岩礁の人魚、漁師二人を誘惑する【官能短編】

１．美しい歌声

　凪いだ日本海はどこまでも澄んで、水面に満天の空を映し出している。


　浜辺に木船を泊めた民雄は、幼馴染の耕太郎と魚の入ったびくを運び出すと、浜からほど近くにある二人の住処へと歩き出した。


　びくの中にはカサゴやヒラメ、スズキなんかの魚が五、六匹入っている。今日は大漁だった。


「スズキはでかいから今晩の晩飯にするとして、残った魚は捌いて干物にでもするだ」


　民雄が言うと、耕太郎は悩ましげに顎を掴んで言った。


「魚が捕れるのはありがたいことだべ。だども……」


「だども？」


「そろそろ、魚ばかりも飽きてきたべな！」


　あっけらかんと言う耕太郎に、民雄は肩を揺らして笑った。


「ハハハッ、それもそうだ！　んだば、こんど隣村に行って、肉と野菜でも交換しに行くだ」


「そうだ、それが良いべ！」


　──幼い頃から同じ漁村で育った二人は、流行り病で両親を亡くした。


　それから十年以上、民雄は耕太郎と共に海に出て食料を調達し、時には漁で捕れたものを隣村へ売ることで日々を暮らしている。


「しかし、今日はえらく月がデカいな……」


　水平線に浮かぶ巨大な満月を見て、民雄は感嘆の声を上げた。耕太郎は綺麗なものが好きだから、きっとあの月を見たら驚くだろう。


　そう思ったのに、隣にいるはずの耕太郎から返答がない。


　「こりゃあ、でけぇキンタマだべ」なんて軽口でも言いそうなものなのに、おかしいなと思って振り返ると、そこには誰もいなかった。


　もう一度、海があった方を振り向いた。


　いつのまにか、波も海に浮かんだ月も消えている。


　漁で疲れて頭がおかしくなったのかと思ったが、どうにもそうじゃない気がした。


　担いでいたびくも、いつの間にやら無くなっている。


　周囲が異様なほど暗い。浜辺の白さも霞んで、うっすらと遠くに波の音が聞こえた。


　民雄が途方に暮れていると。ふと、遠くに微かな明かりがあることに気づいた。


「助かった！　これは、神様のお導きだぁ……」


　不安な顔をパッと輝かせながら、民雄は明るい方へとずんずん歩いていった。黄色い光は近づくほどに大きくなっていく。


　光の正体が分かって、思わず足を止めた。遠くに見えていたのは『月』だった。


　さっきまで水平線の向こうにあったはずの大きな月が、今は真正面に見えるごつごつした岩の影から覗いている。


　何かがおかしいと思い、民雄はぴたりと立ち止まった。
　

　このまま先へ進んでいいものか。他に道しるべが無いとはいえ、これは妖が化かしているのではないか。


　立ち往生する民雄の耳に、女性の美しい歌声が聞こえてきた。