レンちゃん。あそこの市場でさぁ…」
　最初はのんきな声を出していた華月が。私を見て凍りついた。
　目も口も、驚きに開いて。
　だがすぐに、叫びを上げた。

「なにやってんだよっ！」

　いつも笑っている華月が、怒りをむき出しにするところを。私はあまり見たことがなかったから。
　その激昂に、こちらも驚いてしまった。

　華月は、ギシリと音が鳴りそうなくらいに歯を食いしばり。目も吊り上げている。
「レンになにしてるって、聞いてんだよっ」
　足音荒く寝台に近づいた弟は、ラダウィの服を掴んで、寝台から引きずり下ろした。

　その行動に、私は髪が逆立つほどの驚愕に襲われた。

　私は寝台から転げ落ちる勢いで、身を起こしながら下に降り。慌ててラダウィを助け起こした。
　王子を床に引き倒すなんてっ。
　一国の王子に手を上げるという大それたことをした弟を、私は叱った。
「ハナちゃんっ、ラダウィ様になんてことを…」
「俺は、悪くない。レンちゃんはこいつをかばうのかっ？」
　でも、華月は。怒りの矛先を私に向けて、強い視線で睨んできた。

「こいつがなにをしていたのか、レンちゃんはわかっていないんだろ？」
「護身術を習っていただけだよ」

　弟を謝らせたい一心で、とにかく事情を説明した。
　なにも、変なことはしていなかった。
　ただ…私は。
　やましい感情をラダウィに持っていたから。
　いやらしく、後ろめたい想いに、気が咎めはするけれど。

　でも、それと。弟がラダウィにしたこととは、別です。

　とにかくこの場をおさめなきゃって、焦るばかりの私を。
　華月は呆れたという顔で、見やるのだった。

「いいから。とにかくラダウィ様に謝りなさい」
「嫌だね。つぅか、殴られても文句は言えないはずだけどなぁ？　ベッドから落とされるようなことを、こいつはしていたということだ。そうだろう？　王子様よぉ？」
　謝ってほしいのに、逆に華月は、挑発的な言葉で威圧する。

「馬鹿っ。嘘をついただけで死刑になるかもしれないのに。転ばせたなんて…謝らないと大変なことになるんだよ？」
「俺を死刑にするのか？　ラダウィ様」
　私の言葉を受け、華月は尊大な顔つきで、ラダウィを睨み下ろす。
　しかしラダウィは、華月を無視して立ち上がり。なにも口にすることなく、部屋から出て行った。

「言い訳もなしかよ、傲慢な奴め」
　吐き捨てたあと、華月は私に視線を戻す。

「レンちゃん、大丈夫か？　どこも痛くない？」
　私の乱れてよれたシャツや、髪を、指先で直しながら。心配そうに聞いてくる。
　華月は私に怒りを向けてはこなかった。

「なにもないよ。それよりハナちゃんの方が…今からでも謝った方がいいよ。一緒に行ってあげるから」
　私は、心から心配して言っているのに。
　弟は、私の首筋を手で撫でて。首を振る。
「いいや。今、あいつの顔を見たら、殴っちゃいそう」
「なんで？　ラダウィ様と喧嘩したのか？」

　弟が、なにをそんなに怒っているのか、私はわからなくて。
　もしかしたら、今より前に喧嘩でもしていたのかと思って。そう聞いたのだが。
　華月は、軽く笑い飛ばした。

「レンちゃん、あいつに…いや。いいか。とにかく、俺はラダウィに謝らない」
　なにかを言いかけて、のみ込んだ華月は。私の言葉に首を横に振るばかりだ。
　なんとか、説得しようと思ったが。
　弟は私を手で制して、話を続けたのだ。

「どうせ、あいつは俺になにもできやしない。父さんが、明日シマームに戻ってくるんだ。そうしたら、すぐに帰国する」
「え？」
　父の、中東での赴任期間が、そろそろ終了するとは聞いていました。
　でも、あと数日で帰国だなんて。
　そのことをはじめて知り。突然のことに驚いて、声をあげてしまった。
「ラダウィと顔を合わせるのも、あとちょっとだ。だから、レンちゃん。今日のことは、もう忘れな？　そんなことより、見て見てぇ。レンちゃんの分も、お土産いっぱい買ってきたんだから」
　なにもなかったかのように、土産物を机の上に並べ始めた華月に。
　私は笑みを向けるしかなかった。

　でも、気持ちは憂鬱です。

　王子様である彼と付き合えるなんて、そんな身の程知らずなことを考えたわけではありません。
　望みのない恋だと、ちゃんと知っています。
　だけど、今日の出来事で。

　心だけの淡い感情ではなく。体も彼を求めているのだと、思い知らされました。

　初恋の王子様。絶望的な恋。
　だから、ここで彼と離れるのは、神の采配で。
　きっと、それが一番いいことなのでしょう。

　でも、ようやく。ラダウィと、ちょっとだけ距離が近づいて。
　おもちゃでもいいから、彼と友達になれたら。なれそうって。思っていた矢先だったから。
　あと数日で、彼と別れることが決まって、名残惜しい気分になる。

　唐突な別れの宣告に、私は悲しみに打ちひしがれた。