【本編完結】公爵令嬢は転生者で薔薇魔女ですが、普通に恋がしたいのです

最終章 薔薇魔女のキセキ

〈１７９〉この世界は

「何が良いかな……七つ集めて願いが叶うのは、何てボール？」

　
　――!!!!

　
「……ドラゴン」
「よし。念のためもうひとつぐらい……えーっと」
「っ、では私が。ミルクティーに入れるお菓子で、黒いつぶつぶのもちもちした……」
「ぐは！　かろうじて知ってるー！　タピオカ！」


　――カミーユも、異世界転生者だ！


　二人のよく分からないやり取りと、驚いている様子に、ジョエルとシャルリーヌが戸惑っている。
　
　先に我に返ったのは、カミーユだ。
「んん！　ごめんごめん、僕の大好きな物語を、レオナ嬢も読んでいたことが分かって、思わず大大大興奮しちゃった」
「はあ」
「そ、うなんですのね」
「ごほん。というわけでジョエル殿。ホワイトドラゴンの住処へ行く許可証を、今日は持ってきた。これでなるべく早く討伐に行ってくれないかな。時間がないだろう？」
「っ……殿下、どこまでご存知ですか」
「これでもガルアダ王太子だよ？　知識として、神話や伝承は学んできているんだ。ベヒモスのこともね。奈落の三神なら、まだ次のが出てくるだろう？　そのために」
「ユグドラシルの加護が必要」
「その通り」

　カミーユが懐から出した封筒には、ガルアダ王国の封蝋がしてある。
　
「どうか秘密裏かつ迅速に頼むよ。僕だって、世界を滅亡させたくはないんだ」
「……見返りは、何をご所望でしょうか？」

　封筒を受け取りながら、硬い表情でジョエルが尋ねると

「うーん。世界の平和って言いたいんだけど、かえって信用ならないよね……じゃ、もし取れたらホワイトダイヤ」

　ホワイトドラゴンが持っているという、伝説の宝石だ。
　無限の富をもたらすと言われている。
　
「承知つかまつりました」
「ふふ。良かったね、シャル嬢。これからは友人として仲良くしてくれたら嬉しいな。旦那様が許してくれたら、だけどね」
「！　殿下っ」
「……へ？」
　ニコニコするカミーユと、表情を引き締めるジョエル、ポカンなシャルリーヌ。
　
「さ、用は済んだからお茶会はお開き。二人でお庭デートしてきなよ。ねね、レオナ嬢、物・語・の・続・き・を・話・し・た・い・なあ」

　さすが破天荒王太子。
　全部すっ飛ばしてくれる。
　ジョエルとシャルリーヌの気持ちが、全く追いついていない。

「それとも、やっぱり僕とお散歩する？」
　ニヤリとカミーユが言うと、ジョエルがす、と立ち上がった。
「っ、シャル……行こう」
「あの、は、はい」

　シャルリーヌは戸惑いつつも、ジョエルの差し出した腕を取ることにしたようだ。

　――二人が温室から出ていくのを目で確認してから、カミーユがレオナに向き合う。

「驚いたなー。けど納得。あ、ニホンジン、だよね？」
「っ、はい」
「敬語とか、なしにしよ」
「そうね……あの、お茶、淹れ直しても？」
「おー、嬉しい！　サンキュー」

　レオナは、さっと立ち上がってポットに湯を足した。
　仕草はいつも通りだが、心臓はずっと早鐘を打っている。
　まさか、カミーユもだなんて……でもそういえば、オッケーとか言ってたな、と思い出す。

「サンキューなんて、何年ぶりに聞いたかしら」
「はは、僕も久しぶりに言ってみた！　ねえ、レオナ嬢はさ、何歳から知ってた？　前世のこと。で良いんだよね？」
「うん、四歳の時に」
「そうかー。僕は十歳で高熱が出て思い出してさあ。それまで神童ってもてはやされてたのに、急にこんなんなっちゃって、申し訳なかったんだけど」

　気楽に、皿の上のクッキーを取って齧りながら、カミーユは続ける。

「じゃあさ、このゲームのことは、知ってた？」


　――ゲーム？


「やっぱ知らないか。そりゃそうだよね。だって君は僕の知ってる薔薇魔女じゃないもん」
「え？」
「この世界って、『恋する君を守り抜く』、通称コイキミっていう乙女ゲームと同じ世界なんだ。登場人物も、設定もね」
「あの」
「知らなかったなら、ショックかな」
「……でも、こうして生きてる」
　
　自分がゲームのキャラクターとは、到底思えなかった。

「あ、ごめん！　僕の言い方が悪かったな。ゲームの世界観と同じ世界に、僕らは転生したんだと思うよ」
「な、るほど」
「僕達が、僕達の意思で考えて動いて、生きているのは間違いない。だって、いまの世界は僕の知ってるゲームシナリオと全然違うからね！」

　コクコクとお茶のおかわりを飲んで、カミーユはレオナの目をじっと見据えた。

「なにせ悪役令嬢が、こんなに良い人になってるんだから」
「あく、やく」
「そ。本当なら君は、極悪非道の薔薇魔女」
「ご、くあく？」
「ヒロインに断罪されて、居なくなるはずの人」
「断罪……！」

　物騒な単語が続き、息苦しくなってきた。

「でも違ってる。ずっと違和感はあったんだけどね」
「あなたの周りには、ほかにも？」
「いや、知る限りいないよ」
「そう……」
「で、どうする？　知りたい？　知りたくない？」
「え？」
「元々の、乙女ゲームのシナリオ」

　分からない。が、知らないことは嫌だと思った。
　
「教えて」
「うん、分かった。僕、前世はオタクてやつでさ。この乙女ゲームも大好きで、攻略対象者の全ルートはもちろん、隠しステージに至るまでぜーんぶやりこんでたんだ。だからホワイトドラゴンのことも知ってたんだけど」
「攻略対象者って……そっか、乙女ゲームって、好きなキャラと恋をするのよね？」
「そそ。で、キャラの好感度に応じてルートが変わる」
「会話の選択肢で、成功したり？」
「バッドエンドになっちゃったりするわけー」
「バッドエンド、て」
「攻略失敗の、不幸な最期」
「うええ……」

　カミーユが、レオナのその顔を見ておかしそうに笑う。

「美人がくだけた顔すると、破壊力ヤバイ！」
「へっ!?」
「レオナ嬢も婚約者いないよね？　どう？　僕とか」
「悪いけど、好きな人がいるの」
「うはー、また秒速でフラれた！　やっぱ、オタクじゃだめか～くうー！」
「そんなことないわよ……復興祭では、モテてたじゃない」
「あんな、僕の背後の宝石鉱山に群がるハイエナみたいなの、無理無理。あーあ。シャル嬢とジョエルは最初から分かってたから、いーけどさー」
「……シナリオで、てこと？」
「ちがうよ！　見てれば分かるじゃん、両思いだって。最初に言った通り、この世界は僕の知ってるゲームシナリオと全然違うんだよ。バトルステージは後からパッチで実装されたから、そのまんまみたいだけどさ。さっきのホワイトドラゴンの巣の場所とかもね」

　あまりゲームをしなかったレオナも、なんとなくカミーユが言っていることは分かった。

「僕、これでも平和な日本のオタクだからさー。やっぱ幸せが良いわけ。だから、当て馬になってあげよ、て思ったの。どうせカミーユて、ただのモブだし」
「モブ？」
「出番少ない脇役だよ。名前あるだけマシぐらいの。だから気楽に生きてる」
「な、るほど……」

　レオナからしてみると、こうして目の前で息をして会話をしている人を、脇役などと割り切ることはできない。

「ねね、好きな人て、誰？」
「えー！　言わないわよ！」
「んじゃ、当てる！　どっちかなあ」
「どっち？　って？」
「銀灰の魔術師？」

　じ、とカミーユがレオナを覗き込む。

「漆黒の竜騎士？」

　我慢したつもりが、ぽ、と頬が染まる。

「そっちかあ！　コワモテ好き！　じゃー僕なんか無理だー！」
「ちょっ」
「かっこいいよね、さすが攻略対象者」
「え！」
「学院にいるでしょ？　ピンク髪のおバカな感じの。それがヒロイン」
「……っっ」


　――ユリエが！


「あの、ゆるふわが良いってモテまくる設定なんだけどね。僕は受け付けなくてさー」
「ちょっと、ショックすぎて言葉が出てこないわ……」

　でも、納得はできた。
　大して接点もないのに、あれほどの悪意を向けられる理由。
　レオナが悪・役・令・嬢・で、ユリエがヒ・ロ・イ・ン・だとしたら。

「攻略対象者って、ルスの他は誰なの？」
「フィリベルトと～ゼルとテオと、あとカミロ」
「えー！　カミロ先生も？」
「そ。ブルザーク皇帝のお兄ちゃんでしょ？　ハッピーエンドだと、帰国して帝国の学業発展に尽力するんだよ。大臣になって」
「へえ！」
「ちなみに一番難しいのは、フィリベルト。学院で成績トップになって、なおかつ悪役令嬢のレオナと仲良くしないといけないからねー」
「うわあ」
「ま、シナリオのことは、ほんと気にしなくて大丈夫。ゲームは学院が舞台だから、レオナ嬢のことを知って、特にこの二年様子見てたけど。一個もイベント起こってなくてさ。ベヒモスは、違う形で召喚された。つまりこれは本当に」
「この世界のこと！」
「そ。安心した？」
「カミーユ。貴方って良い人ね」
「お？　好感度上がった？」
「ええ！」
「じゃ、婚約してくれる？」

「……殿下」
「げ」

　その、低くて凛とした声にはものすごく聞き覚えがあり。

「あーのー、えーとーあーのー」

　カミーユが見たこともないぐらいに動揺して、ダラダラと冷や汗をかき始め、レオナは背筋がゾクゾクして、とても背後を振り向けない。が、その声の主が誰かは、分かる。
　
「ご歓談中、ご無礼を。次のご予定が詰まっておりますため、お迎えにあがりました」
「あールスラーン殿、今のはね、その」

　なんだか怖くて振り向けない。

「えっととりあえず、どっから聞いてた!?」
「……良い人ね、からです」
「よりにもよって、そこからかーーーーい！」
「っっ、あの」
　意を決してレオナが振り返って見上げると、久しぶりの近衛の制服のルスラーン。男らしい魅力がだだ漏れの好きな人が、近くに立っている。


　――はわー、かっこよ……


　思わず見とれてしまい、言葉が出てこないレオナを見たカミーユは「あの態度で気づかないって、どんだけだよ!!　あー、でも恋に超絶鈍感で、奥手で、なんなら好きっつっても信じないぐらいの設定だったわ!!」と思い至り。

「あーあ、せっかく口説こうとしてたのに、邪魔するんだもんなー。わざとでしょ」
「へ!?　カミーユッ……殿下、なにを……」
「ねえレオナ嬢？　こんな近衛なんかほっといてさ。デートしよ」
「ちょっ」

　がたり、と立ち上がったカミーユが、完璧な所作でレオナの手を取る。

「綺麗な手だね。近くに寄るとすごく良い匂いがするなあ」


　――やーめーてー！　もうせめて、誤解はされたくないのよ！


「髪の毛かな？　花の香りがする」
　カミーユがもう一方の手で、レオナの長い髪をひと房すくって、その匂いを嗅ごうとしたその時。

「おやめ下さい」
　ルスラーンが、その手を二人の間に入れて、遮った。

「未婚のご令嬢です。近すぎるかと」
「未婚てことは、僕が口説いても良いでしょ」
「っ……」
「君に邪魔する権利はない！　まーでも予定あるなら諦めるか。別れの挨拶させて」
「……は」

　ルスラーンは、さすがに隣国王太子にはこれ以上逆らえず、す、と脇に体を滑らせる。
　レオナは、カミーユがニヤリとしているので、非常に嫌な予感がした――何かする気だ、と。

「またねレオナ嬢」
「あの、はい。ごきげんよう……」
　手の甲にキスのふりをして、カミーユはそっとレオナの耳元で
「応援する。がんば！」
　と囁き、案の定レオナの頬がボン！　と赤くなった。

　それを見たルスラーンは、殺気をかろうじて抑えてから、職務をこなすのだった――



　※ ※ ※



　一方。
　カミーユに促されて中庭の散歩に出たジョエルは、いつ婚約を申し込もうかと悩むあまり、シャルリーヌの言葉が全く耳に入っていなかった。

「エル！」
「はっ！　ごめん、なに？」
「んもう。ずっと呼んでたのに」

　慌てて、左目を隠すように伸ばしている前髪を耳にかけながら、シャルリーヌを振り返る――いつの間にか、数歩離れたところで立ち止まっていたシャルリーヌの頬が、ぷうとふくれている。
　
　幼い頃はただ可愛くて。いつから女性として見るようになったんだろう、とジョエルの思考がまた飛んでいく。

「具合でも悪いの？　様子が変だわ」
「んー……うん」
「え、具合悪い？」
「ねえシャル」
「うん？」
「大好きだよ」
「う……え？」

　なんだか、小手先や、場面や、色んなことを考えるのは僕らしくないな、とジョエルは思った。

「僕と結婚して欲しい」

　シャルリーヌの、品の良い絹の手袋をしているその華奢な手を取って、その場で跪いて。
　手の甲におでこを付けて、すがるように思いの丈をぶつけた。

「ずっとずっと、君だけを愛しているんだ」

　返事がなくて不安になったジョエルが、顔だけシャルリーヌを見上げると――ボロボロと静かに泣いていた。

「シャル？」
「死んじゃう……の？」
「え」
「死地、に、いく前に、て、こと？」


　――そうか。


　聡いシャルリーヌのことだ。
　次にもっと大きな『何か』が起こるであろうことは、周りの雰囲気で悟っているのだろう。
　あえて聞かずに、黙って寄り添う。
　バルテ家は、代々『武』とともに歩んできた家だ。女性を強く育て、戦地へ赴く主人のために、家を守ってきた。

「違うよシャル」

　ジョエルは、跪くのをやめて、立ち上がった。

「戻ってきたいんだ。シャルの――僕の大切で愛しい人の元に。だから」
　ボロボロ落ちていくシャルリーヌの涙を、ジョエルは両手の親指でぬぐいながら、笑う。
「シャルが家で待っててくれたら、頑張れるなあって」
「絶対、帰ってくる？」
「うん」
「死なない？」
「死なないよ」
「嘘つき！」
「えぇ……」
「死んだら、許さないんだから！」
「うん、許さないで」
「エル」
「うん？」
「わたくしも、ずっと、ジョエルだけを愛してる……」
「うん」

　シャルリーヌが、ぎゅう、と抱きついてきて。
　ジョエルもぎゅう、と抱き返すと、シャツが涙で温かく濡れることすら――愛おしくて。

「シャル……やっと言えた……」
「わたくしもよ……」

　自然と、見つめあう。
　ジョエルが、シャルリーヌの小さな顎に手を添えると、シャルリーヌは、涙で濡れたまぶたをゆっくり閉じる。

　ちゅ、と短く吸われた。
　そんな、シャルリーヌにとって初めてのキスは、なんだか物足りなくて。
　ジョエルは、そんなシャルリーヌの表情を見て、嬉しそうに微笑んで。
　


　――それから、何度も、何度も。
　お互いの吐く息を貪るかのような、口付けを交わした。



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お読み頂き、ありがとうございました！
良かったね、シャルリーヌ！(´；ω；｀)